Southampton - Manchester C
1 - 3

Matchrapport: City tillbaka på vinnarspåret

Southampton utmanade City rejält i första halvlek men efter en stark avslutning på halvleken drog City ifrån till en säker seger. 3-1 blev slutresultatet efter mål av David Silva och Sergio Aguero, samt ett självmål av James Ward Prowse. Southamptons mål gjordes av Pierre Höjbjerg.

Southampton (4-1-4-1): McCarthy; Ramsay, Bednarek, Stephens, Targett; Romeu (58' Valery); Elyounoussi, Lemina (45' Redmond) Höjbjerg, Ward Prowse; Austin (67' Long).

City (4-3-3): Ederson; Danilo, Laporte, Kompany, Zinchenko; Silva, Fernandinho (85' Walker) Bernardo; Sterling, Aguero (72' Jesus) Mahrez (82' Sane).

City öppnade bäst
Det var City som tog tag i taktpinnen. I matchen första farliga anfall passade Danilo fint till Sterling i djupled, som från högerkanten passade in snett bakåt till Silva som tvingade fram en kanonräddning av McCarthey i Southamptons mål. Kort där efter var det dock Southamptons tur att skapa en chans. Elyounoussi lyfte snyggt fram bollen till Austin, som i fritt läge mot Ederson dock tappade balansen varpå Ederson kunde sno bollen framför fötterna på honom. Efter ungefär tio spelade minuter skulle City få betalt för sin fina start. Bernardo och Mahrez väggspelade sig snyggt igenom på högerkanten, detta resulterade i att Bernardo kunde spela bollen snett till Silva som inte gjorde något misstag, 1-0 till City.

City kämpade med att uttöka sin ledning och det var nära efter att Mahrez avslutade precis över. Denna chans föranleddes av ett vackert uppbyggt anfall som började nere hos Ederson, varpå City spelade sig upp enda fram till Mahrez avslut. City forsatte skapa lägen. Fernandinho spelade fram Sterling i djupled, som spelade snett till Aguero som fick ett liknande läge som Silva när han gjorde 1-0. Men den här gången stod McCarthy för en jätteräddning på Agueros avslut.

Southampton kom in i matchen
Matchbilden skulle dock ändras och man skulle få läskiga flashbacks till matcherna mot Crystal Palace och Leicester. Ward Prowse levererade en fin hörna mot främre stolpen, väl där var Austin betydligt mer alert än Danilo och nickade mot mål. Ederson stod dock i vägen och gjorde en viktig räddning.

Ett par minuter senare skulle Southampton få betalt för sin kvitteringsjakt. City hade bollen lugnt i en uppspelsfas när Zinchenko fick bollen på egen planhalva. Han märkte dock inte att Höjbjerg pressade honom stenhårt i ryggen, snodde åt sig bollen och i fart bombade in 1-1. Ett riktigt dåligt agerande av Zinchenko, den unga ukrainaren, men samtidigt mycket alert av Höjbjerg.

Med bara minuter kvar av första halvlek ville Southampton ha straff när Ward Prowse föll i en närkamp med Zinchenko i straffområdet. Domaren friade dock och spelet fick fortsätta. Situationen var slående lik den när Mohamed Salah fick straff mot Newcastle, men bedömningarna skiljer sig ju åt.

City gjorde två sena mål
Hade Southampton fått straffen hade de haft en gyllene chans att ta ledningen strax innan paus. Istället kom matchen att vända åt Citys håll. City gick till anfall på vänsterkanten, Sterling såg ut att slå ett inlägg som dock touchade på, ironiskt nog Ward Prowse, innan den styrdes in i mål mellan främre stolpen och McCarthy. Ett turmål av City som betydde så viktiga 2-1.

Dock skulle det inte ta slut där. I den tredje övertidsminuten fick Zinchenko, felaren på Southamptons mål, bollen framför straffområdet och lyfte in ett perfekt inlägg till Aguero som nådde högst och nickade in 3-1. Otroligt viktigt för City och förlösande för Zinchenko som där fick personlig revansch.

Andra halvlek blev aldrig spännande
Southampton gav City en rejäl match i första halvlek, även fast det stod 3-1 på resultattavlan. Dock förmådde Southampton inte att utmana Citys ledning på allvar under den andra halvleken. Efter tio spelade minuter tvingades McCarthy till en kanonräddning efter att Sterling och Silva väggspelat sig fram och Sterling fått avsluta. Med ungefär halvtimmen kvar att spela sköt Aguero i ribban efter en lurig frispark av Mahrez. City skulle skapa en ny farlig chans efter en kontring. Sterling passade efter en snabb omställning till Aguero på andra sidan straffområdet, dock täcktes hans skott av Ward Prowse och bollen gick ut till en resultatlös hörna.

I den 64:e minuten var det Citys tur att ropa på straff, men även den här gången friade domaren. Sterling föll i en närkamp med nyss inbytta Valery men straff blev det inte även fast denna situation påminde om den när Salah fick straff mot Newcastle.

Southampton lyckades som sagt inte hota City i andra halvlek och TV-produktionen visade i mitten av halvleken att City hade 81 % bollinnehav. Med ungefär tio minuter kvar att spela fick Mahrez ett friläge efter en fin framspelning av nyss inbytta Jesus. Dock sköt Mahrez rakt på McCarthy som förvisso kom ut bra och skärde av ytorna.

Bland det sista som hände i matchen var att Southamptons Höjbjerg visades ut efter en idiottackling på Fernandinho. Det kändes som ett helt korrekt beslut av domaren då Höjbjerg i full fart kom in med dobbarna mot Fernandinho, som dock inte verkade bli skadad av tilltaget.

De kreativa mittfältarna var bäst i City
+++ David Silva: gjorde det så viktiga 1-0 målet och hade en fot med i de flesta anfallen. Silva har under julen haft svårt att komma igång efter skada men verkar nu pricka formen lagom till torsdagens match mot Liverpool. I dag såg han riktigt alert ut.

++ Raheem Sterling: Hade för visso lite flyt när hans inlägg styrdes in i eget mål av Ward Prowse. Men han skapade en hel del andra lägen och hade nog fått något mål eller assist registrerat om inte McCarthy varit så bra i Southamptons mål.

+ Riyad Mahrez: Snarlik match jämfört med Sterling. Hade inte McCarthey varit så bra hade han registrerats för något mål eller assist. Efter denna insats borde Mahrez ha god chans att även få starta mot Liverpool.