Bristol Rovers - Plymouth
Newcastle United FC- West Ham United FC: Carroll och Nolan tillbaka på St. James Park
Det blir en del kära återseenden för Newcastle-publiken på söndag eftermiddag. Den tidigare lagkaptenen tillika skatan Kevin Nolan återvänder till det lag där han tidigare var kapten. Gateshead-sonen Andy Carroll är också tillbaka där allt en gång började.
Allmänna tankar från en obotlig pessimist
Många som har läst mina tidigare alster och inte alltid så genomtänkta inlägg under och strax efter matcherna vet vad jag tyckt om Kevin Nolan och hans rumskompis Andy Carroll. För de som inte är lika frekventa läsare på West Hams forum eller av artiklar på svenskafans kan man säga att jag inte direkt hyllat dessa spelare till skyarna utan snarare sågat längs med fotknölarna.
Jag kommer ihåg att jag förra hösten efter att ha sett Nolan sju-tio matcher i West Ham skrev något i stil att det var ett under att han kunde böja sig ner o knyta skorna och att om man skulle gå in i valfri bar i England så skulle man troligtvis hitta en mer talangfull spelare.
Faktum är att jag omvärderat min syn på Nolan de senaste månaderna. Kanske inte direkt vill påstå att han är det bästa jag sett, men faktum är att Nolan alltid finns där för laget. Han är en av Premier Leagues bästa avslutare och en ständig pådrivare.
Kevin Nolan är i månt och mycket den perfekta lagkaptenen.
Jag skrev i slutet av augusti när vi gjorde klart med Andy Carroll. ”Betala hans lön är som att riva tusenlappar i duschen”.
Även om målproduktionen lyst med sin frånvaro och han varit skadad en hel del så börjar även jag inse kvalitén hos den långa engelsmannen. Andy Carroll kommer aldrig bli någon världsspelare, det är jag beredd att säga men i rätt omgivning och med rätt tränare så kan han absolut bli en spelare som gör runt 15 mål i Premier League och är en viktig kugge för ett mittenlag.
Felet i mina tidigare ögon samt många andras tror jag ligger i att Carroll köptes av Liverpool för 350 miljoner! Jag värderade honom som en spelare som kostar 350 miljoner och jämförde med Hazard, Aguero, Ibrahimovic, Benzema m.fl.
Andy Carroll var inte, är inte och kommer aldrig bli värd 350 miljoner men är absolut ingen bedrövlig spelare för det.
Tror personligen att problematiken varit den samma hos Carroll. Hur lätt är det för en 20-åring att bli såld för 350 miljoner, som absolut var ett överpris med tanke på hans någorlunda begränsade talang. Inte heller lätt att gå in och prestera i ett lag som ständigt tror de är världsbäst(Liverpool), fast de på sin höjd är ett mittenlag.
Är numera helt övertygad om att den dagen Carroll inser att han är en enkel pojke från Gateshead som blivit en bricka i ett spel då de amerikanska ägarna tog över liverpool och skulle visa sina ekonomiska muskler, den dagen kommer Andy Carroll bli en fantastisk fotbollsspelare och göra ännu mer nytta för det lag han tillhör.
Men nog om detta. Det är som sagt en match som skall spelas och skadebekymmer oroar i båda lagen.
Skador samt avstängningar
I West Ham är Collison, Diarra och Vaz Té borta från spel ett tag framöver. Frågetecken finns också för Taylor, Demel, Collins och Tomkins.
Förhoppningsvis kan Collins eller Tomkins spela, annars ser det väldigt tunt ut i ett försvar som var tunt redan innan säsongen började. Collins gjorde en riktigt stark insats i förra matchen. Säkert skönt för Walesaren som inte direkt varit briljant tidigare under säsongen.
I Newcastle är Taylor, Perch, Vuckic, Elliott och Gosling borta. Frågetecken också för Bá och Cabaye men troligtvis kommer dessa till start. Newcastle har också viktiga duon Coloccini och Tiote avstängda.
Två minst sagt skadeskjutna lag som möts på söndagen med andra ord.
Formen
West Ham och Newcastle har börjat säsongen på liknande sätt och lagen har 15 respektive 14 poäng efter tio spelade matcher. Det skall dock tilläggas att Newcastle spelar på två fronter då man även spelar gruppspel i Europa League. Intressant att se om den någorlunda tunna truppen klarar av spel på två fronter. Newcastle har dock ett lag som bör kunna placera sig någonstans bakom topp 4 om man får vara någorlunda skadefria.
West Ham har börjat säsongen på ett mycket bra sätt och det skall bli intressant att se hur många poäng man kan ta i nästkommande matcher då en hel del svåra matcher väntar. Senaste hemmamatchen mot City slutade 0-0, en poäng som hemmalaget definitivt inte behöver be om ursäkt för.
Det känns som om de nästkommande matcherna kommer bli en rejäl värdemätare för West Ham och när vi går in i december vet vi troligtvis om vi kommer vara ett mittenlag eller om det blir bottenstrid som vanligt.
Newcastle spelade så sent som i torsdags mot Club Brugge i Europa League. En match som slutade 2-2 efter att Newcastle hämtat in ett 0-2 underläge. Förra West Ham tränaren Alan Pardew valde dock att lufta en del reserver i matchen så ett oavgjort resultat borta mot Brugge är absolut inte fy skam.
Hur ställer lagen upp?
Svårt att sia om hur lagen ställer upp med tanke på att det är många frågetecken i båda lagen men skulle lägga min peng på något i stil med:
Newcastle
Krul, Santon, Williamson, Taylor, Perch, Gutierrez, Cabaye, Ben Arfa, Ferguson, Bá och Cisse.
West Ham
Jääskeläinen, Demel, Collins, Reid, McCartney, Noble, Diamé, Benayoun, Jarvis, Nolan och Carroll.
Kul att veta(eller kanske inte) inför matchen
West Ham har inte vunnit borta mot Newcastle på fjorton år, senast West Ham vann var i oktober 1998. När West Ham slog Newcastle på St. James Park senast så fanns Steve Potts med i truppen, på söndag är troligtvis hans son Danny med i truppen.
Mike Dean är söndagens domare, kanske ingen favorit direkt men som tur var slipper vi Clattenburg.
Hur slutar matchen?
Tror på en tät och tight match där första målet kommer bli väldigt viktigt. Vad är detta för dravel tänker ni kanske, första målet är väl alltid viktigt? Jo förvisso men saken är den att både Newcastle och West Ham har haft problem med målskyttet under säsongen. Var är till exempel Cissé denna säsong? Nu gör säkert Cissé och Carroll tre mål var bara för att jag skriver så men tror på en 1-1 match efter mål från Demba Bá och Kevin Nolan.
Hur följer jag matchen?
Matchen börjar 16:00 på söndag och följs på Viaplay eller Viasat Sport. För de som inte har tillgång till dessa kanaler så går det att följa liveuppdateringar på West Hams eller Newcastles officiella hemsidor. Det skall säkert gå att hitta fuskstreams också om man är beredd att leta samt inte har något emot den stökiga reklamen.
Up the Hammers!
