QPR-West Bromwich 0-2 (0-0)
QPR-redaktionen rapporterar från Loftus Road.
Loftus Road var så gott som fullsatt och drygt 18 300 åskådare fanns på plats för att se QPR och West Bromwich avsluta årets ligaspel. Gästerna var i praktiken klara för Premier League innan matchen, men för att säkra visten i ligan behövde man tre poäng.
Matchen var slutsåld en vecka i förväg och publiken uppmanades också att vara på plats tidigt. Stämningen i kvarteren runt Loftus Road var uppsluppen och blandat med de blåvita tvärränderna sågs West Bromwich-fans i olika superhjältemunderingar. Lagets fans har som tradition att klä ut sig till säsongens sista bortamatch och söndagens mundering spelade an på ett uttalande av mangern Tony Mowbray tidigare under säsongen. Mowbray sade under en motig period att hans trupp bestod av för lite superhjältar.
För QPR skulle matchen symbolisera starten på ett nytt kaptitel i klubbens historia och före detta spelare som Stan Bowles, Les Ferdinand och Paul Parker fanns på plats när det nya klubbmärket presenterades. Tyvärr så fungerade inte den mikrofon som Flavio Briatore höll i och därmed så hoppade han över sitt tal till publiken. Det nya klubbmärket visades annars upp som planerat.
Laguppställningarna innehöll inte några större överraskningar. West Brom kom med sitt starkaste lag medan QPR tvingades klara sig utan avstängde Damion Stewart och skadade Fitz Hall i mittförsvaret. Patrick Agyemang vilades från anfallet även denna matchen. Innan lagen presenterades fanns det även viss oro för målvakten Lee Camp då det var reserven Jake Cole och junioren Reece Crowther som först kom ut tillsammans med målvaktstränaren David Rouse. Camp kom dock ut några minuter senare och Crowther fanns tydligen med på uppvärmningen om Coles nyligen operade armbåge inte hade varit okej. En nyhet i QPR-truppen var junioren Romone Rose. Den unge anfallaren har erbjudits ett heltidskontrakt till nästa säsong och fanns för första gången med i matchtruppen.
Tjugo minuter innan avspark kom domartrion ut på planen och tittade sig omkring lite innan de bytte några ord med lagkaptenerna för att sedan försvinna tillbaka in i omklädningsrummet.
Matchen började i ett piggt tempo och påhejade av hemmapubliken var det QPR som skapade de bästa chanserna i början. Även West Brom skapade en del, främst via sina mittfältare då Zesh Rehman hade bra koll på Kevin Phillips och Roman Bednar mest ägnade sig åt att gnälla på allt och alla.
Tio minuter före paus skulle sedan domare Taylor och hans ena assistent komma att förstöra en trevlig eftermiddag för drygt 18 000 personer. En 50-50 duell mellan Martin Rowlands och Joanthan Greening slutade med frispark till West Brom. Greening valde att ligga kvar på planen och Taylor plockade upp ett gult kort ur fickan. Innan Taylor visade kortet för Rowlands pratade han med sin assistent och visade i stället upp ett rött kort.
Då reaktionerna lagt sig bytte Luigi De Canio ut unge Angelo Balanta mot Mikele Leigertwood och körde med en 4-4-1 uppställning. Det numerära underläget till trots var det QPR som skapade de bästa chanserna genom en pigg Gareth Ainsworth innan det blåstes för halvtidsvia. Tilläggas skall också att Greening buades ut ordentligt varje gång han rörde bollen resten av matchen och en av killarna bakom mig passade också på att, i samband med ett inkast, högljutt beklaga för Greening att det inte blir någon resa till Moskva och syftade naturligvis på att Greening aldrig lyckades slå igenom hos Manchester United.
West Bromwich' Neil Clement fick en varning för att ha sparkat ner Ainsworth ett par minuter före pausen och även om många gärna hade sett ett rött kort så var en varning ett riktigt beslut av Taylor.
I pausen fick QPRs juniorlag för andra året i rad ta emot pokalen för seriesegern och killarna gjorde också ett ärevarv med pokalen och fick stående ovationer - även från West Bromwich' superhjältar på School End (Stoke-fans, ni har något att lära er!).
Gnällspiken Bednar, som haltade lätt precis före paus, kunde (fick?) inte fortsätta i andra halvlek utan ersattes av Do-Heon Kim.
Tidigt i andra halvlek märktes det att QPR var mer defensiva och Hogan Ephraim, som levererat ett antal fina inlägg från sin vänsterkant i den första halvleken följde inte alls med upp i anfallet och Ainsworth och Dexter Blackstock var väldigt ensamma mot ett samlat bortaförsvar.
Några minuter in på halvleken tog sig Ainsworth förbi Clement och drogs omkull, med frispark som resultat. Det solklara andra gula kortet stannade dock i Taylors ficka. När West Brom resade bollen sade Taylor något till Clement som föranledde aktivitet på West Broms bänk.
Precis efter denna händelse tog gästerna ledningen då Gera hann före Camp till bollen och lättade in den till De-Heon som enkelt nickade bollen i mål från nära håll.
West Bromwich bytte nu ut Clement och satte in Martin Albrechtsen och detta var troligen en direkt följd av Taylors ord till Clement strax därinnan.
West Bromwich' fans vaknade nu till liv, men tystades snabbt ner igen och matchen gick in någon sorts lunk där Ainsworth och Blackstock med viss hjälp av Michael Mancienne på högerbacken på egen hand försökte skapa målchanser.
Ainsworth ville ha straff då ett lågt inlägg träffade handen på en motståndare, men det blev bara en resultatlös hörna av det hela. Minuter senare hittade Taylor i stället en handboll på en QPR-spelare när ett inlägg från Ainsworth rensades bort. Konsekvent? Nej!
En knapp kvart före slutet avgjorde West Bromwich matchen när Chris Brunt snyggt skruvade en in en frispark i Camps högra kryss. Snyggt mål, men det skulle inte varit frispark i första läget.
De Canio bytte ut en trött Ephraim och bytte in debutanten Rose. Innan Ephraim lämnade planen kallades han tillbaka av West Broms högerback Carl Hoefkens, som förmodligen tackade för lektionen i den första halvleken. Inbytte Rose, som normalt är anfallare, byttes dock inte in för att det skulle spelas 4-3-2 utan fick i stället ta över på vänsterkanten.
Sista tio blev mest en väntan på slutsignalen även om Rose efter en nervös inledning kunde vinna bollen på sin kant och hitta Mancienne, vars skott dock täcktes.
Mancienne hade även en chans på stopptid, men hans skott ändrade riktning och gick till en hörna som aldrig hann slås innan matchen blåstes av.
MATCHFAKTA
QPR- West Bromwich 0-2 (0-0)
0-1 Do-Heon (53)
0-2 Brunt (77)
Varningar
WBA: Clement, Robinson
Utvisning
QPR: Rowlands (37)
QPR: Camp, Delaney, Mahon, Mancienne, Blackstock, Ainsworth, Rowlands, Connolly, Ephraim (Rose 80), Rehman, Balanta (Leigertwood 38).
Ej använda avbytare: Cole (mv), Barker, Lee.
WBA: Kiely, Hoefkens, Robinson (Moore 73), Barnett, Clement (Albrechtsen 53), Koren, Greening, Bednar (De-Heon 46), Gera, Phillips, Brunt.
Ej använda avbytare: Miller, Morrison.
Domare: P. Taylor
Publik: 18 309
Efter matchen delades ligapokalen ut till West Bromwich och laget fick applåder (med undantag av Greening) från hela arenan.
Medan gästerna firade framför sina fans, som vaknade till liv ett par minuter före slutsignalen, kom även QPR ut för ett ärevarv och med i gänget som gick runt planen fanns inte bara Briatore och Gianni Paladini utan även Lakshmi Mitall med familj. Bernie Ecclestone fanns på arenan innan matchen, men skyndade i väg tillsammans med en livvakt en dryg timme innan avspark.
På det hela taget var det en trevlig eftermiddag på Loftus Road och för QPR spelade resultatet mindre roll. Grattis också till West Bromwich som vann ligan och som troligen blir den av nykomlingarna som har bäst chans att överleva i Premier League nästa säsong.
