Newcastle 1 - 0 Manchester United
Manchester United skulle resa norrut, göra jobbet och sedan resa hem med tre friska poäng till slaget om andraplatsen. Tyvärr blev Newcastle (!) för övermäktiga och de röda från Manchester fick vända hem med svansen mellan benen.
Paul Pogba var tillbaka i startelvan, Phil Jones likaså. Mourinho verkade känna att effekten av bänkningen senast hade gett effekt och att de båda herrarna var på banan igen. I min införrapport hade jag Luke Shaw som vänsterback, men där fick vi istället se Ashley Young igen.
Manchester United öppnar matchen svagt de första tio och Newcastle känns rörligare, rappare och definitivt hungrigare. Tidigt i matchen drar United på sig en onödig frispark tätt utanför straffområdet. Frisparken går dock i muren, men bollen studsar ut och på det efterföljande avslutet får David De Gea briljera med en fin enhandsparad.
Gästerna jobbar sig in i matchen genom ett stort bollinnehav, men målchanserna lyser med sin frånvaro. Först i minut 31 kan vi bocka av det första avslutet på mål, och då är det Jesse Lingard som testar Newcastles nye burväktare. Någonstans runt halvtimmen spelad så upplevs United ha ett momentum i matchen, och när Matic elegant frispelar Martial så höjdes min förhoppningar inför de resterande 60 minuterna.
Martial lyckas dock inte förvalta det utmärkta läget och Newcastle får åter luft. Sent i halvleken är Chris Smalling iblandad i en högst misstänkt straffsituation, men domare Dawson friar.
Andra halvlek börjar väldigt likt den första med United som har boll, och ett Newcastle som kontrar rappt och effektivt. Efter dryga timmen får Sanchez ett fint läge efter en rörig situation, men avslutet blockeras av heroiskt spelande försvarare.
Två minuter senare får David De Gea plocka bollen ur nät. Detta efter ett fint anfall där Gayle skarvar bollen läckert till Ritchie som distinkt placerar bollen lågt bakom De Gea.
Paul Pogba var ju som jag tidigare nämnde tillbaka i startelvan, men ett par minuter efter baklängesmålet var det färdigspelat för fransmannen som byttes ut mot en matchotränad Carrick. I samma bytessekvens får även Jesse Lingard lämna plats för Juan Mata.
Bytena ger ingen omedelbar effekt rent offensivt, men på mittfältet råder ett större lugn. Vilket givetvis var en kombination av att Newcastle bevakade sin ledning också.
Uniteds sista stora chans (trots en ursinning forcering på stopptid) får Anthony Martial efter knappa 80 spelade. Till Martials, och Uniteds stora förtret så blockeras båda skotten väldigt nära mållinjen av Gayle.
Manchester United fick efter ännu en rätt så horribel insats vända hem och slicka såren. För Mourinhos del så behöver han nog fundera på hur han ska använda Paul Pogba framöver. I den roll han befann sig idag finns det nämligen andra spelare som gör det bättre. Får han en mer framskjuten position, finns det ingen i det här laget som gör det bättre.
