Liverpool FC - Stoke 1-0 (1-0)

Liverpool vinner premiären efter stundtals övertygande spel överlag och ett fint mål av Daniel Sturridge. Siffrorna stannade dock vid 1-0 trots spelmässigt övertag och när Stoke belönas med en straffspark i slutskedet såg historien ut att få ett mindre lyckligt slut. Simon Mignolets dubbelräddning räddar lördagen för alla Liverpoolsupportrar.

Matchfakta

Mål

Liverpool: Daniel Sturridge (37)

Varningar

Liverpool: Kolo Touré

Stoke: Steven Nzonzi

Arena: Anfield

Publiksiffra: 44 822

Domare: Martin Atkinson

Matchrapport

Brendan Rodgers första startelva i tävlingssammanhang ser ut som följer:

Simon Mignolet får givetvis axla rollen som målvakt. Backlinjen formeras med Glen Johnson och José Enrique till höger respektive vänster med Daniel Agger och Kolo Touré centralt.

Mittfältet ser ut att vara tre man starkt, där Lucas Leiva, Steven Gerrard och Jordan Henderson tar de tre rollerna. Förmodligen med Lucas som den defensiva och gissningsvis Henderson som den mest offensiva av de tre.

Detta ger också tre anfallare där Philippe Coutinho och Iago Aspas lär styra på kanterna och Daniel Sturridge fungerar som spets.

Ett alternativ är att Henderson tar en kantposition i ett 4-2-3-1, med Coutinho centralt strax bakom Sturridge.

Avbytarbänken: Brad Jones, André Wisdom, Joe Allen, Jordon Ibe, Raheem Sterling, Fabio Borini och Luis Alberto.

Första halvlek

Liverpool startar piggt, men den första riktiga chansen faller till Stoke efter en hörna. Simon Mignolet går bort sig när han går ut för att ta hand om hörnan, och en Stokespelare trycker iväg ett tungt skott mot tomt mål, men siktet är ännu inte kalibrerat och skottet tar i ribban.

Några minuter senare gör Liverpool mål på en frispark, Steven Gerrards inspel når Daniel Sturridge som nickar den i mål, men den assisterande domaren vinkar av det hela för offside. Detta visar sig vara korrekt när reprisen visas.

Bara minuten senare kvitterar Liverpool i ribbträffar efter en kraftfull nick av Kolo Touré efter Liverpoolhörna. Bra spel av Liverpool nu, Philippe Coutinhos passning till Sturridge när anfallaren kommer fri och nästan kommer runt målvakten är delikat och sticker ut i sammanhanget som det bästa.

Liverpool fortsätter att spela väldigt bra, rörligt anfallsspel mot ett stabbigt Stokeförsvar. Motståndarna har dock nästan hela tiden tio spelare på rätt sida om bollen, så det krävs mycket från Liverpool för att skapa chanser. Just chanser står inte som spön i backen, men klar fördel Liverpool efter 30 minuter.

MÅL: Daniel Sturridge gör säsongens första Premier Leaguemål med ett distansskott strax utanför straffområdet som hittar bortre hörnet.

Några minuter senare visar Mignolet upp sig då han sträcker ut och stöter ut ett skott precis utanför straffområdet. Detta blir startskottet för Stokes bästa period i halvleken, och Mignolets eventuella svagheter i luftrummet får bekänna färg. En rensning på mållinjen av en utespelare är det närmaste Stoke kommer före vilan.

Sammanfattning

Liverpool bjuder på väldigt fin fotboll, varierat och tekniskt anfallsspel utan att för den skull utnyttja övertaget i stora mängder målchanser. Några skapas dock, och Kolo Touré har till exempel en hård nick i ribban. Daniel Sturridge prickskjuter sedan in säsongens första mål och mer att tillägga i den här matchen är väl att Touré dominerar Peter Crouch och att Philippe Coutinho är en fröjd att betrakta. Det skall väl också sägas att Stoke inte alls är ofarliga, rensning från mållinjen, skott i ribban och farliga hörnor. Detta är långt ifrån avgjort, även om det i 40 minuter sett väldigt bra ut.

Andra halvlek

Den andra halvleken liknar den första, Liverpool håller mycket i bollen och Stoke har förtvivlat svårt att åstadkomma någonting utöver de fasta situationerna. Det andra målet är dock viktigt så tryggheten infinner sig och det också öppnas upp möjligheten att ge speltid till spelarna på bänken.

Stoke gör ett dubbelbyte då forna Liverpoolspelarna Jermaine Pennant och Charlie Adam kommer in efter ungefär en timme.

Liverpool fortsätter att anfalla, och Jordan Hendersons skott i insidan av stolpen är väl det närmaste en dubblering av målprotokollet vi kommer. Ju längre den här matchen går desto jobbigare kommer de sista tio minuterna att vara om det fortsätter att stå 1-0.

Stoke har efter bytet börjat flytta upp positionerna en smula och Liverpool har samtidigt dragit sig tillbaka en smula. Liverpool jobbar nu mer med omställningar istället för att hålla bollen på sista tredjedelen. Kanske kan det byte som sker i minut 72 förstärka denna bild då Iago Aspas tas av till förmån för Raheem Sterling.

Vi är nu inne i den sista jobbiga perioden med tio minuter kvar och Liverpool fortfarande endast ett måls ledning. Och Stoke är specialister på fasta situationer. Och det är sådana som tenderar att komma i slutskedet av matcher av den här karaktären…

På en fast situation från Stoke blockerar Daniel Agger bollen med handen och det blir straff. Simon Mignolet räddar dock straffen OCH returen, detta förlåter alla misstag från tidigare i matchen.

Liverpool lyckas sedan freda målet från fler chanser och tar därför första segern i en premiär sedan 2008 och första premiärsegern på Anfield sedan 2001.

Sammanfattning

Liverpool det klart bättre laget större delen av matchen, främst i den första halvleken men även i den andra skapar hemmalaget chanser nog för att säkra segern före den nervpirrande avslutningen. Att Stoke får en straffspark ger visserligen ett maxpulsutslag men när det kombineras med en dubbelräddning ger det bara glädje. Stoke inte ofarliga, men segern känns ytterst rättvist sett till matchbilden.

Spelarkritik

Simon Mignolet har en darrig första halvlek, kanske är det premiärnerver, men luftrummet är inte belgarens i den första halvleken. En fin räddning kan dock kryssas i, och i den andra halvleken är straffräddningen fullständigt matchavgörande. Att sedan följa upp den med att också rädda returen gör det ännu större.

I backlinjen sticker Kolo Touré ut i positiv bemärkelse, både offensivt (tung pjäs på fasta situationer, nick i ribban) och defensivt (raderar ut Peter Crouch). Daniel Agger stabil men med ett stort minus för den fullständigt onödiga handsen som ger Stoke en gratisresa mot en poäng (men där kom trafikkontrollant Mignolet i vägen). Glen Johnson och José Enrique helt okej matchen igenom.

På mittfältet är Lucas Leiva och Steven Gerrard gedigna hela matchen, Jordan Henderson inte riktigt lika stabil. Det defensiva jobbet sköter Lucas föredömligt och Gerrard står för en del bländande passningar. Henderson står för hårt arbete, vilket han gör bra, och är stundtals inblandad i spelet med bollen på offensiv tredjedel (då går det inte riktigt lika bra).

Iago Aspas är ganska anonym matchen igenom, men offensiven behöver nästan bara två spelare när Philippe Coutinho och Daniel Sturridge är på humör. Framför allt brassen inleder den här säsongen finfint och bjuder publiken på ett flertal fina nummer. Sturridge tar ett antal avslut och gör också målet. Raheem Sterling kommer in istället för Aspas men syns ungeär lika mycket (litet).

Bäste Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Philippe Coutinho