Magath: Det är viktigt att spelarna identifierar sig med klubben
Felix Magath misslyckades med sitt uppdrag att rädda kvar Fulham i Premier League. Men tysken stannar ändå.
När den meriterade tränaren Felix Magath klev in på Motspur Park i februari skrev han på ett kontrakt som sträckte sig över 18 månader. Prio ett var såklart att rädda kvar Fulham, men det misslyckades. Trots detta väljer Magath att stanna. Inför dagens match mot Crystal Palace talade Felix om dåtid, nutid och framtid.
- Jag älskar det här. Jag gillar klubben, jag gillar det engelska sättet att spela fotboll och London är en bra plats att bo på, kommenterade Magath sin nuvarande situation.
- Tanken var aldrig att detta skulle vara ett jobb som enbart sträckte sig säsongen ut. Tanken var alltid att jag skulle komma hit för att bygga upp ett nytt lag (…) Jag har aldrig tvivlat på att jag kommer vara här nästa säsong, och det spelade ingen roll i vilken serie (vi hade spelat i, reds. anm.).
Magath fortsatte med att reflektera kring nedflyttningen: - Nedflyttningen var en hemsk erfarenhet men jag var realistisk och visste att det fanns en risk att vi skulle åka ner. Jag är väldigt besviken men det var något som kunde ske och oturligt nog gjorde det det, så jag var förberedd på att få bygga upp ett helt nytt lag här.
- Det var som sagt tanken när jag kom hit och jag ser fram emot det.
Magath valde även att berätta om sina planer för de yngre, talangfulla spelarna i Fulham: - Vi kommer ge vår ungdomsakademi mer uppmärksamhet i framtiden.
- Vi har redan börjat med det och det är en positiv sak med den nuvarande situationen. I framtiden ska Fulham tillbaka till Premier League och nu kan vi göra ett åldersskifte och lyfta fram de yngre spelarna som grunden för framtiden.
Magath fortsatte: - Jag gillar att bygga upp ett lag, att arbeta med unga spelare, och detta har jag talat med ägaren (Shahid Khan, reds. anm.) om. Vi vill bygga upp Fulham igen, så att vi kan bli ett bra Premier League-lag och inte bara behöva spela för att undvika nedflyttning. Det är det nuvarande målet och en trevlig utmaning för mig personligen.
- Vi måste titta framåt nu. Vi måste ändra på vår filosofi och ta hand om och arbeta med våra yngre spelare så att vi kan bygga ett lag för framtiden, inte bara för en säsong. Här i Fulham har vi en väldigt bra akademi så det är bara logiskt att börja arbeta med de yngre spelarna. Ta Southampton till exempel; dem gör det rätt.
Balansen är dock givetvis A och O för Felix: - Om du ska bygga ett lag kan du inte bara använda dig av unga spelare. För att kunna leda de yngre spelarna behöver du även erfarna spelare, så vi kommer ha ett blandat lag, men grunden ska utgöras av ungdomar.
Avslutningsvis betonade Magath vikten av en identitet: - Det är väldigt viktigt för mig att spelarna kan identifiera sig med klubben och laget. Det är vad vi måste bygga upp och därför vill jag inte jobba med spelare som tycker att det finns ett bättre alternativ för dem någon annanstans. Om någon vill lämna så får dem göra det.
- Jag tar bara hand om spelare som identifierar sig med Fulham och som trivs här. Det är ett grundrecept för framgång i framtiden.
Utåt sett menar Magath att han inte stänger dörren för någon vars kontrakt går ut om denne verkligen vill stanna i Fulham. Ifall Felix vill bygga upp ett lag med ungdomar som grund är det dock en hel del spelare som kommer behöva flytta på sig. Undertecknad tror att de kommande transfermånaderna kan bli häktiska, men ser framförallt fram emot att få se ifall Magath håller vad han lovar och gör den där efterlängtade generationsväxlingen en gång för alla.
***
Läs intervjun i sin helhet här.
