Fokus på ungdomarna.
Rapport från redaktionens bevakning av U18-lagets vinst med 2-1 över Rushden and Diamonds.
QPR U18-Rushden and Diamonds U18 2-1
Än en gång skriver QPR-redaktionen in sig i SvenskaFans Englandssidas historieböcker. Denna gången handlar det om en rapport från en U18-match – sedd på plats.
"Tanken dök upp i höstas då jag bestämde mig för att åka över för att se QPR–Brighton. Inte kunde det väl vara så att även juniorlaget, som jag skrivit matchrapporter för i en och en halv säsong, hade hemmamatch samma dag? En dubbellkoll med officiella hemsidan och en inofficiell sida visade att så var fallet, QPR U18 mot Rushden and Diamonds 10.45 på förmiddagen – kanon!
Efter att flygbiljetter, hotell och biljett till matchen (den ”riktiga”) var beställt fick jag svar på ett inlägg på ett engelskt forum om hur jag enklast tog mig ut till träningsanläggningen i Harlington. Harlington ligger sydväst om centrala London och tågen till Heathrow stannar på stationen i Hayes, strax norr om Harlington. För att få det att kännas ännu bättre heter stationen till och med Hayes and Harlington.
Jag anlände till det populära QPR-hotellet An Nur Hotel i Bayswater på torsdagen och på fredagen hämtades matchbiljetten ut på Loftus Road. Det blev även ett besök i klubbshoppen och bland annat inhandlades ännu en matchtröja, den tjugotredje i ordningen, till samlingen.
På lördag morgon var det sedan dags för en lång dag med fotboll. Tåget från Paddington Station till Hayes and Harlington tog drygt tjugo minuter och därefter var det dryga fem minuters bussresa vidare till Harlington. Bussen stannade lagom vid Sipson Lane och några hundra meter därifrån ligger Imperial College Sports Ground. Klockan var kvart över tio då jag anlände och det var en halvtimme kvar till matchen skulle börja. Damen som vaktade ingången upplyste om att det fanns möjlighet till inköp av värmande drycker och mat en våning upp i huset som verkade inrymma omklädningsrum, kontor och gym.
Väl inne på anläggningen var Diamonds ute och värmde upp medan QPR-spelarna en efter en kom ut och bar bort bollar, koner och hörnflaggor mot en plan 100 meter bort.
Det första bekanta ansiktet jag såg var Rangers physio Prav Mathema. Han var på plats för att genomgå ett ”fitness test” med Paul Furlong för att avgöra dennes medverkan i eftermiddagens match. Även fystränaren Scott Rushton fanns på plats och förberedde träning för de seniorer som inte fått plats i truppen mot Brighton. I detta sällskap ingick bland andra Jake Cole, Matthew Hislop, Marcin Kus, Stefan Bailey och Stefan Moore. Pat Kanyuka fanns också på plats, men tränade själv i gymet.
Efter hand som klockan närmade sig kvart i elva anlände folk till matchen och när lagen efter några minuter i omklädningsrummet tillsammans med domartrion, som dittills varit osynlig, gick bort mot planen så drog sig även ett 40-tal tappra åskådare dit.
En kall vid från öster svepte in över planen och QPR, som hade vinden i ryggen i den första halvleken, tog snabbt kommandot i matchen.
Rangers första målchans kom efter knappt tio minuter då Ricky Sappleton kom fri med gästernas målvakt. Denne kunde blockera närskottet och även retuten från Lee Brown.
Sappleton fick en liknande chans minuter senare. Även denna gång blockerade målvakten skottet. Returen hamnade hos Sappleton som denna gången slog bollen utanför målet.
QPR fortsatte att styra spelet och inlånade Phil Cousins prickade ribbans undersida med ett tungt skott från närmare 30 meters håll.
När ledningsmålet föll för Rangers var det mer slumpartat. En frispark tiotalet meter från mittlinjen togs av högerbacken Karl Yelland. Inlägget gick förbi klungan av spelare vid Diamonds straffområdesgräns och gick rakt mot målvakten. Precis innan honom studsade bollen snett och ställde honom totalt. Detta hände efter dryga tjugo minuters spel.
Strax efter målet trampade Cousins fel och efter några minuters behandling vid sidlinjen ersattes han av Tamba Ngongu. Under tiden som Rangers spelade med tio man hade Diamonds sin enda farliga målchans då den tekniske vänsteryttern tog sig igenom försvaret och rullade bollen förbi Sean Thomas i QPR-målet. Lyckligtvis för Rangers tog bollen i stolpen och Thomas fick tag på returen.
Andra delen halvleken såg ut som den första, men de farligaste målchanserna som skapades var långskott som hamnade lagom mycket utanför.
När signalen för halvtid gick sökte större delen av publiken, inklusive underteckad, skydd för vinden i matsalen där en kopp te och en hot dog inhandlades.
Första kvarten av halvleken sågs sedan genom de stora fönster som vätter ut mot planerna. QPR anföll mot målet närmast och efter drygt fem minuter kunde duktige mittbacken Jon Munday slå in 2-0 efter att gästernas målvakt gjort en bra mycket räddning på ett skott från Sappleton. Munday var först på returen och kunde enkelt dubbla Rangers ledning.
Väl ute vid sidlinjen fick man se en massiv press från Diamonds, som jorde ett par byten efter Rangers andra mål. Även QPR coachen Steve Gallen tvingades till ett byte då högeryttern Bill Coyne föll illa och ersattes av Matt O’Brien.
Rangers försvar, anförda av mittbackarna Jon Munday och Aaron Goode, hade bra koll på Diamonds anfallsförsök. Med kvarten kvar fick gästerna dock en straff efter att domaren bedömde att Munday knuffat en motståndare vid ett inlägg från högerkanten. Straffen slogs i mål och matchen tände till då gästerna jagade en kvittering.
Bara minuten efter reduceringsmålet drog Goode ner en fri motståndare strax utanför straffområdet. Spelet stannade upp i väntan på signalen för frispark och möjligen ett rött kort för mittbacken. Domaren valde dock att kompensera för straffen och dömde inspark till QPR.
Diamonds fortsatte att pressa och Thomas tvingades till ett par bra räddningar i slutminuterna. Efter en dryg minuts tilläggstid blåstes matchen sedan av under stora protester från bortalaget då domaren tydligen utlovat tre minuters stopptid.
QPR: 1.Sean Tomas – 2.Karl Yelland, 5 Jon Munday, 6.Aaron Goode, 3. Andrew Howell – 7.Bill Coyne (15.Matt O’Brien), 4.Phil Cousins (17.Tamba Ngongu), 8.Harry Smart, 11.Lee Brown (14.Chris Arthur) – 9.Ricky Sappleton, 10.Danny Maguire. Målskyttar: Yelland, Munday.
Under veckan kommer även bilder från Simons Londonhelg upp på siten!
