- -
Manchester United 3 - 0 Cambridge United
Manchester United tog emot Cambridge på Old Trafford för ett omspel av FA Cupens fjärde omgång under tisdagskvällen, och uppgiften var enkel; undvik en praktskräll. Givetvis höll det på att gå åt fanders direkt då gästerna sånär tog ledningen redan innan van Gaal hunnit att slå sig ned på sin omtalade rumpa. Stolpen räddade dock den gången och därefter kunde United andas ut, rycka upp sig och lösa avancemanget.
Startelvor:
Manchester United: De Gea; McNair, Smalling, Evans, Rojo; Blind, Fellaini, Di Maria, Mata; Rooney, van Persie.
Avbytare: Valdes, Jones, Valencia, Herrera, Young, Falcao, Wilson.
Cambridge United: Dunn, Tait, Taylor, Coulson, Donaldson, Champion, Elliott, Chadwick, Nelson, McGeehan, Simpson.
Avbytare: Miller, Norris, Gaffney, Morrissey, Ball, Taylor, Kaikai.
Louis van Gaal rör runt rejält i grytan till mötet med Cambridge; hela fem spelare är nya i startelvan jämfört med lördagens möte med Leicester. Framförallt så görs förändringarna i backlinjen där McNair, Smalling och Evans går in istället för Jones, Valencia och Shaw. Därtill får Falcao och Januzaj flytta på sig till förmån för Mata och Fellaini. I målet blir det dock ingen förändring; Victor Valdes får vänta på sin chans. Likaså hålls Herrera fortsatt utanför startelvan. Ashley Young återfinns på bänken och kan således komma att göra comeback tidigare än väntat. I bortalaget kan vi notera att hemvändaren Luke Chadwick återfinns i startelvan.
Första halvlek:
Det är dags för omspelet av FA Cupens fjärde omgång, och Cambridge får ett varmt välkomnande till Old Trafford. Matchen blir något försenad p.g.a. trafikproblem, men när matchen startar ca 20 minuter efter utsatt tid verkar publiken ha hittat rätt; det är välfyllt på arenan. Luke Chadwick, hemvändaren, står och myser och super in stämningen innan avspark. En fin inramning! Matchen hinner knappt starta innan den första riktigt farliga chansen uppstår, och den tillfaller gästerna efter att Daley slagit en Blindgångare på egen planhalva. Bortalaget Tom Elliot kommer helt fri med De Gea och försöker placera in bollen till höger, men skotten går i stolpen och ut. Ett bryskt uppvaknande för hemmalaget!
Inför avspark var det något oklart vilken formation van Gaal hade valt att ställa upp med, ganska snart blir det dock tydligt att det återigen är en fyrbackslinje. Rojo och McNair flankerar varsin kant. Blind tar hand om den defensiva rollen på mittfältet själv. Fellaini huserar högt, högt upp i banan och tar plats bakom van Persie i anfallet, samtidigt ligger Rooney långt ut på högerkanten i en mittfältsposition. Efter den inledande blixtchansen från Cambridge tar hemmalaget kommandot över händelserna, men det är först efter dryga kvarten som man lyckas få till spelet på offensiv planhalva och skapa en press mot Cambridge-buren. United slår många crossar och höga inlägg mot straffområdet, men de resulterar inte i några farligheter.
Efter knappa 25 minuter driver Paddy McNair snabbt upp ett anfall längs med högerkanten. Cambridge hinner inte samla sig, och helt plötsligt uppstår stora ytor på offensiv planhalva. Högerbacken passar Mata centralt som i sin tur fördelar ut bollen till vänster till Di Maria. Argentinaren slår ett inlägg som går över alla och når Fellaini, denne nickar tillbaka bollen centralt dit Mata har tagit en ny löpning och bara har att sätta foten till. Bollen går in via ribban, och 1-0 är ett faktum. Ett riktigt mönsteranfall! Unge McNair ska ha stor cred för det målet; det var hans inledande initiativ som skapade ytorna. Bara ett par minuter senare får McNair själv chansen att utöka ledningen då han får ett volleyläge strax utanför straffområdet. Skottet är hårt och går mot mål men en försvarare lyckas täcka ut till hörna. De röda har fått vittring efter ledningsmålet och man går nu för ett andra, och mycket riktigt kommer det bara minuter senare i den 32a minuten. Bollen hamnar hos van Persie nere vid kortlinjen efter en hörna, anfallaren lyfter in den centralt och där kan Rojo enkelt vinkla in bollen med huvudet. Argentinarens första mål i klubben!
Hemmalaget slår inte av på takten efter 2-0-målet, däremot så öppnar matchen upp sig något. Cambridge måste anfalla och gör så också, som ett resultat släpper gästerna på defensiven och då får framförallt Di Maria stora ytor att operera på. De gulklädda skapar ett par ströchanser och United några omställningslägen, men några fler mål blir det inte i den första halvleken. United går till halvtid med en rättvis tvåmålsledning. De första 20 minuterna var något avvaktande, men därefter blåste hemmalaget på. Såtillvida man inte slappnar av i andra halvleken ska segern ros i hamn.
Andra halvlek:
Manchester United visar inga tendenser till att vilja lägga sig på latsidan och defilera in i mål, tvärtom fortsätter de röda på den inslagna banan. Anfallen rullas upp i en strid ström och Cambridge har svårt att hänga med i svängarna. van Persie, som varit något frånvarande i boxen tidigare, springer till sig ett par fina chanser. Bland annat är han påpassligt framme då Dunn släpper retur på ett skott från Rooney, men holländarens avslut går över. Tendensen håller i sig under hela den första kvarten; United rullar upp Cambridge på offensiv planhalva och gästerna får knappt röra bollen. Det känn som att det bara är en tidsfråga innan de röda utökar sin ledning ytterligare.
Det där 3-0-målet kommer sånär i den 64e minuten då Di Maria når van Persie med ett fint inspel i straffområdet. Holländaren dämpar bollen med bröstet och har ryggen mot mål, och via en fantastisk aktion får han iväg ett skott mot mål. Dunn är dock alert efter marken och lyckas styra undan bollen. Strax därefter får van Persie lämna planen då han byts ut mot Wilson. United fortsätter att pressa på framåt och Cambridge är nu tryckta mot reklamskyltarna. Di Maria tar ett skott utifrån, men Dunn står återigen för en fin räddning. van Gaal verkar nu ha applicerat principen ”missa ett läge – bli utbytt” och därav får även Di Maria lämna planen, Herrera kommer in i hans ställe.
van Gaals princip verkar vara kirurgiskt precis, för i den 73e minuten är det de båda inhopparna som ser till att United utökar ledningen till 3-0. Herrera snappar upp en boll på mittplan och serverar Wilson längre fram i banan. Wilson tar fart, viker av till vänster och avlossar sedan ett skott mot Dunns bortre stolpe. Burväktaren lyckas inte stoppa avslutet den här gången och bollen rullar in intill stolproten. Om inte matchen var avgjord tidigare så är den det definitivt nu. Det inser även van Gaal och frångår sin tidigare bytesprincip. Istället för att byta ut Rooney som nyss missat ett avslut så får Rojo lämna planen då Young ska in för att göra comeback efter skada.
De sista tio minuterna blir något avslagna. Cambridge kämpar på tappert och försöker skrapa fram ett tröstmål, men de räcker inte hela vägen fram. På den andra planhalvan försöker Rooney fortsatt att curla in en boll vareviga gång han får chansen, men det räcker inte hela vägen fram för honom heller idag. Matchen slutar 3-0 och Manchester United är därmed vidare till FA Cupens femte omgång. Där väntar Preston North End, hemmahörande i League One, som under tisdagskvällen vann sin omspelsmatch borta mot Sheffield United med 3-1. Den matchen kommer att spelas måndag den 16e februari.
Analys:
Efter att ha inlett matchen något trevande så varvar hemmalaget upp halvvägs in i den första halvleken, och då hänger Cambridge inte med. När de röda väl har spräckt nollan fortsätter man att forcera framåt, något som visar sig bli en framgångsrik strategi. 2-0-målet kommer snart och matchen är i praktiken avgjord i halvtid. United fortsätter att trumma på i den andra halvleken och lyckas göra ännu ett mål, med lite skärpa hade det kunnat bli både ett, två och tre mål till. Det finns dock ingen anledning för Manchester United att ta ut sig i onödan. Man gör det som förväntas, och då ska skillnaden mellan lagen vara såhär stor. Hemmalaget spelar stundtals riktigt fin fotboll, och även om motståndet alltså hör hemma i League Two så kan vi konstatera att det var en bra genomkörare inför söndagens viktiga bortamatch mot West Ham.
Flera spelare står för fina insatser och extra plus förtjänar ungtuppen Paddy McNair. McNair spelar ute till höger i backlinjen och visar idag prov på att han har ett stort offensivt kunnande i sig då han startar upp flera anfall från sin kant. Di Maria står för flera fina aktioner från sin lägre utgångsposition på mittfältet (hrrrm van Gaal, take notice), Mata är delaktig i det mesta som händer och Fellaini gör mycket nytta högt upp i banan. Kul även att Wilson gör ett piggt inhopp och dessutom får öka på sin målproduktion. Allt som allt; en riktigt angenäm tisdagskväll!
