Man City U18 vinner Premier League North division
Med 87 gjorda mål och 70 inspelade poäng på 31 matcher står Manchester City U18 som segrare av Barclays U18 Premier League North division. Nu väntar semifinal för Cityakademins allra främsta åldersgrupp och nog är framtiden ljusblå alla gånger.
Det engelska U18-konceptet
Barclays U18 Premier League har ett något annorlunda koncept mot vad vi är vana vid. Ligan är uppdelad i en nordlig och en sydlig del. Varje del har 11 lag där samtliga klubbar innehar en så kallad kategori ett ungdomsakademi. I årets upplaga har det varit 16 klubbar från Premier League, fem klubbar från Championship och en klubb från League one. Under en full säsong spelas 31 omgångar där tjugo av dessa spelas genom dubbelmöten inom den egna divisionen. De resterande 11 omgångarna spelas mot de elva lagen från den andra divisionen där lottning avgör om det ska vara hemmamatch eller bortamatch.
Ettan och tvåan i varje division går till semifinal där ettan i den nordliga divisionen möter tvåan i den sydliga divisionen, och tvärtom. För Manchester Citys del innebär det att U18-grabbarna kommer att möta West Hams U18-trupp i en av semifinalerna och Tottenhams U18 möter Everton U18 i den andra semifinalen. Vinnarna från de båda matcherna möts sedan i final där Barclay U18 Premier League Champion kommer att krönas.
Manchester City U18 segrare av den nordliga divisionen
Efter att Man City U18 segrat mot Newcastle U18 med 4-1 under gårdagen kröntes de som Barclays U18 Premier League North division segrare och fick ta emot en tallrik som påminner en hel del om Community Shield-tallriken. Sammanlagt lyckades de ljusblå grabbarna att spela till sig hela 70 poäng under ligaspelet, något som inte bara är bäst i den nordliga divisionen utan även bättre än vad Tottenham (trots en hängmatch) lyckats med i den sydliga divisionen. Det mest anmärkningsvärda är dock spelsystemet. Precis som i A-truppen går Citys ungdomsfotboll ut på att det ska spelas ett offensivt och roligt spel. Detta spel har också producerat hela 87 mål (2.8 per match) och vi kan redan nu se en tydlig röd tråd för spelet från U16 till U18 och hela vägen mot Patrick Vieiras U21. Anmärkningsvärt är att under U18-ligaspelet har inte bara grabbarna gjort flest mål i divisionen (tvåan är Liverpool som endast gjort 69 mål) utan även släppt in minst mål av samtliga lag (40 insläppta mål).
Att det har satsats en hel del på ungdomsakademin sedan Mansour köpte klubben är ingen hemlighet och det är nu som denna frukt börjar skördas. Vi har U16 som går väldigt bra, vi har U18 som går ännu bättre och vi har U21 som spelade semifinal mot Chelsea tidigare under veckan. Allt detta bådar för att det kommer finnas talanger att hämta från akademin inom kort. Som en krona på verket ska även Citys nya skrytbygge med ungdomsakademi, ungdomsstadium och träningskomplex (Etihad Campus) stå klart lagom till nästa säsong. Detta kommer alldeles säkert att föra våra ungdomar ännu längre.
Framtiden är ljusblå
