-
Inför Scunthorpe-QPR
Kan vi få be om en vinst i ligan innan första uppehållet?
Efter fyra omgångar av Championship är QPR fortfarande utan vinst. Turligt nog är man inte ensamma om detta, utan ytterligare åtta lag är i samma sits.
QPR ställs på lördagen mot Scunthorpe på bortaplan. Hemmalaget har visserligen vunnit en match, men ligger ändå efter Rangers i tabellen då man har förlorat tre matcher och detta ganska stort.
Scunthorpe är tillbaka i Championship efter en ettårig sejour i League One. Laget slutade sexa i tabellen förra året och kvalade sig tillbaka upp efter att först ha vunnit med 7-6 på straffar mot MK Dons i kvalsemin innan man i finalen mot Millwall vände underläge 1-2 med tjugo minuter kvar till seger 3-2.
Inför säsongen har manager Nigel Adkins förstärkt sin trupp med mittfältarna Michael O'Connor från Crewe och Josh Wright från Charlton. Försvaret har förstärkts med 201 cm långe Rob Jones som hämtats från Hibernian i Skottland och Jordan Spence som lånas av West Ham. 19-årige anfallaren Adam Boyes från York har även han värvats, men är än så länge mest en man för framtiden.
De spelare som lämnat klubben har gått till lag ett par divisioner ner i pyramiden.
The Iron, som klubben kallas av fansen, fick en tuff start på säsongen då man i premiären föll med 0-4 mot Cardiff. Man reste sig snabbt och tog sig vidare i Carling Cup genom att slå ut Chesterfield och följde upp detta med 3-2 mot Derby i ligan. Efter detta har man förlorat med 0-2 hemma mot topptippade Middlesbrough innan man fick inkassera ytterligare en förlust med 0-4 på bortaplan mot Sheffield Wednesday i lördags.
Cupframgångarna fortsatte i tisdags då laget tog sig vidare till tredje omgången efter att ha besegrat Swansea borta med 2-1 efter förlängning i en match där hemmalaget avslutade matchen med sju spelare (det är tydligen inte bara Helsingborgs IFs stackars ordförande Sten-Inge Fredin som har domarkåren emot sig...).
Scunthorpe har en del skadebekymmer inför mötet med QPR. Nyförvärvet Jones är skadad och hans ersättare Niall Canavan skadade sig på torsdagens träning och kan komma att missa matchen. Mittfältaren Andrew Wright och långtidsskadade backen Kenny Milne missar även de matchen och ytterligare en del av säsongen.
Hemmalaget har så här långt släppt in tolv mål på fyra ligamatcher och bara mäktat med tre framåt. Två av dessa har gjorts av skyttekungen Gary Hooper som gjorde 28 mål på 51 matcher förra säsongen.
För Jim Magilton och hans lag borde grundtaktiken vara ganska enkel; Håll Hooper i schack och sätt press på deras försvar!
Så här tre veckor in på säsongen blir man ännu inte riktigt klok på Magiltons laguttagningar. Vissa spelare är naturligtivs givna, men på vissa positioner saknas kontinuitet och vad är det för mening att spela vissa spelare på fel position bara för att de skall få spela från start?
I försvaret kommer Radek Cerny tillbaka i målet efter att Tom Heaton fått chansen i cupmatchen mot Accrington Stanley (2-1) i tisdags. Peter Ramage, Damion Stewart, Kaspars Gorkss och Gary Borrowdale lär bli fyrbackslinje med Fitz Hall och Matthew Connolly som de andra aspiranterna på en plats från start.
På mitten känns Wayne Routledge given på högerkanten medan det är mer kamp om övriga platser. Mikele Leigertwood ligger bra till medan Gavin Mahon, Ákos Buzsáky och Alejandro Faurlín kämpar om de centrala mittfältsrollerna. Buzsáky har även spelats på kanterna vid ett par tillfällen, men såväl Adel Taarabt och Angelo Balanta borde vara bättre val på vänsterkanten. Buzsáky och Taarabt kan även vara aktuella som offensiv mittfältare i en 4-4-1-1-uppställning.
QPR lånade på torsdagen in Jay Simpson från Arsenal. Simpson kan mycket väl komma att få inleda i anfallet då ingen av de andra anfallarna imponerat överdrivet så här långt. Undantaget här är Alessandro Pellicori, men det beror mest på att han inte fått särskilt mycket speltid. Patrick Agyemang sägs dock missa matchen på grund av skada.
Oavsett vilket lag och formation Magilton väljer att starta med så gäller det att vinna matchen. Det är kanske inte den lättaste matchen denna säsong, men att ha en trepoängare i bagaget inför det kommande landskampsuppehållet hade väl inte varit helt fel?
