Nyhetssvep
Skadehelvete. Benfica. Landslag. Skotska Ligacupen.
Efterspelet av den lagstridiga tackling Callum McManaman delade ut i helgen är på många sätt frustrerande. Oavsett vad man tycker om Whelan, Martinez och FA så betyder det att truppen saknar ännu en spelare, Massadio Haidara. Det är fortfarande oklart hur omfattande skadan är. I samma match drog Mathieu Debuchy (som ersattes av just Haidara) baksida lår och missar garanterat VM-kvalmatcherna mot Georgien och Spanien. ”Kanske” är han tillbaka mot city. Det är därfor ytterst dålig timing när uppgifter från Italiens U-21-samling meddelar att Davide Santon har problem med ett lår. Santon ska under dagen undersökas av läkarteamet. På fyra dagar är eventuellt tre av våra fyra rena ytterbackar borta. Blir det Simpson och Jonas på ytterbackspositionerna nästa vecka? Och sen var det Hatem Ben Arfa. Sagan om trollkarlens återkomst. Vi var många som väntade oss Ben Arfas inblandning i matchen mot Wigan. Istället lät klubben berätta att han blir borta resten av säsongen.
Vad kan vi då glädjas åt? Jo, förra veckan slog United ut Hiddink & Co. i Europa League. På fredagen lottades sedan kvartsfinalerna och nästa motståndare i cupen blir alltså Benfica. Första mötet sker i Lissabon den fjärde april med ett returmöte veckan efter på St. James´ Park.
Äntligen blev så Steven Taylor återigen uttagen till Engands landslagstrupp. Alan Pardew var inne på det redan förra veckan och när Gary Cahill tvingades lämna återbud blev Taylor uppringd. Då Taylor inte kände igen numret svarade han först inte. Nåt SMS och samtal senare förstod han dock. Lokalprodukten har under senvintern radat upp klassinsatser och är absolut värd chansen. Övriga skator på landslagsuppdrag: Papiss Cisse (Senegal), Shane Ferguson (Nordirland), Cheick Tiote (Elfenbenskusten), Yohan Cabaye, Moussa Sissoko, Mapou Yanga-Mbiwa (Frankrike), Davide Santon (Italien U-21), Adam Campbell (England U-19).
Paul Dummet och Connor Newton är båda två utlånade till Skotska St. Mirren. I söndags hjälpte de laget att plocka hem den Skotska Ligacupen för första gången. Newton stod för 3-1 målet och en tidigare assist. Båda spelade i 90 minuter. Brad Inman som är på lån hos Crewe Alexandra var borta för fjärde matchen i rad på grund av en skada. Inman är dock på bättringsvägen och kan förhoppningsvis vara med i Football League Trophy-finalen på Wembley nästa månad. Turneringen är för fotbollsklubbar i de två lägre divisionerna i England.
