Liverpool FC - Man City 2-2 (3-2 totalt)
Liverpool slår ut Manchester City med totalt 3-2 efter 2-2 i kvällens match på Anfield. Detta betyder att Liverpool får göra sitt första besök på nya Wembley. En rättvis finalist utkristalliserade sig dessutom, Liverpool var på det stora hela både bättre och skapade fler chanser än gästerna, som dock bjöd på bra motstånd och tog ledningen två gånger i matchen. Craig Bellamy fixade dock finalbiljetten med sitt mål i minut 74.
Matchfakta
Mål
Liverpool: Steven Gerrard (40, straff), Craig Bellamy (74)
Manchester City: Nigel De Jong (31), Edin Dzeko (67)
Varningar
Liverpool: Steven Gerrard, José Enrique
Manchester City: Alexander Kolarov
Arena: Anfield
Publiksiffra: 44 590
Domare: Phil Dowd
Matchrapport
Kenny Dalglish väljer att spela med en bekant försvarsenhet då han startar med José Reina i mål och med Glen Johnson, Martin Skrtel, Daniel Agger och José Enrique som fyrbackslinje.
På mittfältet spelar förmodligen Steven Gerrard och Charlie Adam centralt med understöd av Jordan Henderson som utgår från en högerytterposition. Till vänster spelar Stewart Downing och på topp startar Craig Bellamy och Dirk Kuyt.
Liverpools avbytarbänk: Alexander Doni, Jamie Carragher, Maxi Rodriguez, Jonjo Shelvey, Andy Carroll, Martin Kelly och Sebastian Coates.
I Manchester City startar inte Mario Balotelli då City valt att acceptera avstängningen på fyra matcher för italienaren.
Första halvlek
Manchester City sätter igång matchen och det är gästerna som anfaller mot The Kop i första halvlek.
Anfield verkar vara med på noterna i alla fall, fin stämning på läktarna i matchens inledning. Liverpool startar med att pressa mycket högt i den första minuten vilket givetvis eldar upp publiken i början. Det är också Liverpool som får matchens första chans och det är en usel rensning som ger José Enrique chansen att försöka göra sitt första mål för klubben, men Joe Hart räddar spanjorens skott och Stewart Downing får en pinsam träff på returen.
Trevlig öppning på matchen, Liverpool ser inte ut att vara intresserade av att bevaka sin ledning och skapar en hel del offensivt samtidigt som Manchester City givetvis måste anfalla eftersom de ligger under. Hemmalaget får dock de första tio minuterna på poäng.
Jämnare spel efterföljande tio minuter, inte samma tryck från Liverpools sida vilket ger City möjligheten att flytta fram sina positioner. Jämn matchbild just nu, dock utan att City lyckats skapa någon riktig farlighet, även om en potentiell sådan var på gång via en fin passning av David Silva.
Iskallt avslut av Craig Bellamy efter framspelning av Dirk Kuyt. Problemet? Walesaren var offside när Kuyt slog passningen.
City får en otroligt märklig frispark i ett läge där Stewart Downing inte lyckas hålla bollen innanför sidlinjen. Det brukar dock inte resultera i frisparkar för motståndarna, så det hela ger upphov till en hel del förundelse.
Matchen tänder till när Kuyt och Joleon Lescott har en dust om bollen när Phil Dowd ser ut att ha dömt frispark för Liverpool och den assisterande domaren gett inkast till City.
Mål: City kvitterar till 1-1 i dubbelmötet genom ett slumpmål av Nigel De Jong. Holländaren får en fin skruv efter att ha ramlat omkull i samband med skottögonblicket. Kvitterat i dubbelmötet med andra ord och om man borträknar att det förmodligen inte var meningen att bli ett sådant skott så är det ett vackert mål av holländaren som vi lärt känna som allt annat än målskytt.
Ett typiskt problem med Charlie Adam och Steven Gerrard på samma centrala mittfält är att rollfördelningen inte alltid lyckas bra. De vill gärna vara i centrum och diktera spelet, vilket båda gör bra. Dock ser de ibland ut att vara i vägen för varandra, vilket stör rytmen i Liverpools anfallsspel.
Straff för Liverpool efter handboll i straffområdet av Micah Richards. Backen kastar sig för att täcka Daniel Aggers skott och har armarna rakt ut i en typisk hockeyräddningsmanöver. Visserligen tar Aggers skott först på Richards ben, men personligen tycker jag det är straff eftersom Richards både har armarna rakt ut från kroppen och verkligen vinner en fördel att hindra bollbanan.
Mål: Steven Gerrard gör inga som helst misstag och sätter den stenhårt till höger om Hart. 2-1 totalt till Liverpool. Märk väl att bortamål inte räknas under ordinarie matchtid i Carling Cup, så varje uddamålsseger för City ger förlängning.
Sammanfattning
Liverpool startar riktigt bra och sätter hård press på Manchester City. Denna press minskar något efter den inledande tiominutersperioden, men det är fortfarande Liverpool som har trycket och skapar framför allt många hörnor. ”Logiskt” nog är det dock City som tar ledningen, men en straffspark av Steven Gerrard återställer Liverpools övertag i den här semifinalreturen.
Andra halvlek
Offensivt byte av City, Stefan Savic i mittförsvaret går ut och in kommer Sergio Aguero. Trist, eftersom Savic har varit mer eller mindre hopplös varenda gång jag har sett honom. Pablo Zabaleta tar över rollen som mittback i Cityförsvaret tillsammans med Joleon Lescott.
Ytterligare en liten och kvick spelare att hålla reda på alltså, och det är egentligen bara David Silva och Samir Nasri som lyckats åstadkomma någonting på offensiv planhalva för City. Klar förstärkning på topp för gästerna, och det lär bli mer att göra för Liverpools försvar i den andra halvleken.
Det ser snarare ut som om Micah Richards gått in som mittback, och Zabaleta tar över rollen som högerback.
Liverpool har inlett den andra halvleken bra, och har redan hotat Joe Hart med en riktig farlighet där Dirk Kuyt tvingade målvakten att släppa retur på ett tungt skott. Hart tvingas sedan till en till fin räddning när Martin Skrtel stöter till bollen i straffområdet efter ett frisparksinspel av Steven Gerrard. En tredje räddning av Hart kommer efter att Kuyt slagit ett inspel från höger efter en kontring, men Stewart Downings avslut leder bara till en hörna.
Alexander Kolarov får en varning i en situation där han kolliderar med Jordan Henderson. Obegriplig varning, jag förstår ingenting.
En bra period av Liverpool, men utan att resultera i mål. City blottar sig givetvis en smula eftersom de måste flytta fram positionerna, men då gäller det för Liverpool att faktiskt utnyttja de tillfällen som dyker upp. Craig Bellamy är ett ständigt hot, men frågan är hur länge walesaren orkar? Han hugger på varenda kontringsmöjlighet just nu, och det är ljuvligt att skåda.
Sekunden senare sparkar Bellamy i luften efter ett inspel från José Enrique. Kanske bäst jag håller tyst om spelaromdömen...
Mål: Kvitterat i dubbelmötet. Kolarov kommer loss på kanten och Edin Dzeko behöver bara stöta in bollen vid bortre stolpen. Fint anfall av City.
Här får vi ett tydligt bevis på hur viktigt det är att faktiskt sätta chanserna när man har spelövertag, för en så pass skicklig motståndare som City kommer att skapa chanser, och deras effektivitet är inte av denna världen (åtminstone om vi skall jämföra med Liverpools). Förhoppningsvis kan laget resa sig och återigen sätta tryck å City, men förvalta chanserna den här gången.
Svårt att veta vilket byte som skulle göra Liverpool bättre, många har trots allt gjort en bra match i dag. Orken och den fysiska kapaciteten i kroppens delar kan göra att Bellamy tvingas gå av, och Jordan Henderson har varit tämligen osynlig i matchen, andra ändringar är svåra att se i nuläget. Eventuellt om Charlie Adam är tröttkörd, men några sådana tendenser har vi inte sett ännu. Tjugo minuter kvar till förlängning, om det här resultatet står sig.
Mål: Bellamy! Fint anfall av Liverpool där några korta passningar i straffområdet mellan Bellamy och Glen Johnson kan ge Bellamy möjligheten att placera in bollen bakom Hart.
Nytt offensivt byte av City, in kommer Adam Johnson, ut går Nigel De Jong. Samtiddigt får Bellamy vård efter att ha fått motsvarigheten till ett muskeltåg över nacken när Richards ångar in i honom när walesaren är på väg att ramla omkull. Belammy kan dock fortsätta vad det verkar, men ett byte på Bellamy är nu ännu mer troligt.
Mindre än tio minuter kvar av ordinarie tid nu, när kommer Citypressen?
Gästerna dominerar bollinnehavet nu, men är fortfarande inte och surrar kring Liverpools straffområde utan håller sig så här långt på behörigt avstånd. Bellamy går av med några minuter kvar, in kommer Martin Kelly för att stadga defensiven ytterligare. Bellamy är tröttkörd, men i det här läget signalerar det här också fritt fram att anfalla för någon annan kontringsspelare har Liverpool inte inne på banan nu.
Är Dzeko den minst tekniska spelaren att bära nummer tio i dagens fotboll? En hel del talar för det, den värdelösa passningen med en minut kvar av matchen är ett sådant tecken. Kuyt ut, Andy Carroll in i minut 91. Tre minuter kvar att spela enligt fjärdedomaren.
Matchen slut, Wembley nästa!
Sammanfattning
Liverpool går vidare till final på Wembley efter 2-2 i den här matchen och 3-2 totalt. Liverpool gör tillräckligt mycket för att förtjäna avancemanget, de startar den här matchen bäst, och har också flest farligheter och en förkrossande hörnstatistik (vilket i sig inte betyder någonting, något Liverpoolsupportrar börjar bli alltför vana vid). Manchester City är ett farligt lag, och har en brutal effektivitet ibland, vilket innebär att Liverpool måste se till att minimera chanserna, något försvaret klarar av i dag. En rättvis finalist presenterades i dag.
Spelarkritik
José Reina släpper in två mål, men kan egentligen inte göra särskilt mycket för att hindra något av dem. Gör annars det han skall, och prövas i ärlighetens namn ytterst lite. Till och med mängden inlägg han behöver plocka ned är begränsade i antal.
Försvaret sköter sig bra defensivt, mittbackarna står för en stark insats och defensivt känns både José Enrique och Glen Johnson med i matchen på ett bra sätt. Inte lika framträdande i offensiven, men Johnson är partner till Craig Bellamy när det matchavgörande målet görs så ingen kritik till högerbacken för bristande offensivlusta i den här matchen. Det kan ju också handla om taktiska direktiv…
Mittfältet fungerar förvånansvärt bra som defensiv enhet, något som kanske firma Charlie Adam och Steven Gerrard inte har som primära styrkor. Nu har de understöd av den tredje centralmittfältaren (dock placerad till höger) i Jordan Henderson och även hårt slit av den evigt springande Dirk Kuyt. Försvarsspel blir så mycket lättare när det är flera som hjälper varandra.
Offensivt är Stewart Downing ganska pigg i den här matchen, och även Kuyt känns vassare än på länge. Dessa herrar får dock stå tillbaka för Bellamy som gör en riktigt bra match och hotar i princip ensam Citys försvar flera gånger. Avgör dessutom dubbelmötet med sitt 2-2 i 74:e minuten.
Bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Craig Bellamy