Southend - Coventry
1 - 2

Manchester United - Fulham 3-2

Robin Van Persie och Shinji Kagawa bjöd på varsitt debutmål då Fulham besegrades på Old Trafford i en match som kanske blev onödigt spännande.

Första Halvlek
Fulham sparkade igång på ett fullsatt Old Trafford äntligen var säsongen igång även på hemmaplan.
Publiken hann knappt sätta sig innan Fulham gjorde säsongens första mål på OT, en felpass av Rafael leder till att Petric kan utmana Carrick vilket resulterar i en frispark nere vid sidlinjen precis vid straffområdeslinjen, istället för ett sedvanligt inlägg så slår Ruiz en passning snett inåt, där Duff möter med en bredsida i De Geas första hörn och ett noll är ett faktum, svagt markering spel av United, och framförallt av Ashley Young som inte följer Duff, men även bra utfört av Fulham förstås.

United sätter fullfart efter målet och Kagawa drar i trådarna, spelet präglas av stor rörlighet och snabbhet men inga direkt vassa målchanser. Evra jobbar fram en hörna i den sjunde minuten, vilket resulterar i ytterligare en hörna men ingen målchans. United fortsätter att pressa och anfaller via vänsterkanten, Anderson spelar ut till Evra som slår ett inlägg som möts av en fullständigt magisk vänsterfot tillhörande Robin Van Persie och bollen går otagbart in i Schwarzer vänstra kryss, ett otroligt vackert mål singerat Van Persie, nyförvärvet från Arsenal behövde knappt 10 minuter på sin nya hemmaarena innan han presenterar sig på allvar.

Efter målet så behåller United taktpinnen, framförallt via höger kanten där Rafael och Valencia kombinerar. United fixar fram sin tredje hörna efter 20 minuter, denna gång från vänster, men även nu utan resultat. I den 23 matchminuten kontrar United fint med flera spelare, bollen hittar tillslut ut till Young via Kagawa som i sin favoritposition ute till vänster viker in för ett skott men det går högt över, lovande intentioner i spelet och och väldigt mycket boll går vid Kagawa.

I den 34 minuten så ordnar United en fjärde hörna och denna gång blir den inte resultatlös! Cleverly skjuter efter att Fulham fått undan det första inspelet, målvakten räddar men Kagawa är där på returen och gör inga misstag från 2 meter, 2-1 till United och även Kagawa gör mål i sin hemmadebut. Även en varning för Hangeland kan bokföras i samband med hörnan.

I nästa anfall gör hemmalaget också mål via Rafael, men denna gång blir det bortdömt för offside. Kagawa skjuter dock i stolpen innan bollen hamnar vid Rafaels fötter och borde kanske gjort mål där, katalysatorn i anfallet är Rafael som gång på gång löper upp sår i Fulhams vänsterförsvar.

Den femte hörnan kommer i minut 40 och även denna gång blir det mål, återigen hanterar Fulham det första inspelet men Young lyfter behärskat in bollen igen och på bortre stolpen kommer Rafael farande och nickar in bollen till 3-1. Beröm till Young men framförallt Rafael som återigen visar hur bra han är i den här matchen.

I den 42 minuten så får Fulham sin bästa chans sedan målet, ett inlägg från vänster leder till en ytterst svettig dubbelräddning av De Gea varav det andra skottet styrs upp i ribban. Eventuellt kunde han hanterat det första skottet bättre, men han håller hur som helst bollen ur målet, vilket inte kan kritiseras.

En väldigt händelserik första halvlek avslutas med ställningen 3-1 till United. En väldigt underhållande halvlek där United bortsett från Fulhams ledningsmål dominerar tillställningen. Alla spelare i United har skött sina uppgifter bra om någon särskild ska framhållas så är det Rafael och Kagawa.

Andra halvlek

Andra halvlek börjar en aning mer trevande för United, och tempot har sänkts markant ifrån det stundtals ursinniga tempot från den första halvleken. United slår lite mer vakt om sin 3-1 ledning. Spelet är fortfarande väldigt rörligt från United och de två innermittfältarna Anderson och Cleverly är konstant spelbara. Fulham har lite mer boll än tidigare och försöker etablera sitt eget spel men har problem med detta, motståndet tycks dem övermäktigt just denna dag.
I den 57 minuten så skapar United sin sjätte hörna men denna gång så blir det inget mål, Rafael lyckas dock återigen ta sig fram och nicka emot Fulhams mål men denna gång över ribban.

I den 63 minuten så bjuder United Fulham på ett 3-2 mål när ett tillsynes ofarligt inlägg från vänsterkanten leder till en kollision mellan Vidic och De Gea och bollen styrs in i mål via Vidic, ingreppet kändes väldigt svagt av De Gea, och Fulham bjuds in i matchen.

Minuterna senare gör United ett dubbelbyte då Young och Kagawa går ut, in kommer Rooney och Welbeck, Kagawa fick en mycket varm applåd av publiken efter en strålande insats av den unge Japanen.

Minuten efter så skjuter den duktige Dembele ett stenhårt skott utifrån som De Gea parerar till en hörna, där Dembele återigen skapar problem för United försvaret och tvingar De Gea till fin parad från nära håll. Mycket bra räddning denna gång från United målvakten.

Rafael testar återigen Fulham målvakten i den 77 matchminuten då han skjuter från 20 meter och tvingar fram Uniteds sjunde hörna, en hörna som blir resultatlös.
Uniteds sista byte blir Anderson emot Giggs, som gör sin 590! Match för United i Premier League. Även Fulham passar på att göra ett byte då Baird kommer in.

Fulham orkar inte sätta riktigt press på Uniteds mål förrän på tilläggstid, då en frisparksituation blir rörig, där även Rooney blir skadad och tvingas abryta matchen. Samt en sista chans då Dembele får in ett bra inlägg som nickas emot mål men rensas undan av United och man lyckas hålla undan till säsongens första seger.

Analys
United bjuder helt i onödan in Fulham i matchen igen i samband med De Geas ingripande vid 3-2 målet. Målet ger Fulham ny energi och gör matchens slut onödigt spännande, men det dröjer enda in på tilläggstid innan Fulham lyckas skapa riktigt tryck på United försvaret.
United spelar väldigt bra i den första halvleken och bjuder på en mycket fin och fartfylld fotboll där framförallt Kagawa, Cleverly, Rafael och Valencia spelar väldigt bra. I andra halvlek så blir United mer passivt men är inte hotade av Fulham innan de bjuds in i matchen vid 3-2 målet.
Det är förståligt att man inte orkar hålla samma tempo i den andra halvleken, speciellt inte så här tidigt på säsongen men att det ska vara så stor skillnad är lite oroväckande, stabilitet är väldigt viktigt och kanske framförallt under matcher.

Säsongens första tre poängare är bärgad och det gör att man hackar på i en ännu väldigt ung tabell. Matchens höjdpunkt var Van Persies 1-1 mål, vilket är ett nummer i högsta världsklass, förutom målet så känns det som om Van Persie har en stund kvar innan han passar in till fullo i United kostymen. Med tanke på att han tillhört klubben en vecka så ser det dock lovande ut.

Matchens bäste spelare var Rafael som äntligen verkar gå emot den nivå man har spekulerat i att han ska kunna nå.