Milner lämnar
Under torsdagen bekräftade Liverpools officiella hemsida att James Milner ansluter till dom på free transfer efter att hans kontrakt med City gått ut.
Det senaste året har det spekulerats vilt i vilken klubb Milner ska sparka igång säsongen 2015/16 i. Majoriteten av City-supportrarna ville ha kvar honom på Etihad Stadium medan dom flesta ryktena menade att Milner var på gång till antingen Liverpool eller Arsenal. Men nu står det alltså klart att Milners femåriga tid i City är över och han kommer från och med nästa säsong ha Anfield som hemmaplan.
Milner har sällan varit ordinarie i Citys startelva, men han har alltid varit en viktig spelare. Milner är ingen tekniker som dribblar förbi fem spelare, han är heller ingen spelare som slår dom där magiska genomskärarna a'la David Silva, men han är en lojal kämpe som aldrig klagar eller sprider negativ stämning. Milner ger allt för laget oavsett om han får starta matchen, eller hoppa in med fem minuter kvar. Milner ger allt för laget oavsett han får starta som anfallare, eller som central mittfältare.
Dessutom är Milner engelsman vilket medför att han räknas som Home Grown. Just sådana spelare har City inget överflöd av. Då Milner, Lampard och Boyata lämnar City den här sommaren så har endast Hart, Clichy och tredjemålvakten Richard Wright Home Grown-status i den nuvarande truppen.
City gjorde allt vad dom kunde för att övertyga Milner att stanna. Under säsongen fick han speltid i 44 av Citys totalt 50 matcher, varav 28 från start. Dessutom ryktades han få ett kontraktserbjudande på fyra år som skulle göra honom till en av Citys bättre betalda spelare men en veckolön på £165 000. Dock kunde City inte garantera honom en plats på det centrala mittfältet där Yaya Toure, Fernandinho, Fernando och Frank Lampard fanns under den förgående säsongen. Mestadels har City använt Milner på en kant i ett 4-4-2- eller 4-2-3-1-system. Han har även fått hoppa in som ytterback och anfallare när det krisat på dom positionerna.
Personligen känner jag besvikelse över Milners beslut. Han var en potentiell City-legend om han fortsatt i en klubb som han enligt egen utsago trivdes i. City erbjöd en hög veckolön samtidigt som han erbjöds goda titelchanser och spel i Champions League. Nu sätter han istället City i en besvärlig sists med tanke på Home Grown-problematiken.
Milner ansluter till Liverpool som 29 åring, så antagligen är det här hans sista stora övergång i karriären. Han byter bort en klubb med seriösa ägare och med stabila sportsliga resultat mot en klubb som sladdar rejält i tabellen och som inte har någon realistisk chans på dom stora titlarna. Han byter bort stormatcher i Champions League mot Europa League-matcher mot typ Dynamo Bratislava på någon regnig leråker i Bulgarien. Förvisso kommer han antagligen få spela på sin älskade centrala mittfältsposition, men i mina ögon är det här klubbytet ett fall bakåt för Milners karriär. Jag tror att Milner vann sin sista stora titel när han lyfte Premier League-bucklan 2013/14, så på sätt och vis luktar det här bytet lite "nedvarvning".
Dock får City-fansen aldrig glömma att Milner har gjort 201 matcher under den perioden som klubben vann två Premier League-titlar, en FA Cup-titel och en ligacup-titel.
Så utan tvekan ska Milner ha ett stort tack för sina framgångsrika insatser för Manchester City!
