Inför Reading-QPR
"Battle of the Hoops" inför TV-kamerorna - kan Rangers överraska på Madejski Stadium.
QPR reser imorgon lördag till Madejski Stadium för det som populärt bland lagens supportrar kallas "The Battle of the Hoops". Båda klubbarna har tvärrandigt blåvitt som sina primära matchfärger, då Reading är hemmalag så är det dock endast "Royals" som får dra på sig tvärränderna denna gång. Matchen TV-sänds på Viasat Fotboll, hittills i år har Rangers TV-framträdanden bjudit på en seger (Southampton hemma, 4-1) och en förlust (Birmingham borta, 1-0)
QPR:s form är något tvivelaktig just nu, efter VM-kvaluppehållet har man i och för sig tagit 4 poäng men utan att imponera. Mot Nottingham var det 10 lyckosamma minuter i den andra halvlekens inledning som gav segern, mot Swansea var man mer eller mindre utspelade men räddade ändå en pinne, mycket beroende på fint försvarsspel och en hel del tur. Mot Reading blir det andra bullar, det från Premier League nedflyttade laget har siktet inställt på en snabb comeback i högsta serien och skuggar just nu toppduon Birmingham och Wolves.
Reading har hittills visat upp en nästan brutal omänsklighet på hemmaplan, på de 7 matcher man spelat har man full pott, 21 poäng samt 26-5 i målskillnad. Imponerande är också storsegern borta mot Wolves, 3-0, däremot har spelet varit darrigare på bortaplan, i lördags föll man exempelvis tungt, 1-2 i Preston. I ligacupen slogs man ut av Stoke efter straffsparkar efter att först ha eliminerat Dagenham och Luton.
Hemmalaget kan inte räkna med Sam Sodje och Graham Murty i matchen, båda är satta ur spel på grund av skador, frågetecken kan även sättas för Marek Matejovksy och Michael Duberry, dessa testas sannolikt sent. Rangersförsvaret måste hålla extra utkik efter livsfarlige irländske anfallaren Kevin Doyle som normalt matas med bollar från duktiga spelare som Ivar Ingimarsson och Andre Bikey.
QPR och Reading har mötts 37 gånger och Reading har vunnit 25 av dem. Senast möttes lagen i april 2006 då "Royals" 2-1-vann hemma på Madejski Stadium varpå man 1 månad senare gick upp i Premier League.
I QPR ser det positivt rent skademässigt, endast Rowan Vine är satt ur spel sen tidigare på grund av sitt benbrott. I en intervju på SkySports uttalar sig Vine och säger sig vara hoppfull, om 5-6 veckor vet han mer om hur rehabiliteringsplanen ser ut. Olyckligt för Vine vars läkningsprocess inte riktigt gått som man hoppats.
Jag tror att Rangers väljer en defensivare 4-5-1-uppställning till denna match där Dexter Blackstock får starta på topp, det ryktas dessutom att QPR vill låna in Portsmouths anfallare Dave Nugent till matchen, återstår att se om det finns någon relevans i ryktet. På mitten hoppas jag att Iain Dowie låter Emmanuel Ledesma starta, den orationelle argentinaren har kommit bort en aning efter en lysande säsongsstart men Lee Cook har inte riktigt varit sig själv i de senaste matcherna så därför hoppas jag på en förändring här. Kanske kan även Dani Parejo få chansen från start, isåfall som en offensiv mittfältare just bakom Blackstock, eventuellt skulle jag också vilja se Connolly ersätta Ramage på backen.
Att tippa matchen är svårt, något säger mig dock att Rangers kommer att göra en betydligt bättre match än mot Swansea, nu gäller det ju också att visa vilka som är "king of hoops" vilket ju borde vara en stark motivator i sig. Utgångstipset blir kryss men jag garderar gärna med en tvåa!
---
Tippade startuppställningar:
Reading:
Hahnemann
Rosenior, Bikey, Ingimarsson, Armstrong
Kebe, Keracan, Gunnarsson, S Hunt
N Hunt, Doyle
QPR:
Cerny
Delaney-Stewart-Hall-Ramage
Rowlands-Mahon-Leigertwood-Buzsaky-Ledesma
Blackstock
