Newcastle - Nottingham2 - 3
Newcastle utslagna ur ligacupen
För första gången på 27 år åkte Newcastle ur ligacupen redan i omgång två när man förlorade mot Nottingham Forest med 2-3 på St James’ Park.
Newcastle går fortsatt segerlösa efter att tredje matchen spelats i säsongsinledningen. Efter två raka ligaförluster mot Tottenham och Huddersfield, så åkte man även ur ligacupen mot Nottingham Forest efter 2-2 i ordinarie spel, varpå Nottingham satte ledningsmålet genom inbytte Tyler Walker i 97:e matchminuten.
Benitez gjorde tio ändringar i startelvan inför matchen mot Forest. Endast Mbemba blev kvar i startelvan av de spelare som deltog mot Huddersfield i söndags. Benitez experimenterade och gav flera unga spelare chansen, men framförallt kändes det som en försäljningselva med spelare Benitez inte vill ha kvar i klubben. Jack Colback verkar totalt utfryst, men oönskade spelare som Grant Hanley, Karl Darlow och Henri Saivet fick chansen från start. Samtidigt fick lovande högerbacken Jamie Sterry starta precis som Newcastles stagnerande talang Dan Barlaser.
Newcastle (4-2-3-1): Darlow; Sterry (Lazaar 58), Mbemba, Hanley, Gamez; Barlaser (Hayden 70), Saivet; Aarons (Ritchie 77), Diamé, Murphy; Mitrovic (Joselu 105)
Nottingham Forest (4-3-3): Smith; Lichaj, Mancienne, Worral, Fox; Osborn, Clough, Bouchalakis (McKay 45); Bereton (Walker 77), Cummings (Murphy 97), Dowell (Hobbs 62)
Första halvlek
Newcastle öppnade starkast och satte ledningsmålet redan i matchminut tre. Mitrovic fick bollen av Aarons i motståndarlagets straffområde, vände upp och prickade in 1-0 i bortre krysset. Serbens första mål för säsongen och dessutom hans första sedan elfte februari i år, enligt Miles Stanforth.
Matchen började hektiskt och Darlow fick rusa ut och avvärja ett skott av motståndarlagets Ben Bereton bara minuter efter.
Rolando Aarons fortsatte vara irrationell och skapade mycket oreda för bortalaget. I matchminut 26 hittade Aarons ett instick till Diamé, som olyckligtvis och signifikativt inte fick kontroll på bollen och sjabblade bort chansen. Något som kom att kosta mycket.
Strax därefter kom tre mardrömsminuter för hemmalaget. Strax innan halvtimmen spelad hittade Zach Clough kollegan Jason Cummings inne i boxen, varpå Cummings omarkerad satte kvitteringsmålet till 1-1.
Endast två minuter efter kvitteringsmålet nådde ännu en långboll Cummings. Efter osäkra ingripanden från både Hanley och Darlow som rusade ut, så kunde Cummings elegant lobba bollen över Newcastle-målvakten och 1-2 till Forest var ett faktum. Succéminuter för Cummings.
Det kunde blivit en ännu brantare uppförsbacke för Newcastle när Clough laddade bössan och var nära att utöka ledningen för Forest, men lyckligtvis var Darlow vaken och räddade hemmalaget den gången.
Strax innan halvtid skulle dock Newcastle få flyt efter ett par tunga minuter dessförinnan. Via domare Darren England gick bollen till Diamé, senegalesen spelade bollen till Aarons som rundade en försvarare och fastställde halvtidsresultatet till 2-2.
Andra halvlek
Newcastle började starkt även i andra halvlek och skapade en del hörnor som inte resulterade i något märkvärt.
I 52:a matchminuten var Jacob Murphy nära att sätta sitt första tävlingsmål för klubben, men Jordan Smith i bortamålet räddade Murphys skott.
Runt timmen spelad blev Saivet serverad en fin boll in i straffområdet av Murphy, Saivets skott blockerades och inbytte Lazaar sköt sedermera över.
Murphy fortsatte utmana och försökte skapa chanser för hemmalaget men kunde inte penetrera ett kompakt Forest. I den 77:e minuten byttes även Matt Ritchie in istället för Aarons som hade stått för en strålande insats men som fick problem med kramper.
Innan ordinarie tid var färdigspelat fick båda lagen varsina målchanser som inte kunde konverteras. Närmast var Cummings for bortalaget som prickade ribban och matchen gick till förlängning.
Förlängningen
Det blev inget lyckligt avslut på kvällen för de tappra 28 000 åskådarna på plats. Redan efter sju förlängningsminuter satte Forest det matchavgörande målet genom Tyler Walker efter ett kollektivt förvirrande ingripande av hemmalaget.
Benitez bytte in nyförvärvet Joselu istället för Mitrovic i den 105:e matchminuten i hopp om att kunna ta matchen till straffar, det var dessutom ett historiskt byte på det sättet att man för första gången i Newcastles historia genomförde fyra byten i en match. De nya cupreglerna säger att man får ett fjärde byte om matchen går till förlängning.
Newcastles hade ett par tappra försök mot slutet. Ritchies hörna nådde Murphy som inte fick iväg något avslut. Ritchie försökte med ett skott strax därefter men Smith i bortamålet räddade. Efter 120 minuter spel blåste domare England av matchen och Newcastle var utslagna.
Kommentarer efter matchen
Newcastle ska ha skapat många lägen från öppet spel men misslyckats med att konvertera ett flertal chanser, vilket för mig tyder på ett för svagt spelarmaterial i kombination med ett disharmoniskt omklädningsrum eller svagt självförtroende.
Enligt journalister på plats ska det ha varit otroligt stor skillnad på kvalité från Newcastles spelare. De spelare som fick sämst betyg efter matchen var Grant Hanley och Jesús Gaméz. Hanley fick även mycket kritik på sociala medier och lär försvinna från klubben inom kort. Förutom att ha serverat Aarons till dennes mål så ska Diamé inte heller varit något att jubla över i hemmalaget. För ovanlighetens skull fick Henri Saivet beröm för sin insats, både av kommentatorerna på radiosändningen men även av journalister. Craig Hope på Dailymail skrev att Saivet påminde om Kanté, det måste ha funnits starka grejer på pressfikat på St James’ Park igår. Aarons fick Chronicle-journalisten Lee Ryders högsta betyg, och för mig är det oförståeligt varför Aarons inte fått chanser i ligaspelet då Newcastle sett bleka ut offensivt.
Efter matchen var det som vi blivit vana vid i säsongsinledningen dystra minuter. Benitez har sagt förut att en vinst kan ändra mycket, men nu går Newcastle istället in i helgens match mot West Ham med självförtroendet i botten. Det är upp till bevis att den gruppdynamik Benitez byggt upp är stark även nu när den utmanas. Det underlättar förstås inte att gruppen är en blandning av spelare som är oönskade och nyförvärv. Benitez fortsatte indikera sitt missnöje mot Ashley och sa att man i år inte har styrkan att utmana på flera fronter än i ligan. I realiteten tror jag inte många supportrar motsäger sig detta. Efter detta sommarfönster köper de flesta supportrar att både prioritet ett och två är ligan för Benitez.
På presskonferensen efter matchen lyckades en besviken Benitez hitta ett par ljusglimtar trots förlusten: ”Rolando, some play from Murphy, the work-rate of Saivet, Mitrovic, even Diame, Barlaser. A lot of players were trying and you have to take that as a positive. Still, as I said before, to have more accuracy in the final third and in the box can make the difference.”
På frågan hur han håller lagandan uppe efter tre raka förluster svarade Benitez såhär: “We knew that to going into the Premier League, a new division, a new competition, another level, you can win games or you can lose games. In this case, we lost this one. It was a game that we were expecting to win – we didn’t do it and we have to be ready for the next one. I have said that this team will improve and I am convinced that we will do it.”
Mike Ashley sa för elva dagar sedan att Newcastle var starka nog att stanna i Premier League samt utmana i någon av cuperna. Benitez höll med journalisterna om att det inte såg ut som det igår kväll.
