Burton Albion - Newcastle
1 - 2

Newcastle får fira jul som serieledare efter vinst mot Burton

Ett vilt kämpande hemmalag höll så när på att skrälla till sig en poäng, men skatorna höll undan och vann sin andra raka bortamatch när Burton slutligen slogs tillbaka med 2-1.

Startelvan innehöll två ändringar gentemot segern mot Wigan i onsdags, DeAndre Yedlin tog Vurnon Anitas högerbacksplats och Christian Atsu fick förtroendet till vänster på mittfältet på Yoan Gouffrans bekostnad. I övrigt samma manskap som senast alltså.

Newcastle inleder optimistiskt och Atsu är så när att tacka för förtroendet rätt omgående, men han lyckas inte något vidare med avslutet trots sitt fria läge.
Istället får ledningsmålet vänta tills kvarten är spelad, Matt Ritchie tar sig ner till kortlinjen och skickar in ett lågt inlägg mot främre stolpen där målkungen Dwight Gayle stöter in sitt sjuttonde mål för säsongen och det är 1-0 för gästerna.

Ledningen höll sig dock bara i fem minuter, för efter slappt försvarsspel av Newcastle kan hemmaidolerna i Burton utnyttja givmildheten genom Lloyd Dyer som enkelt kan peta in kvitteringen.
Skatorna kan dock återta ledingen, när Mo Diame återigen visar prov på sin fina genombrottsförmåga när han skakar av sig ett par ihärdiga bevakare och kallt placerar in 2-1 bakom McLaughlin i hemmakassen. Diames form fortsätter att hålla i sig och han ser mer och mer ut som den spelare man förväntat sig när värvningen presenterades i somras.

Den något sköra ledningen håller sig till paus, och Rafa Benitez har helt klart jobb att ta tag i för att få laget att hantera ett vilt kämpande Burton bättre i andra halvlek, för även om hans lag skicklighet är större så har man haft problem i kampmomenten och låtit hemmalaget säga till om en hel del.

Tyvärr blir det ingen märkbar förbättring i andra akten, Burton fortsätter slita och kämpa, och skapar faktiskt några lägen för kvittering.
Närmast kommer man när Akins tokdrar bollen över ribban i fint läge mitt framför mål, och när Karl Darlow fumlar med bollen efter ett avslut som sånär en Burton-spelare utnyttjar genom att forcera in returen.

Skatorna håller dock undan, och när slutsignalen ljuder står det klart att de kommer fira jul som serieledare.

Ett på sätt och vis imponerande resultat i det att man vinner trots att man absolut inte bjuder på någon sprudlande eller dominerande fotboll. Man den lilla extra kvalitén och spetsen som oftast räcker i denna serie, och man tar därmed oftast ganska bekväma segrar. Burton imponerade med sin kampmoral och gav Newcastle en ordentlig prövning. Denna match bevisar återigen att alla matcher är tuffa oavsett lagens tabellplaceringar, och att Newcastle inte har råd att koppla ifrån i någon match.

Härnäst väntar Sheffield Wednesday hemma på St James’, på annandagen.

Matchfakta
Burton Albion – Newcastle United 1-2 (1-2)

NUFC: Darlow, Yedlin, Lascelles, Clark, Dummett, Hayden, Shelvey, Ritchie (Gouffran 85), Atsu, Diame, Gayle.
Kvar på bänken: Sels, Lazaar, Anita, Mbemba, Perez, Mitrovic.

Varnad: Hayden.
Målskyttar: Gayle 15, Diame 34.

BAFC: McLaughlin, Mousinho, McFadzean, McCrory, Brayford, Naylor, Palmer (Miller 89), Irvine, Dyer, Akins (Ward 78), O'Grady.
Kvar på bänken: Bywater, Flanagan, Williamson, Choudhury, Myers-Harness.

Varnad: Naylor, Irvine.
Målskytt: Dyer 16

Publik: 6665