Straffar avgjorde på Loftus Road
QPR:s Richard Langley nätade från elvameterspunkten medan Southamptons Nigel Quashie slog sin i stolpen - alla 3 poängen till Rangers inför ögonen på 20-talet skandinaver.
QPR är i fin form just nu vilket undertecknad kunde konstatera från Ellerslie Road Stand i lördags, en helg i W12 rymmer så mycket mer än bara 90 minuter fotboll men jag kommer i denna rapport endast koncentrera mig på matchen, en reseberättelse skall enligt ryktena vara på väg från annat håll, likaså lär bilder från helgen inom kort dyka upp på just denna sida.
Skandinaverna på plats hade missat att Rangers förstärkt med ett lån från Blackburn, Andy Taylor, mittback från Rovers är klar på 3 månader och Taylor satt på bänken från start. Ytterligare ett nyförvärv, polske försvararen Martin Kus blev klar i helgen så nu börjar det röra på sig även i Rangers "Silly Season". I startelvan gjorde Steve Lomas en efterlängtad comeback, mittfältet i övrigt bestod av Langley, Cook och Ainsworth medan Shabazz Baidoo åter fick chansen till den norrifrån kommande delegationens stora glädje. Bignot-Shittu-Santos-Rose var också en relativt väntad backlinje, Royce i målet likaså. Hos gästerna Southampton gjorde 16-årige Theo Walcott troligen sin sista match i ”Saints”-tröjan, enligt tidningarna är det i princip klart att den lovande forwarden snart ingår i Arsenals trupp, ett annat känt namn för publiken var givetvis Nigel Quashie som tidigare ju spelat i QPR. Tyvärr för gästerna så skadade sig högerbacken Darren Kenton på uppvärmingen och han ersattes därför av David Prutton.
Rangers inledde starkt och de flesta anfallen kom på vänsterkanten där samarbetet Lee Cook och Matty Rose fungerade finfint. De flesta höll andan när Rose var nere för räkning under den första halvleken men ”Mr Porslin” som han kallats på forumet reste sig och kunde fortsätta. Lee Cook skapade den första chansen då han skar in från vänsterkanten, skottet räddades dock av Paul Smith. Rangers hade det mesta och bästa av spelet i inledningen men Southampton stack upp ibland och Marcus Bignot tvingades nicka undan bollen på mållinjen då Darren Powell nickade över en överspelad Royce. På andra sidan hade Langley ett skott över då Cook slog ett bra inlägg, QPR ägde spelet och skulle också ta ledningen. I den 19:e minuten hade Cook en farlig nick, Smith boxade ut bollen till Gareth Ainsworth som knuffades av Higginbotham, helt omotiverat i ett läge då ”Ainsan” inte direkt hade något jätteläge. Straffen kändes klar och Langley lade enkelt bollen i mål, 1-0 till Rangers och skandinaverna på läktaren studsade upp och ner av lycka över målet.
QPR hade en andra boll inne i Southamptons mål i den 34:e minuten, ditförpassad av Furlong efter ytterligare en fin framspelning från Cook men ”Furs” ansågs stå i offsideposition då han sköt vilket kändes tveksamt i det läget. I slutet av halvleken hade Walcott, dittills relativt anonym ett jätteläge att kvittera QPR:s ledning. Royce gjorde en fantastisk räddning på skottet men Walcott högg på returen och där var i alla fall jag nära att notera 1-1 men Walcott sköt över i fritt läge till den stora och röststarka Southamptonklackens besvikelse.
Efter den sedvanliga toalett-pausträngseln bakom Ellerslie Road Stand så var det dags för akt 2, inga byten av ”Olly” under pausen (förvånade ingen av skandinaverna). QPR:s inledning var positiv med den ständigt hungrige Baidoo som skaffade Rangers en hörna som dock tyvärr inte gav något. Langley spelade fram Cook på vänsterkanten men skottet räddades relativt enkelt av Smith, det var dock positivt att QPR fortfarande kom fram så bra på kanterna. Försvarsmässigt så höll vi gästerna bra i schack och ”Saints” mäktade inte med mer än sporadiska långskott. I den 74:e minuten blev Santos tacklad, tyvärr så såg det ut som om laget därmed drabbats av ytterligare en skada, George S som dittills gjort en nästan felfri insats på sin backplats tog sig åt knät och fick bäras av planen. Olyckligtvis så hann Rangers inte byta in en ersättare i tid och det var en aning förvånande då Santos legat på planen en bra stund innan nya Taylor började värma upp. Under tiden tryckte Southampton på och Lomas välte omkull Quashie i straffområdet i en liknande situation som den som gav QPR straff i halvlek 1. Quashie skulle själv skjuta straffen, Richard Langley psykade den förre Rangersspelaren genom att ställa sig i vägen och möjligen påverkade detta Quashie en aning som dundrade elvametaren i stolpen. Stor dramatik men QPR:s ledning stod sig. Stefan Moore byttes in på slutet men Rangers höll tämligen enkelt undan trots 4 minutes övertid och vi kunde jubla över ytterligare en 3-poängare!
När man är på plats så är det lättare att dela ut individuell spelarkritik så här kommer mina omdömen om lördagens elva:
Simon Royce
Stabiliteten själv, ger ett säkert intryck och har den viktiga förmågan att göra matchavgörande räddningar. Var inte på straffen men gick åt rätt håll och kanske hade nått den om den gått innanför målramen. Höll nollan, vad kan man mer begära?
Betyg: 8 av 10
Marcus Bignot
Fick en tuff uppgift att bevaka Walcott och kunde inte satsa så mycket framåt, gjorde en stabil insats men jag har sett honom bättre
Betyg: 6 av 10
Dan Shittu
Gjorde sitt jobb på ett bra och stabilt sätt som vanligt, borde dock kunna åstadkomma lite mer framåt, speciellt på de fasta situationerna. Man har höga krav på ”Big Dan” nowadays.
Betyg: 6 av 10
George Santos
Den så omdiskuterade Santos gjorde en nästintill felfri insats, spelade säkert och kostade till och med sig på några tekniska finesser och ett par anfallsförsök som kunde ha givit resultat. Offensivt kan han dock gärna hålla i bollen lite längre, ibland tjongas bollen upp lite för snabbt. Blev tyvärr skadad, hoppas det inte är för allvarligt!
Betyg: 7 av 10
Matty Rose
Det syns att Rose är spelsugen, han funkade jättebra ihop med Lee Cook på vänstern och var ofta uppe i anfallsförsök. Det blir nog svårt för Milanese att peta ”Rosey” som denne spelar nu.
Betyg 7 av 10
Gareth Ainsworth
Fick ut mycket lite på sin kant, snurrade och vände men kom ingen vart, kanske delvis beroende på att understödet från Bignot var dåligt. Vi förväntar oss mycket mer av ”Ainsan”, i denna match var han snudd på underkänd. Var upphov till vår straff, det var nog det enda positiva.
Betyg: 5 av 10
Steve Lomas
Tillsammans med Lee Cook bäst på plan, Lomas gjorde en sensationell comeback efter sin skada och styrde mittfältsspelet perfekt, han drog också på sig mycket bevakning som öppnade upp för framför allt Cook och Rose på kanterna.
Betyg: 8 av 10
Richard Langley
Slog in straffen säkert men kom bort lite i mitten i skuggan av Cook och Lomas, dock mycket positivt att ”Langers” fick näta igen.
Betyg: 6 av 10
Lee Cook
Det var en Cook som i fornstora dar som vi fick se på Loftus Road, när han utnyttjar sn snabbhet och kommer med fart så är han svårstoppad för de flesta försvar. Synd att inte fler av hans inlägg nådde fram till forwards men personligen tyckte jag att han var bäst i Rangers.
Betyg: 8 av 10
Shabazz Baidoo
Vi hade mycket höga förväntningar på Baidoo och dessa infriades. Unge Shabazz är en mycket spännande lirare och uppträdde helt respektlöst i matchen, han utmanar och har en härlig teknik. Han väger lite lätt i kroppen än så länge men några muskelkilo till och QPR lär få kämpa hårt för att behålla den talangfulle forwarden.
Betyg: 7 av 10
Paul Furlong
Det vill sig inte riktigt för ”Furs” som gjorde en stark första halvlek men kom bort en aning i andra. Man hade unnat honom att få göra 2-0 men tyvärr så dömdes detta bort, hoppas att förra årets målkung snart hittar känslan för var målet ligger igen.
Betyg: 6 av 10
Övriga spelare var inne på plan för kort tid för att bedömas.
I Southampton var Nigel Quashie bäst, straffmissen grämer dock säkert den f d Rangerspelaren mest. Theo Walcott var delvis en besvikelse, kanske har han redan tankarna någon annanstans?
Sammanfattningsvis så fick vi se mycket kamp på Loftus Road men även en del inslag av skönlir och klart bättre spel än en genomsnittlig Championshipmatch. Rangers vann nog rättvist, man stod för det bättre av spelet och även om bara en stolpe räddade 3-poängaren så pekar formen uppåt, 10 av 12 poäng på de sista 4 matcherna imponerar och vi har nu kontakt med det övre strecket. Swedish Hoops för helt klart lycka med sig, många av oss har inte sett en förlust på evigheter nu och kanske bör klubben säkerställa att någon av oss alltid är på plats när Rangers spelar för då är vi snart i Premier League..;-)
---------------
Laguppställningar:
QPR:
Royce
Bignot-Shittu-Santos (Taylor 78)-Rose
Ainsworth (Donnelly 88)-Lomas-Langley-Cook
Furlong-Baidoo (Moore 84)
Ej använda avbytare:
Milanese, Moore
Southampton:
Smith
Kenton-Lundekvam-Powell-Higginbotham
Dyer (Fuller 45)-Quashie-Oakley-Belmadi
Blackstock (Jones 68)-Walcott
Ej använda avbytare:
Crane, Prutton, Bialkowski
Mål:
QPR:
Langley (straff, 21)
Varningar:
QPR:
Inga
Southampton:
Powell
Domare: Jones
Publik: 15.494 (på Loftus Road)
