MAN U-ngdomslagen: Uppladdningen
I arbetet med att bredda verksamheten här på Unitedredaktionen började vi förra säsongen rapportera om Uniteds damlag, och denna säsong blir bredden än bredare. Åtminstone en gång i månaden kommer ni få en fullpackad sammanfattning av allt som hänt vår fotbollsklubbs tredje (och fjärde) viktigaste lag; Ungdomslagen! Då U23- och U18-lagen är så pass sammankopplade (och ibland även överlappar) kör vi båda på en gång, men oroa er inte, allt kommer tydliggöras i sinom tid! Först, såklart; en introdu
När jag var i de tidiga tonåren fastnade jag något otroligt för JVM i hockey. Det var inte så konstigt som det låter, det var mest en betingningsgrej, tror jag. Det var på den tiden då det alltid sändes nattetid och jag spenderade samtliga jular hos min mamma och bonuspappa i Skellefteå; en av Sveriges hockeyhögborgar. Det blev lite som en ritual att gå upp, sätta på en kopp te, värma mackor i ugnen och skrika på teven tillsammans mitt i natten.
Nu har jag inte sett JVM på flera år, men jag har aldrig slutat bry mig om junioridrott - det är bland det mest genuina och spännande vi har och (än så länge) inte lika fördärvat av pengar som sin seniora motpart. Även om kärleken inte varit så konsekvent har den alltid bestått – jag har bland annat åkt till Göteborg för att kolla på mitt dåvarande juniorlag under en hel vecka i Gothia Cup (jag blev inte ens uttagen, bara en sån sak), och jag har såklart spenderat rätt många timmar betraktandes Manchester Uniteds olika ungdomslag.
Det blev därför oerhört svårt att tacka nej när vår eminente chefredaktör Gustav frågade om jag ville ansvara för rapporteringen om dessa ungdomslag under säsongen. Dessvärre har jag märkt att tid är lite av en hårdvara; det är därför det är okej att säga att man spenderar tid och inte bara tillbringar den, och jag har inte kunnat följa u-lagen alls så noga som jag velat de senaste åren. Det blev således lite knepigt att fundera ut hur jag skulle introducera detta segment, men jag tror att det här är rätt väg att gå; en transparent inledning och sedan lite om det faktiska läget i u-lagen. När kommer det då, undrar ni? Nu, såklart!
Med tanke på att det nu har gått mer än 4000 matcher sedan United senast spelade en tävlingsmatch utan en akademispelare i truppen är det en underdrift att det finns gott om fog för att följa ungdomslagen. Stortalangerna avlöser varandra och bara under de två senaste säsongerna har ju som bekant McTominay, Williams, Greenwood och nu kanske även Henderson befäst sig som ordinarie i seniortruppen, direkt från ungdomsleden.
Ungdomssidan i Manchester United Football Club leds sedan förra sommaren av Nick Cox som har den ståtliga titeln “Head of Academy”. Under honom jobbar två Neils; Neil Wood som är huvudtränare för U23-laget (också kända som Reserve team) samt Neil Ryan som leder U18-laget. Ryans lag huserar till vardags i “English Premier League U18” som är uppdelad i en North och en South division där United tillhör den norra. Man har inlett ligasäsongen med två raka vinster mot Blackburn och Burnley. Woods mannar ligger även dem i den högsta serien på sin nivå; Premier League 2 Division One. Där går det dock något sämre, säsongen har påbörjats med två raka förluster mot Leicester och Liverpool. Lagen spelar utöver detta i några varsina turneringar, och även som ett enat U21-lag i en del turneringar, varav den mest åtråvärda är “English Football League Trophy” (för egen del mest känd från diverse karriärlägen med League Two-lag i FIFA).
Rörande spelare är jag tämligen övertygad om att ni redan har hört talas om några av dem redan nu mer kända. Det otroliga namnet och håret Hannibaj Mejbri, svenske supertalangen Anthony Elanga som vann Jimmy Murphy Young Player of the Year Award förra säsongen, Teden Mengi som numera räknas till a-laget och ytterspringan Ethan Laird som även han gjorde debut förra säsongen. Sen finns det ännu yngre förmågor också, många av dem med helt fantastiska namn; bland annat egna talangen Shola Shoretire och köpta råkrafterna Dillon Hoogewerf och Mateo Mejia. Det finns även vad som kan komma bli fantastiska spelare med bara helt okej namn, till exempel Joe Hugill, 16-årigt nyförvärv från Sunderland som redan nätat i både U18- och U23-lagen under säsongsupptakten.
Där är vi idag. Säsongen är alltså, precis som sin seniora motpart, i sin linda, och intressanta talanger finns det gott om. Exakt hur upplägget för dessa u-ppdateringar kommer vara är i nuläget inte helt säkert, men vad som är säkert är att det blir just matiga uppdateringar om både U18- och U23-lagen, EFL Trophy, enskilda spelare och allt spännande som junioridrott innebär. Om inte den här lilla introduktionen fångar ert intresse - sätt bara på en match så lovar jag att ni blir frälsta. I nästa vecka kommer en kort sammanfattning av transferfönstret på ungdomssidan!
Säsongens resultat so far:
Premier League 2
Manchester United - Leicester 0-2
Manchester United - Liverpool 3-5
(Elanga 35’, Mejbri 78’, McCann 88’)
Blackburn Rovers - Manchester United 2-2
(Hugill 2’, 86’)
U-18 Premier League North Division
Manchester United - Blackburn 2-1
(Hugill 29’, 74’)
Manchester United - Derby County 5-1
(Forson 8’, 74’, Fernandéz 65’, Mejia 89’, Emeran 90’)
Manchester City - Manchester United 2-1
(Svidersky, 63’)
De är ju ganska lättåtkomliga, men här har ni för all del länkar till de två “ordinarie” ligornas tabeller:
https://www.premierleague.com/tables?team=U18
https://www.premierleague.com/tables?team=U21
