Liverpool - Manchester C
0 - 0

Matchrapport: oväntat mållöst på Anfield

Matchen på Anfield förväntades bli en anfallsfest men det blev snarare en försvarsfest.

För det första är det riktigt glädjande att huliganerna i dag höll sig borta från Anfield. Senast det begav sig utspelade sig skandalösa scener och ett skakat City som släppte in tre mål första 20 minuterna gick inte att känna igen. Nu fick laget en fredlig resa till Anfield så tack och lov kan vi denna gång fokusera på det vi älskar allra mest, nämligen fotbollen.

Dock blev det en oväntat matchbild på Anfield. Man förväntade sig på förhand en hela-havet-stormar-match med mängder av chanser åt båda hållen och flertalet snygga mål. Men oj så fel man fick. Efter första halvlek frågade jag mig själv vad man hade svarat på frågan vad man missat om man inte kunnat se första halvlek? Svaret hade väl typ blivit ingenting. Positivt ur City-synvinkel var dock Aymeric Laportes insats som såg mycket bra ut. Ett par Liverpool-kontringar hade kunnat bli riktigt farliga om inte främst Laporte hade stoppat dem med snygga brytningar vid ett par tillfällen.

Det ska även tilläggas att Dejan Lovren sparkade lite på Sergio Aguero som ramlade i straffområdet. Hade domaren varit extra givmild hade det kanske kunnat resultera i en straff för City redan då.

Andra halvlek var väl egentligen relativt lik den första, chansfattig alltså. Dock small det till rejält med bara ett par minuter kvar av matchen då Virgil van Dijk ytterst klantigt fällde inbytta Leroy Sane i kanten av straffområdet. Det van Dijk dock inte var medveten om var att Citys hot i straffområdet bakom hans rygg inte var många. Ett inspel från Sane hade troligtvis inte resulterat i någon farlighet. Dock fälldes Sane och domaren pekade, helt korrekt, på straffpunkten.

Straffen verkade Gabriel Jesus räkna med att ta men det fick han inte. Riyad Mahrez var tydligast med att han skulle ta den men det blev inte bättre att han sköt högt över. Nu har Mahrez missat fyra av sina sex senaste straffar i Premier League. Frågan är när han får ta en nästa gång? John Stones försvarade dock Mahrez efter matchen. Han sa att spelarna själva bestämde vem som skulle ta straffen när den väl tilldelats och att det var naturligt att ge förtroendet till Mahrez, eftersom han satt många straffar på träning under veckan. Även Pep Guardiola sa efter matchen att Mahrez satt många straffar på träning samtidigt som han la fokus på Mahrez stora mod, att våga ta en straff i det här läget på Anfield.

Sammanfattningsvis resulterade Mahrez retsamma straffmiss i slutresultatet 0-0 i en match som tyvärr inte levde upp till förväntningarna. Dock får man som Citysupporter vara nöjd över lagets defensiva insats. Det är inte många lag som åker till Anfield och håller nollan. Faktiskt är det här första gången som City gör det i Premier League!

Citys man of the match gavs till Aymeric Laporte och det är svårt att säga emot. Hans snabbhet och förmåga att läsa spelet betydde en hel del i dagens defensivt starka insats. En lite mer personlig reflektion är att jag även är imponerad av Benjamin Mendy. Lagets defensiva insats var som sagt stark och i det spelade Mendy en del som har missat flertalet av de senaste matcherna och börjat träna på allvar först den här veckan. Att då gå in på Anfield och inte göra bort sig mer än nödvändigt är imponerande.

Jag är även nöjd över hur Pep pratar om Mahrez straffmiss. Det måste vara skönt för Mahrez att känna att han har en manager som står upp för honom även i denna svåra stund. Hur hade Mourinho hanterat en liknande händelse medialt? Inte som Pep skulle jag gissa.

Toppen av Premier League är nu knallhård och att det bara skiljer två poäng från Tottenham och Arsenal (18 poäng) till City, Liverpool och Chelsea (20 poäng) ger sken av att vi för tillfället har en riktig "Big Five" och varje utdelad poäng räknas.

Det är underbart och jag längar redan tills landslagsuppehållet tar slut.