QPR - Port Vale 3-2 (0-1)
"Super-sub" Cureton avgjorde drama på Loftus Road - QPR närmar sig åter toppen!
Vissa sportupplevelser tenderar att bli klassiker och frågan är om inte de som befann sig på Loftus Road i går kväll samt för övrigt de som följde matchen på QPR World fick uppleva just en sådan då QPR efter stor dramatik kunde lägga Port Vale på rygg med 3-2. Matchen hade det mesta inklusive en tvättäkta matchhjälte i Jamie Cureton som hängde två kassar varav den sista på övertid, matchavgörande 3-2!
Rangers mönstrade ett på pappret starkt lag till dagens viktiga hemmamatch mot Port Vale, Clarke Carlisle var åter tillbaka efter den lättare skada han ådrog sig mot Peterborough och han bildade backlinje tillsammans med Arthur Gnohere, Terrel Forbes och Gino Padula. Richard Johnson fick göra sin första match från start för Rangerströjan medan Tony Thorpe snodde anfallsplatsen från konkurrenterna Paul Furlong och Jamie Cureton. Nick Culkin gjorde nu sin andra raka match i målet men han kunde sannerligen dock fått en roligare start. Redan i matchens första minut fick han plocka ut bollen ur det egna målet sen Steve Brooker på bästa sätt utnyttjat en hörna och snyggt pricknickat i Culkins vänstra kryss. En mardrömsstart för Rangers som nu istället fick jaga i uppförsbacke under resten av halvleken. Man spelade dock relativt omständigt och chanserna strandade tyvärr ofta på mittfältet innan bollen nådde straffområdet. Gino Padula spelade fram Tony Thorpe i den 6:e minuten, dock utan resultat. I den 12:e minuten hade först Martin Rowlands en farlig chans och på den efterföljande hörnan från Gino Padula kunde Clarke Carlisle sånär få bollen på mål. I den 28:e minuten kombinerade Thorpe och Gallen snyggt, den tidigare serverade den senare men skottet blev helt åt skogen och det var ungefär så här halvleken såg ut, en massa skapade halvchanser men inga riktigt heta dito, Port Vale verkade helt enkelt ha fått Rangers att gå i fällan och dess gnetspel verkade löna sig. I den 42:a minuten hade Kevin McLeod en bra chans, hans skott styrdes dock undan till en hörna på vilken Rowlands var framme men hans skott gick nästan över Schools End. En mindre bra halvlek av Rangers som såg ängsliga ut i sitt anfallsspel.
"Olly" gjorde inga byten i paus vilket förvånade några då man ju behövde åstadkomma ett relativt snabbt mål för att kunna vinna matchen. Man såg dock direkt att laget hade en annan beslutsamhet med sig ut på planen och Port Vale hamnade snabbt i brygga. Framför allt var det Martin Rowlands som sprang upp stora hål i bortaförsvaret och redan i halvlekens inledning skapade han på egen hand en bra chans då han spelade fram Forbes och själv sköt på returen. Port Vale var dock inte ofarliga och i ett läge kom man tre mot en mot hemmamålet, Clarke Carlisle kunde dock rädda hemmalaget från att få ett kanske matchavgörande andra mål i baken.
I den 63:e minuten kom så en rättvis kvittering och det var en populär målskytt som kunde fira sitt första mål för säsongen. Kevin Gallen slog ett lågt inlägg mot den bortre stolpen och Marc Bircham kunde enkelt lägga in bollen för 1-1 och stämning på Loftus Road förbyttes snabbt från begravningslik till euforisk. QPR pressade nu på för en trepoängare men Port Vale var inte alls ofarliga i kontringarna och i den 67:e minuten kunde man mycket väl ha tagit ledningen då målskytten Brooker stormade fram mot målet. Culkin gjorde dock här ett mycket vaket ingripande och nickade bort bollen från det farliga området. Holloway bytte nu in Furlong mot den för dagen bleke Thorpe och det var nu bara ett lag på banan - QPR trummade på med allt vad man hade för ett segermål. Gnohere var nära att nå högst på en Gallenfrispark men bollen var lite för hög. Jamie Cureton kom nu in, ersatte Kevin McLeod vilket fick till följd att Gallen tog steget ner på mittfältet, "Furs" och "Curo" på topp. Detta visade sig vara ett klockrent byte, redan tre minuter senare så hade Cureton gjort sitt första mål i QPR-tröjan. Rowlands var mannen bakom målet, han balanserade bollen på kortlinjen innan han slog ett inlägg som letade sig igenom alla spelare och nådde Cureton som satte 2-1 - stort jubel! Rangers backade nu hem för att slå vakt om ledningen och alla som är sportintresserade vet att detta är en livsfarlig taktik. Vale satte in farlige Adrian Littlejohn och i den 89:e minuten kom kvitteringen efter det att Culkin kommit på mellanhand, mycket olyckligt och Rangersfansen såg nu de tre nödvändiga poängen flyga sin kos. Den feta damen hade dock några toner kvar att sjunga och denna kväll var det Jamie Cureton som skulle den sista. Ett inlägg från höger hamnade mitt framför "Curo" som bara kunde trycka till bollen och Loftus Road erupterade, liksom ett antal skandinaviska hem bebodda av QPR:are.. En klassisk match med ett klassiskt slut!
Det lyckliga slutet får dock inte dölja de brister som finns i Rangers försvar, målen idag kom, precis som i tidigare matcher, till på grund av individuella misstag och ett genom lag osäkert försvarsspel. Shittus frånvaro lär vara en anledning, dessutom så kan det vara så att osäkerheten blir än större med Culkin istället för Day mellan stolparna. Culkin gjorde dock ingalunda en dålig match men han är en aning lite sämre än Day och det kan ibland räcka. Härligt att Marc Bircham fick sätta en kasse men han uträttar lite på planen och frågan är hur säker han är på sin plats då Marcus Bean åter är spelklar. Curetons inhopp är som en saga och Holloway får nu angenäma problem, man kan ju inte peta en tvåmålsskytt? Gå in och rösta på siten, vi lade ikväll måndag upp en ny omröstning för att få se hur ni nu formerar anfallet, antar att Cureton får något fler röster denna gång.;-)
Rangers börjar nu också få lite mer flyt med övriga resultat, visserligen vann Plymouth men Bristol City tappade mycket överraskande poäng hemma mot jumbolaget Wycombe och mycket talar för att Brizzies är på väg in i en i alla fall mindre formsvacka. Men serien är jämn och även Swindon skuggar topp-tre, 5 poäng efter QPR (om man vinner hemma mot Tranmere imorrn). Det kommer att vara ett "hell of a race" hela vägen in till målsnöret men helt klart är att kvällens trepoängare var grymt viktig för Rangers i kampen om uppflyttning till Div. 1!
Vi går upp i år!!!
