- -
Matchrapport: ny torsk mot Wolverhampton
Manchester City trivs inte bra mot Wolverhampton. I höstas blev det förlust med 2-0 på hemmaplan och i kvällens returmöte blev det förlust med 3-2. Raheem Sterling gjorde båda Citys mål medan Adama Traore, Raul Jimenez och Matt Doherty segermålade för vargarna.
Wolverhampton (3-4-3): Patricio; Dendoncker, Coady, Saiss; Doherty, Neves, Moutinho, Otto (72' Vinagre); Traore, Jimenez (93' Bennett), Jota (78' Neto).
City (4-3-3): Ederson; Walker, Fernandinho, Otamendi, Mendy; De Bruyne (66' Gundogan), Rodri, Bernardo; Mahrez (45' Garcia), Aguero (10' Bravo), Sterling.
Matchen öppnade på värsta tänkbara sätt för City. Redan efter tio minuter levererade Coady en fantastisk crossboll mot en framstormande Jota, som kom helt fri mot mål. Dock sprang Ederson ut, kom senare än Jota och rakt på honom. Det resulterade i att Ederson fullständigt körde ner sin motståndare och domaren Atikson delade korrekt ut ett rött kort till målvakten då detta skedde utanför straffområdet. Ederson kom ut helt fel i situationen men samtidigt bör också Otamendi och Walker kritiseras, som båda släppte Jota förbi sig utan att vara närmre honom. Samtidigt var det en fantastisk passning av Coady och en fin löpning av Jota. Den efterföljande frisparken blev resultatlös. I samband med utvisningen byttes Bravo in och Aguero ut. City spelade då 4-4-1 med Sterling som ensam anfallare.
VAR-haveriet fortsätter
Efter 20 minuter skulle VAR-haveriet fortsätta och det har ju varit ett sorgligt återkommande tema hela hösten. Mahrez sprang in i straffområdet och föll handlöst i en duell med Dendoncker. Domaren pekade inte på straffpunkten. De efterföljande repriserna visade dock att Dendocker stämplat Mahrez. VAR överlade situationen i två minuter innan de ändrade det ursprungliga beslutet och City tilldömdes därför en straff. Själv tycker jag det var en sådan straff som lagen ibland får och ibland inte. Den här gången tyckte tydligen VAR-domarna att den var "klar och uppenbar", nästa gång kanske de tycker annorlunda. Jag tycker det är givet att VAR inte gör fotbollen mer rättvis och det här är ett utmärkt exempel på det. Å andra sidan var den nyss beskrivna situationen aboslut inte den värsta.
Fram stegade sedan Sterling för att ta straffen. Han sköt och Patricio räddade snyggt, den efterföljande returen rensade Coady bort. Men helt plötsligt tillät inte Atkinson att hörnan fick slås. Tydligen gick något med straffen inte rätt till och efter VAR-beslut skulle den gå om och ärligt talat vet jag inte varför. Sterling stegade på nytt fram och ännu en gång räddade Patricio. Den efterföljande returen studsade dock till Sterlings fötter den här gången och då kunde han enkelt peta in sin egen retur i öppet mål. 1-0 till City efter ett sanslöst VAR-haveri.
Resterande del av halvleken hade Wolverhampton en hel del boll på Citys planhalva, men de lyckades inte skapa någon särskilt het chans. Närmast var Jimenez som sköt ett långskott som Bravo enkelt räddade.
Wolves vände på steken
Inför andra halvlek bytte Guardiola ut Mahrez och tog in mittbacken Garcia. Därmed spelade City 5-3-1 och prioriterade defensiven tydligt. Det första som hände var att Jimenez snyggt chippade fram en passning till Jota, som mitt framför Bravo sköt över. Det skulle straffa sig för bara minuter senare utökade City sin ledning till 2-0. De Bruyne fick bollen på mittplan och levererade en utsökt genomskärare till en framstormande Sterling. Dendocker upphävde offsidefällan och det gav stora ytor till Sterling, som fri med Patricio kyligt lobbade in bollen i mål.
Efter det skulle enkla bolltapp av Cityspelarna bli ett allt för återkommande tema. Första tappade Walker en boll framför eget straffområdet, varpå Jimenez sköt strax utanför. Dock skulle City bli hårdare straffade än så. Sterling var nästa man att tappa bollen för enkelt, varpå Neves snodde åt sig den och passade till Traore. Han drev fram bollen och sköt ett hårt skott som borrade sig in i Bravos bortre hörn. Reducerat till 2-1 med andra ord.
Det såg jobbigt ut för City trots att laget hade ledningen, men det var cirka en halvtimme kvar att spela med en man mindre. Wolverhampton hade dessutom ständigt bollen och försökte anfalla. Dendocker sköt från långt håll och Traore vände och vred på Cityförsvaret innan Bravo räddade tryggt. Efter det blev Moutinhos frisparkar från snäv vinkel Wolverhamptons vassaste anfallsvapen. Moutinho lyfte in höga inlägg mot Citys mål, eftersom Bravo helt enkelt inte förmår att komma ut och plocka dem. Det blev också farligt ett par gånger på dessa inlägg, främst då Saiss och Doherty nickade utanför från nära håll.
Med tio minuter kvar att spela kom Wolverhamptons välförtjänta kvittering och det föranleddes av ett sanslöst hjärnsläpp av Mendy. Walker nicktouchade ett inlägg men bollen studsade ut till en opressad Mendy, som helt plötsligt försökte täcka ut bollen till hörna, eller om han trodde det skulle bli inspark. Traore snodde dock åt sig bollen, varpå han spelade in den till Jimenez som mitt framför mål sparkade in 2-2.
Wolverhampton nöjde sig dock inte med det, utan gick för ett segermål mot ett City som mest såg ut att vilja höra domaren blåsa av matchen. Men i den 89:e minuten väggspelade sig Doherty förbi tre Cityspelare med Jimenez. Fernandinho, Mendy och Otamendi stod på hälarna medan Doherty susade förbi och sparkade in 3-2 i Bravos bortre hörn.
City var nära att kvittera på stopptid då Sterlings frispark från nära håll gick ribba ut. Det var surt, men å andra sidan är Wolverhamton förtjänta av den här segern då de sett över 90 minuter var det bättre laget.
Ingen rolig kväll för City
Ikväll gick det inte vägen för City. Det började katastrofalt med Edersons utvisning och tvingas man spela med tio man i 80 minuter borta mot Wolverhampton ligger man illa till. Dock fick City ett mycket märkligt ledningsmål från ingenstans, men en hel del hjälp av VAR. Personligen har jag svårt att glädjas åt det målet och jag hoppas att VAR tas bort från fotbollen illa kvickt. Jag förstår fortfarande inte hur City kunde få ta om den straffen.
Men trots hjälpen från ingenstans och trots ett snyggt andra mål, lyckades City alltså inte reda ut det här. Wolverhampton var bra, men återigen gör sig Citys defensiva problem påminda. Hela andra halvlek slet spelarna så gott de kunde, men det var ändå inte överraskande att laget inte lyckades hålla ut. Tappade inte Sterling bollen klumpigt på mittplan så hamnade Fernandinho, Otamendi och Mendy på hälarna när två motståndare utförde en väggpass. Som om inte det var tillräckligt drog Ederson på sig en tidig utvisning och Mendy gav bort bollen i straffområdet. När misstagen haglar så tätt är det svårt att vinna fotbollsmatcher.
Nu blir det en tung utmaning för City att slicka såren från det här debaclet och ladda om för mötet med Sheffield United om mindre än 48 timmar.
