Liverpool - Fulham 1-0 (0-0)
Fulham föll efter ett självmål av John Pantsil, men kunde lika gärna ha tagit både en och tre poäng från Anfield.
Fulham har, precis som under Roy Hodgson, förtvivat svårt att få in bollen i nät på bortaplan, och i synnerhet mot de "större" klubbarna. Inte för att Liverpool är så pass mycket större sett till tabelläget eller säsongsformen, men det syns hur spelarna spänner sig, framförallt i avslutningslägena. Frågan är vad Blackpool, med sex av sex inkasserade poäng på Pool den här säsongen, gör annorlunda? Förmodligen är det så pass enkelt att ett lag i form har flyt medans ett lag som tidigt hamnat i en ond cirkel lätt kan falla tillbaka i den och därmed inte ha det här små millimetrarna med sig. Som exempelvis på Anfield.
Hughes hade tvingats till ett byte jämfört med 2-0 segern mot Stoke. Dickson Etuhu var fortfarande indisponibel så Steve Sidwell fick göra sin startdebut i den vita tröjan. Matchen rivstartade med ett felaktigt bortdömt offsidemål signerat Fernando Torres. Reprisbilderna visade att Torres tydligt var på rätt sida linjen. Det dröjde innan den första Fulham-chansen dök upp, men efter en halvtimme testades så Reina för första gången när Clinton Dempsey tryckte av från distans. Kort därpå borde matchens första mål gjorts. Andy Johnson tog sig runt fint på vänsterkanten, och hittade med en klassisk snett bakåt-boll Moussa Dembele. Fri framför mål, med gott om tid och dessutom med rätt fot lyckades inte belgaren bättre än att skjuta rakt på Pepe Reina.
Målet skulle istället komma tidigt i andra halvlek, som en följd utav en rad Fulham-fadäser. Först slog Clinton Dempsey en horribel tillbakapassning som Fernando Torres snappa upp. Torres avslut blev inte bra men Hangeland lyckades göra det farligt genom att slänga sig och styra bollen i stolpen. Därefter hade David Stockdale två tillfällen att greppa bollen men såg förvånansvärt tung ut i baken och som pricken över i:et misslyckades John Pantsil att rensa bort bollen lika många gånger. Andra gången fick han till och med på en bakåtspinn som skickade bollen i eget nät. Ett parodi på mål, men Kenny Dalglish, The Kop och Liverpool-spelarna jublade ändå.
Hughes försökte röra om i grytan, och tog med en halvtimme ut den något positionsförlorade Damien Duff till förmån för Zoltan Gera. Dessvärre fortsatte han spela med Gera som högermittfältare, så bytet fick aldrig någon direkt effekt. Efter målet jämnade dock Fulham ut bollinnehavet, åt sig in i matchen och skulle hinna med att skapa flertalet farliga chanser. Först hade Aaron Hughes en farlig nick som Reina tvingades rädda till hörna. På den hörnan var så mittbackskollegan Brede Hangeland framme men bara för att se sin boll räddas på mållinjen av Raul Meireles. Tillsist hade så dagens målsumpare Moussa Dembele ytterligare ett gyllene läge. Danny Murphy stod för en perfekt slagen frispark som Brede ännu en gång nådde högst på. Bollen skarvades fram till Dembele som egentligen bara skulle få till lite styrfart på bollen så hade det vart kvitterat. Detta misslyckades dock Dembele med, och skottet blev så löst att Reina hann tillbaka och lyckades styra bort bollen.
Vi har förvisso visat att vi kan spela boll och göra mål på sistone, men matchen påminner väldigt mycket om den mot Tottenham, där laget håller uppe spelet bra och skapar sina chanser. Av någon anledning ser det dock inte lika naturligt ut som hemma på Craven Cottage. Det ser statiskt och osäkert ut. Dembele till exempel måste göra mål på någon av sina chanser, helst båda två. Nu kunde ju dock matchen sett annorlunda ut ifall Torres mål i öppningen godkänts, men det är ju det vi fans bland annat är till för, att spekulera.
... och på tal om Spurs. Efter två så kallat hedersamma förluster mot laget från norra London har vi nu så givits en tredje chans att skipa lite rättvisa när lagen möts igen på söndag. Denna gången i FA Cupen och spel om en plats i den femte omgången.
COYW
- - -
Fulham XI (4-4-2): Stockdale; Pantsil, Hughes, Hangeland, Baird; Duff (Gera 62'), Murphy, Sidwell, Dempsey; Dembele, Johnson
Liverpool XI (4-2-3-1): Reina; Kelly, Skrtel, Agger, Johnson; Poulsen (Aurelio 79'), Gerrard; Kuyt (Shelvey 65'), Meireles, Maxi; Torres
Mål:
LFC - 52' Pantsil (självmål)
Gula kort:
FFC - 69' Pantsil
Domare:
Lee Probert
Åskådare:
40,466
