Manchester U - Leicester
3 - 0

Manchester United 3 - 0 Leicester

Det blev en perfekt söndagseftermiddag på Old Trafford! Tre mål framåt, hållen nolla och några brutna rekord gav United tre viktiga poäng. Nu stundar en vecka av säsongsavgörande karaktär när både cupavancemang och cupguld kan säkras.

Sammanfattning:
Trots att det till slut blev en kassaskåpssäker vinst var det Leicester som började bäst. Gång på gång kontrade bortalaget på ett ihåligt United och tvingade David de Gea till några riktigt svettiga räddningar. United åt sig dock in i matchen och efter 25 minuter var det just hemmalaget som tog ledningen efter mål av… Ja, vem annars? Marcus Rashford! Vår egna nummer tio avslutade distinkt i bortre hörnet efter en fantastisk assist av Bruno Fernandes, vilket gav hemmalaget en 1-0-ledning in i paus.

Det skulle bara ta en kvart in i den andra halvleken innan United hade ökat på sin ledning till både 2- och 3-0. Rashford blev tvåmålsskytt och Jadon Sancho satte spiken i kistan till 3-0 efter ett vackert klapp-klapp-spel med Bruno Fernandes. Den sista halvtimmen av matchen blev bara en transportsträcka till slutsignalen, vilket passade United bra då man kunde passa på att byta ut några stjärnspelare. 3-0 blev slutresultatet och därmed sammanfattades en perfekt dag på Old Trafford!

Manchester United (4-2-3-1): de Gea - Dalot, Lindelöf, Martínez, Shaw (Wan-Bissaka 69’) - Fred (McTominay 59’), Sabitzer (Mainoo 80’) - Fernandes, Weghorst, Garnacho (Sancho 45’) - Rashford (Elanga 69’)

Leicester (4-2-3-1): Ward - Castagne, Souttar, Faes, Kristiansen - Dewsbury-Hall (Tielemans 59’), Mendy (Soumare 59’) - Tete (Praet 75’), Maddison, Barnes - Iheanacho (Vardy 75’)

Statistik
Målskyttar (assist): Rashford x2 (Fernandes, Fred), Sancho (Fernandes)
Bollinnehav (%): 57 - 43
Avslut (på mål): 26 (8) - 19 (3)
Hörnor: 6 - 6
Gula kort: 0 - 2

Bäst i United: Marcus Rashford

Fem tankar om matchen

1. Rashford fortsätter flyga
Marcus Rashford har inga som helst planer på att dala i form. Vår STEKHETE nummer tio byggde igår på sitt fantastiska målfacit till hela 16 mål på 17 matcher sedan VM-återstarten, vilket är otroliga siffror. Faktum är att Rashford igår även slog sitt personliga rekord för antalet gjorda mål på en hel säsong, vilket tidigare var 22 mål säsongen 2019/20. Nu står han på 24 mål – och det är bara februari. Vart ska detta sluta?!

Jag var inne på det inför matchen: spela Rashford och låt han fortsätta flyga! Erik ten Hag höll med mig och släppte lös den formstarka hedersdoktorn på Old Trafford, vilket gav utdelning. Rashford blev även utbytt efter 70 minuter vilket kändes perfekt med tanke på de viktiga uppgifterna som nu väntar runt hörnet… Att han därför fick göra sina två mål, lämna planen skadefri och dessutom lite utvilad kändes därför idylliskt inför vad som komma skall.

2. Vi har både form och utvilade spelare inför torsdag
När vi ändå är inne på byten kan vi också passa på att analysera hur Uniteds rotation i stort utspelade sig igår. Garnacho och Sancho fick dela på var sin halvlek, Fred fick en timme medan Rashford och Shaw spelade 70 minuter. Med andra ord var det flera spelare som fick lite avlastning inför torsdagens viktiga retur mot Barcelona, såväl som inför cupfinalen på söndag. United drabbades dessutom inte av några skador igår vilket såklart var extremt viktigt.

När jag ser tillbaks på gårdagens matchande av spelare går det inte annat än att vara riktigt nöjd. Rashford fick både fortsätta sin galna målform och vila upp sig lite inför torsdagen. Sancho fick både stärka sitt självförtroende genom ett mål men också börja matchen på bänken. Således lyckades vi igår behålla spelare i form samtidigt som de matchades lagom, vilket jag inför gårdagens match menade på inte alltid är så lätt. Med två utvilade, klasspelare i Casemiro och Varane in i elvan på torsdag ser förutsättningarna mycket goda ut.

3. Clean sheet Dave
I och med gårdagens hållna nolla har David de Gea nu hållit lika många nollor som Uniteds rekordman Peter Schmeichel, nämligen 180 stycken. Nu krävs det bara en hållen nolla till för att kliva förbi Schmeichel och därmed bli den som hållit flest nollor i Manchester Uniteds historia. Detta blev såklart en liten extra krydda på gårdagens seger, men även extremt kul för de Gea som varit en sann trotjänare för United genom åren.

Den hållna nollan höll dock på att ryka flera gånger om i den första halvleken när Leicester chockstartade mot United. De Gea tvingades vara på tårna och stod för två extremt bra räddningar under de första tjugo minuterna. Såklart bidrog även detta till att de Geas utjämnande av det nuvarande rekordet kändes både roligare men också väldigt välförtjänt. Trots några tyngre säsonger den senaste tiden får vi inte glömma att de Gea var Uniteds klart bästa spelare under flera blytunga år. Han har betytt extremt mycket för vår klubb och det gör att i alla fall jag känner ännu mer glädje över att just de Gea snart ska få slå det där rekordet och bli bäst i Uniteds historia.

4. Varane och Casemiro saknades
Jag ska också passa på att hitta något dåligt att peka på efter gårdagens seger. De första 30 minuterna kändes inte alls särskilt bra, då Leicester gång på gång spelade igenom hemmalaget och fick stora ytor att springa på. United kändes ihåliga och som om backlinjen kanske hade en lite för hög utgångsposition, vilket gjorde att man blev sårade och blottade gång på gång. Där och då var det faktiskt svårt att känna igen det United vi sett under de senaste månaderna.

Vad kan det ha berott på då? Jag är övertygad om att både Casemiros och Varanes frånvaro spelade stor roll. Dessa herrar är flerfaldiga Champions League-mästare och vinnare ut i fingerspetsarna, och de har utan tvekan bidragit med en trygghet och rutin i försvarsspelet. Tyvärr märktes det igår att de saknades men som tur är kommer vi se de båda redan på torsdag mot Barcelona.

5. Nu väntar två finaler
Efter gårdagens vinst väntar nu två finalmatcher för United. En spelas redan på torsdag i Europa League-returen mot Barcelona, medan den andra spelas på söndag i ligacupfinalen mot Newcastle. United kunde inte ha fått en bättre uppvärmning än gårdagens match mot Leicester, vilket såklart känns extremt lovande inför veckan som nu stundar.

Förutom att vi nu ska få luta oss tillbaka och njuta av två matcher med säsongsavgörande karaktär väntar också fler frågor kring matchning av spelare. En titel väger självklart mer än att slå Barcelona i ett Europa League-slutspel, men ten Hag kommer definitivt spela med det bästa laget på torsdag. Håller samma startelva för 2 x 90 minuter (+ eventuell förlängning) inom loppet av några dagar? Jag tror det. Vi får hålla tummarna för att vi lämnar torsdagens drabbning utan skador och att vi går in i söndagens cupfinal med ett avancemang i ryggen. Sen har vi ju också världens bästa fotbollsspelare i vårt lag just nu, så det blir nog en bra vecka ska ni se.