Inför Southampton-QPR
Svår bortamatch mot managerlösa helgon.
En vecka efter urladdningen hemma mot Bristol City reser QPR till södra England för match mot Southampton på St. Mary's Stadium.
Hemmalaget har länge haft ett rykte om sig att vara svårslaget på hemmaplan, men under säsongen har man inte levt upp till detta och på femton ligamatcher har man sex vinster, tre oavgjorda och sex förluster. Då bortaspelet bjudit på ett ganska jämnt utfall mellan tre- en- och nollpoängare ligger laget strax under mitten på tabellen och man har sju poäng upp till kvalplats och lika många ner till nedflyttningsstrecket.
De senaste veckorna har klubben varit utan manager sedan George Burley sade upp sig för att bli förbundskapten för Skottland och laget leds tillfälligt av klubbens talangscout John Gorman - som tidigare varit manager för bland annat Swindon under deras år i Premier League samt West Bromwich, Wycombe, Gillingham och Northampton - samt före detta Saints-backen Jason Dodd.
Under ledning av Gorman/Dodd har laget tagit fyra poäng på tre matcher och efter 1-1 borta mot Crystal Palace senast ser det ganska bra ut då man till matchen mot QPR får tillbaka en del spelare efter skador. Det är främst skador på försvarare som drabbat laget och det är naturligtvis en förklaring till att laget ligger lägre i tabellen än vad många trodde inför säsongen.
Backarna Darren Powell och Alexander Östlund är tillbaka i träning och anfallaren Marek Saganowski spelade i reservlaget i veckan och trion finns med bland de 21 spelare som ingår i en preliminär trupp. Dock saknar man fortfarande bland annat rutinerade försvararna Claus Lundekvam och Chris Makin samt mittfältaren Nathan Dyer.
Noterbart är att två före detta QPR-lån finns i Southamptons trupp. Det handlar om mittfältaren Iñigo Idiakéz och backen Andew Davies. Davies tillhörde tidigare Middlesbrough, men skrev nyligen på för Southampton efter en lyckad låneperiod i höstas.
I QPR är skadeläget ungefär samma som senast och de spelare som saknas är mittbacken Fitz Hall och reservmålvakten Jake Cole. QPR gjorde på torsdagen klart med amerikanske målvakten Matt Pickens och denne förväntas ta plats på avbytarbänken.
Hall ersattes senast av Zesh Rehman vilket oroade många, men Rehman gjorde en av sina bästa matcher för klubben och det är inte omöjligt att han får chansen igen. Unge Matt Connolly inledde på bänken senast, men detta kan ha berott på att han tvingades utgå på grund av skada i matchen mot Cardiff och att man ville ta det lugnt med honom.
Damion Stewart har varit på landslagsuppdrag med Jamaica och beroende på hur resan hem har gått finns det en möjlighet att man låter Stewart inleda på bänken.
På mittfältet är konkurrensen hård och efter den fina insatsen mot Bristol City kan det mycket väl bli så att samma spelare får förnyat förtroende. Då Luigi De Canio gärna spelar med en mer defensiv uppställning på bortaplan kan den enda förändringen bli att Rowan Vine flyttas ner från anfallet till vänsteryttern och att Martin Rowlands spelar i en mer central roll och att Ákos Buzsáky hamnar som offensiv mittfältare bakom Patrick Agyemang.
Preliminära laguppställningar
Southampton
1. Kelvin Davis
3. Wayne Thomas
35. Andrew Davies
6. Darren Powell
10. Jermaine Wright
14. Adam Hammill
15. Jason Euell
30. Youssef Safri
11. Andrew Surman
31. Sten John
8. Bradley Wright-Phillips
QPR
1. Lee Camp
6. Michael Mancienne
5. Damion Stewart
28. Zesh Rehman
2. Damien Delaney
25. Hogan Ephraim
32. Mikele Leigertwood
10. Ákos Buzsáky
14. Martin Rowlands
26. Rowan Vine
17. Patrick Agyemang
Southampton borta brukar vara en svårt uppgift för QPR. Senast vann man dock med 2-1 och stöd av 3 200 tillresta QPR-fans kanske det kan bli ytterligare en minnesvärd insats?
