Inför QPR-Barnsley
Sexpoängsmatch strax ovanför "stecket".
Det täta jul- och nyårsprogrammet med fyra matcher på tio dagar inleds för QPR:s del med en mycket viktig hemmamatch mot Barnsley, ett av bara fyra lag som man har efter sig i tabellen.
Barnsley har precis som QPR bytt manager under hösten. Andy Ritchie tog upp laget från League One i våras men efter bråk med styrelsen om hur truppen skulle förstärkas fick Ritchie lämna jobbet för en dryg månad sedan. Assistenten Simon Davey har tillfälligt ansvaret för laget och har lotsat laget till åtta poäng på de fem senaste mötena, vilket lett till spekulationer om att han kommer att erbjudas managerposten permanent.
Inför matchen har Davey tillgång till alla sina spelare med ett frågetecken för backen Paul Reid som kommer att testas på uppvärmningen innan det tas ett beslut på om han kan spela eller om den lättare fotskada han dras med tvingar honom att se matchen från läktarplats.
Barnsley har även gjort klart med en förlängning av lånet av West Hams ytter Kyle Reid. Reid har under sin första månad på Oakwell gjort ett mål på fyra matcher och är nu klar för spel i ytterligare en månad.
En spelare i Barnsley som kommer att får publiken på Loftus Road emot sig är förre QPR-lånet Leon Knight, då tillhörande Chelsea. Den stöddige anfallaren är på lån från Swansea, men har inte lyckats hitta målet på sina fem första matcher för Barnsley. Knight uttalade sig under sin tid i Brighton mycket nedlåtande om tiden i QPR och det är inte något som ses med blida ögon bland fansen.
QPR kommer som bekant till spel med fem raka förluster i bagaget och måste bara se till att vinna matchen. Skadeläget har förbättrats sedan matchen mot Wolves och såväl Lee Cook, Damion Stewart och Steve Lomas kan vara aktuella för spel.
Simon Royce kommer att fortsätta i målet medan Stewart kan komma att ta plats i mittförsvaret. Stewart bröt käkbenet på träning förra veckan och kommer att spela med en skyddande mask. Stewars plats i startelvan beror en del på om Gregory väljer att fortsätta med den 3-5-2 som enligt honom själv fungerat bra de två senaste 0-1 matcherna eller om det blir en återgång till 4-4-2. Enligt Gregory tillhörde Mauro Milanese tillsammans med Michael Manicenne Rangers bästa spelare mot Wolves och därför kan vi ju hoppas att de får förnyat förtroende och att det blir Zesh Rehman som får lämna plats åt Stewart.
Kan Lee Cook spela är han säkerligen med från start medan Steve Lomas troligen är med på bänken eller sparas till matchen mot Birmingham på Annandagen. Jimmy Smith och Martin Rowlands känns rätt givna på mitten, medan Marc Bircham, Stefan Bailey, Nick Ward och Kevin Gallen kämpar om de andra platserna. Tommy Doherty är tillbaka efter en låneperiond i Wycombe, men är avstängd de tre kommande matcherna efter att ha blivit utvisad för tredje gången i höst i sin sista match för Wycombe förra lördagen.
I anfallet lutar det åt att Dexter Blackstock får Ray Jones som anfallspartner. Jones har visserligen inte skrivit på något nytt kontrakt ännu, men Gregory verkar tro att det bästa sättet att få Jones att göra det är att låta honom spela. Paul Furlong och Shabazz Baidoo och tidigare nämnda Kevin Gallen är de andra alternativen i anfallet då Marc Nygaard förutsätts vara skadad.
Preliminära laguppställningar
Queens Park Rangers
1. Simon Royce
2. Marcus Bignot
38. Michael Mancienne
25. Damion Stewart
3. Mauro Milanese
17. Lee Cook
14. Martin Rowlands
10. Kevin Gallen
37. Jimmy Smith
32. Dexter Blackstock
31. Ray Jones
Barnsley
1. Nick Colgan
14. Neil Austin
4. Paul Reid
2. Bobby Hassell
3. Paul Heckingbottom
8. Paul Hayes
11. Brian Howard
7. Sam Togwell
18. Kyle Reid
9. Leon Knight
23. Daniel Nardiello
En mycket viktig match för bägge lagen. Vi kan bara hoppas att QPR kan ge sina fans en tidigjulklapp i form av vinst och lite marginal ner till nedflyttningsstrecket. Ett önsketips från redaktionen: QPR 2, Barnsley 1.
