Nyhetssvep
I en ganska lugn nyhetsvecka i Newcastle skrivs det nästan enbart om bortamötet mot Metalist Kharkiv, den andra matchen i sextondelsfinalen i EL. Annars talas det om den återfunna sammanhållning och lagkänsla som innan januari såg ut att blåsa iväg med vinden.
”Vi har många internationella spelare i truppen som har erfarenhet från stora matcher. Dom vet vad som väntar. Spelar vi som i första omgången, så ska det här inte bli några problem.”
Orden kommer från Steven Taylor, som gillar att uttala sig om motståndet inför drabbningar. Förutom att ett avancemang i Europa League hade varit fantastiskt roligt så bringar det lite upprättelse till laget och en, än så länge, ganska misslyckad säsong.
Enda sedan den karismatiske Chris Hughton tog över vid rodret så har en frisk lagkänsla varit ett utav Newcastles signum. Alan Pardew anammade detta och framgångarna från ifjol förklaras till viss del av den fina sammanhållningen i truppen. Men med en sportslig genomusel höst blev minerna allt bistrare på Benton. Spelare vädrare missnöje i medier och frågan är om Pardew började tappa greppet? I vilket fall är det skönt att höra Davide Santon säga: ”the feel-good factor is back ”. Detta har man givetvis redan kunnat se på planen och förklaras med största sannolikhet med januarisatsningen.
En av de nya spelarna är Mapou Yanga-Mbiwa. Den stora mittbacken som börjar trivas i staden, trots kylan, säger att han är här för att slåss för laget och fortsätta utvecklas som spelare. Jättetalangen Mbiwa som än så länge fått sparsamt med tid i Premier Leauge kommer att spela imorgon.
Avslutningsvis passar vi på att uppmärksamma den store Sir Bobby Robson som i måndags skulle fyllt 80 år.
RIP
