Middlesbrough 2-0 Fulham (0-0)
Efter tre raka segrar togs ett ineffektivt Fulham ned på jorden igen.
Det var bäddat för en jämn och tät tillställning när Middlesbrough och Fulham drabbades samman för första gången sedan 2009. Kit hade inte gjort någon förändring sett till den elva som slog Bolton med 4-0, och fick se sitt lag göra en väl genomförd defensiv insats i första halvlek. Boro var det något mer spelförande laget men tilläts inte skapa några större farligheter. Hemmalaget hade dock en boll i stolpen genom den livlige Albert Adomah, men känslan var ändå att Fulham var med i matchen när domare Darren Drysdale blåste för pausvila.
1-0 kom därför psykologiskt tungt i den första minuten av andra halvlek. Fulham såg ut att ha koll på ett Boro-anfall som man dock misslyckades med ett avbryta fullt ut, och istället föll chansen till Adam Reach som från nära håll tryckte in ledningsmålet för Middlesbrough.
The Whites jobbade sig tillbaka
Fulham verkade tagna efter detta slappa, snöpliga baklängesmål för bara två minuter senare tilläts Adam Reach bli ren igen men hans nick prickade stolpen. Symons var tvungen att göra något och tog i den 59:e minuten ut den tämligen osynlige Konstantinos Stafylidis mot George Williams. Det var också runt sextionde minuten som Fulham började kämpa emot på allvar.
Fulhams bäste målskytt, Tim Hoogland, styrde ett Ross McCormack-inlägg i ribban och Hugo Rodallega fick bra läge inne i straffområdet men colombianens skott gick över. När Lasse Vigen Christensens skott täcktes på mållinjen med tjugo minuter kvar kändes det som att kvitteringen var nära, och när Fernando Amorebieta var tvungen att utgå på grund av skada med tolv minuter kvar kastade Symons in fyrtornet Matt Smith och gick över till en 3-4-3-uppställning.
Bara fyra minuter efter denna offensiva satsning fick dock Fulham utstå en andra käftsmäll för lördagseftermiddagen. Efter en snabb omställning fick Albert Adomah iväg en strumprullare som letade sig in i Marcus Bettinellis vänstra hörn. 2-0, och matchen var över. Det spelade ingen roll att domare Drysdale la till sex minuters tilläggstid, Fulham kom inte närmare och fick finna sig besegrade av ett taktiskt välslipat Boro.
Kaneriefåglar på besök
Sammanfattningsvis fick vi uppleva en, ur Fulham-ögon, defensivt väl genomförd första halvlek följt av en andra halvlek där marginalerna var emot oss. Boro gjorde mål vid så kallat bra tillfällen medan Fulham inte förvaltade sina chanser. Efter matchen konstaterade också Symons att hans lag var värda en poäng. Nu blev det inte så, vilket bara gör alla involverade i Fulham påminda om att det fortfarande finns mycket att arbeta med och jobba på. Tre raka segrar betyder inte att en över ett års lång dålig trend är bruten, och förhoppningsvis innebär gårdagens förlust att spelarna är rejält revanschlystna när man tar emot Norwich på lördag.
The Cottagers har ett bra facit mot förra säsongens Premier League-kollega, som börjat årets the Championship i strålande stil. Medan Fulham får finna sig i att ligga på en 22:e plats så leder Norwich serien efter elva omgångar. Fulham har, trots förlusten mot Boro, ändå en bra vecka bakom sig och med hemmapublikens stöd och traditionens makt i ryggen kommer man förhoppningsvis kunna skicka hem serieledarna till Norfolk med en del att fundera på.
COYW
***
Middlesbrough 2-0 Fulham (0-0)
Var: Riverside Stadium (16,201)
Domare: Darren Drysdale
Mål:
46' Adam Reach 1-0
82' Albert Adomah 2-0
Gula kort:
18' Ryan Fredericks (MFC)
64' Dan Burn (FFC)
Fulham XI (4-1-2-1-2): Marcus Bettinelli - Tim Hoogland, Nikolay Bodurov, Dan Burn, Fernando Amorebieta (UT 78') - Scott Parker - Lasse Vigen Christensen, Konstantinos Stafylidis (UT 59') - Bryan Ruiz (IN 70') - Hugo Rodallega, Ross McCormack
Avbytare: Gabor Kiraly (mv), Sean Kavanagah, Patrick Roberts (IN 70'), George Williams (IN 59'), Emerson Hyndman, Matt Smith (IN 78'), Cauley Woodrow.
Middlesbrough XI (4-2-3-1): Dimitrios Konstantopoulos - Ryan Fredericks, Daniel Ayala, Kenneth Ormeruo, George Friend - Grant Leadbitter, Adam Clayton - Albert Adomah, Lee Tomlin (UT 67'), Adam Reach (UT 90+4') - Kike (UT 83')
Avbytare: Jamal Blackman (mv), Ben Gibson, Dean Whitehead (IN 83'), Yanic Wildschut, Luke Williams, Jelle Vossen (IN 67'), Emilio Nsue Lopez (IN 90+4').
