Orres tankar: Peprolution!
Vad är det som skiljer förra säsongens hackiga bollrullande och den här säsongens väloljade maskin?
Det går bra nu, minst sagt. Citys säsongsstart är den bästa i Premier Leagues historia efter tio omgångar. Nio segrar, en oavgjord och +29 i målskillnad är bäst någonsin. Vad är det egentligen som skiljer den ljusblåa maskinen i dag och den haltande smurfen förra året?
För det första har City nu stabilitet på målvaktspositionen. Förra säsongen släppte Claudio Bravo in de flesta bollarna som kom på mål men i år han Ederson spikat igen. Det ska givetvis tilläggas att Ederson har fått en mycket tacksam uppgift. Dels tar han över efter kritiserade Bravo, bara det ger honom större utrymme för snedsteg och han har dessutom inte haft överdrivet mycket att göra.
Men ska sanningen fram hade Claudio Bravo inte heller mycket att göra förra säsongen. Ändå blev det mål på de få chanserna som motståndarna skapade. Ederson har en förmåga att ta den eller de två-tre bollarna som utmanar honom varje match. Det sprider en säkerhet i hela laget. Ederson har än så länge en räddningsprocent på 69 %. Förra säsongen hade Bravo 55 %. Att Pep Guardiola har förstärkt målvaktspositionen jämfört med förra säsongen är utan tvekan en stor nyckel till hela lagets framgång än så länge.
I Försvaret är det givetvis stor skillnad på att ha Kyle Walker på kanten istället för Zabaleta eller Sagna. Men de som har genomgått störst förvandling är utan tvekan John Stones och Nicolas Otamendi. Förra säsongen var de mycket osäkra och gjorde regelbundna misstag. Har Edersons lugn bakom dem kanske gjort dem stabilare? Det är inte omöjligt men till skillnad från förra säsongen har City nu ett bra mittbackspar även om Kompany inte är tillgänglig. På vänsterbackspositionen har City haft monstruös otur än så länge i och med den allvarliga skadan på Benjamin Mendy. Otroligt nog har Fabian Delph av alla kommit in på den positionen och överträffat alla förväntningar – detta såg man verkligen inte komma i somras.
Sammanfattningsvis har Pep gjort enkla men nödvändiga drag när han ersatte Bravo med Ederson och dessutom förstärkt backlinjen med snabba Kyle Walker. I övrigt får väl Otamendis, Stones och Delphs oerhörda utveckling ses som ”Peprolution”. Resultaten talar för sig själva än så länge, förra säsongen släppte City i snitt in 1,07 mål per match. Den här säsongen ligger snittet än så länge på 0,53.
Även offensivt har det skett stora förbättringar. Specifikt för den här lagdelen är att samma spelare från förra säsongen har fått betydande speltid. De offensiva platserna har oftast fyllts av Sané, Sterling, De Bruyne, David Silva, Aguero eller Jesus. Alltså inget nyförvärv från förra säsongen. Precis som förra säsongen levererar De Bruyne och Silva briljanta insatser och flertalet assist medan Jesus och Aguero fullkomligen sprutar in mål. Men den stora skillnaden från förra säsongen är att även Sané och Sterling har börjat leverera mål. Förra säsongen gjorde Sané nio mål på 37 framträdanden. Den här säsongen har han än så länge gjort nio mål på 15 framträdanden. Även Sterlings förvandling är total, förra säsongen gjorde han tio mål på 48 matcher, nu har han gjort nio mål på 13 framträdanden, med det leder han Citys interna skytteliga.
Sammanfattningsvis är den stora skillnaden på offensiven Sterlings och Sanés bidrag. Även de levererar mål nu. Det är intressant att de offensiva pjäserna som fått betydande speltid den här säsongen bara är spelare som Pep hade till förfogande förra säsongen. Peprolution!
Förra säsongen snittade City 2.1 gjorda mål per match. Hittills snittar City 3 gjorda mål per match.
Att ge Pep tid trots en tung debutsäsong verkar vara ett mästerligt drag av ledningen.
***
I lördags tog Englands U17-landslag en stor triumf när den vann U17 VM. Bärande spelare i det här laget har City-ungdomarna Phil Foden, Joel Latibeaudiere och Curtis Anderson varit.
Överlägset störst hyllningar har Phil Foden fått. Han utnämndes till turneringens bästa spelare och belönades med guldbollen för det. Foden har spelat briljant turneringen igenom och krönte sin insats med att göra två mål i finalen mot Spanien som England vann med hela 5-2.
Dock får man inte glömma försvararen Latibeaudiere och målvakten Anderson som spelade varenda minut för England i turneringen. Latibeaudiere var dessutom lagkapten.
Det är glädjande att City har tre av Englands mest talangfulla spelare i laget.
***
I söndags tog damerna en fin seger hemma mot Birmingham med 3-1. Dock var det efter stora problem eftersom det stod 1-1 i den 89:e minuten. Men två sena mål av Christiansen och Beattie gav segern till de ljusblå. Christiansen hade hunnit med att kvittera innan det dramatiska slutet.
***
EDS spelade i lördags men tyvärr blev det torsk för dem. Taylor Richards gav City ledningen men West Ham gjorde både ett och två mål innan domaren blåste av matchen. City ligger nu sjua i Premier League U23 med nio poäng efter nio matcher.
