Leeds Utd - QPR 6-1 (5-1)
Tennissiffor på Elland Road när elva tomtenissar i tvärrandigt höll julklappsutdelning i förtid!
Det var tidig julafton igår på Elland Road, tyvärr för de ca 3000 tillresta QPR-fansen så var det 11 tvärrandiga fotbollsspelare som alla agerade generösa Santa Claus och hemmalaget kunde bara, likt barn med tindrande ögon på julafton, tacksamt ta emot gåvorna från Rangers försvarslinje. Trots ett tidigt ledningsmål var det svängdörrar i bortalagets bakre linjer och från denna match finns inget - inget positivt att ta med sig, bara att bryta ihop, glömma och komma igen.
En influensasjuk Ian Holloway borde egentligen inte åkt med till Leeds men han avslöjade efter matchen att anledningen till att han ändå klev på spelarbussen var att han ville sätta en slutpunkt för spekulationerna om hans fortsättning som manager i QPR. "Olly" kommer inte bli ny manager i Wolves, "Olly" kommer att stanna i QPR resten av säsongen och det tackar vi extra för. Som det hela utvecklade sig igår så kanske det hade varit bättre om Holloway stannat hemma i sängen med en varm kopp te, han lär nog iallafall inte blivit piggare av det spel som QPR visade upp. Nåja, Ian H överraskade iallafall med att bänka Lee Cook till förmån för Kevin McLeod, George Santos var fit för spel och nye Adam Miller började på bänken. Marc Bircham var tillbaka på mittfältet och han skulle bl a ställas mot gamle lagkamraten Clarke Carlisle, numera i Leeds backlinje.
Matchen började på ett strålande sätt för QPR. Paul Furlong drev in mot målet men berövades bollen av just Carlisle. Returen gick dock ut till Kevin Gallen som fann Gareth Ainworth på högerkanten, denne saftade på från 20 meter och Neil Sullivan var chanslös, 0-1 och de tillresta Rangersfansen jublade i högans sky. Glädjen skulle dock tyvärr bli kortvarig, Matty Rose skadade sig och QPR hade bara 10 man på plan när David Healy lyfte bollen över Chris Day till 1-1. "Rosies" skada såg inte alls rolig ut och han tvingades direkt lämna planen till förmån för Padula, finns en klar risk att Matty kommer att vara borta ett tag.
Det var nu plötsligt oreda i QPR:s försvar och Leeds skulle snabbt utnyttja detta. Simon Walton klackade snyggt till Healy som lyfte bollen in mot mål . Brian Deane stod perfekt placerad vid bortre stolpen och kunde enkelt lägga bollen i mål till 2-1. Nu gick det mesta alltför snabbt för QPR:s backlinje, Deane gjorde 3-1 men målet dömdes bort, i den 24:e minuten ökade dock Leeds sin ledning "på riktigt". Jermaine Wrights skott räddades av Day men han fick tillbaka returen och gjorde inget misstag på denna, 3-1 och QPR var nu helt utspelade. Gallen gjorde ett tafatt försök att reducera på passning från Bircham men skottet blev alltför löst och istället skulle 4-1 komma fyra minuter innan halvtidsvilan. Wright crossade till John Oster som lättade bollen till Deane som sköt sitt andra mål för dagen. Han skulle dock inte nöja sig med det utan bara en minut senare som gjorde han sitt tredje fram till för Rangers katastrofala 5-1. Det var snarast en lättnad när domaren blåste för halvtid, detta var QPR:s klart sämsta halvlek hittils i år och Leeds framstod närmast som ett lag på den Champions League-nivå man ju faktiskt befann sig på för bara några år sedan...
Marcus Bean ersatte Jamie Cureton och Lee Cook kom in istället för Kev McLeod i en andra halvlek där QPR hade en uppförsbacke utav "Alpe d´Huez*"-klass att bestiga. QPR spelade något bättre nu och Gallen kunde ha gjort 2-5 i den 65:e minuten då han skaffat sig ett bra läge, ett lågt skott fångades dock av Sullivan. Ett par minuter senare fick Leeds straff. Colin Webster gick på Waltons filming då Bean knuffade honom, rättvisa skipades dock då Day gick åt rätt håll och räddade David Healys elvametare. Tyvärr hade Rangersförsvaret inte delat ut riktigt alla julklappar ännu, Danny Shittu hade en kvar och via en felriktad nick från "Big Dan" så hamnade bollen hos Deane som enkelt kunde nicka in sitt fjärde mål för dagen, 6-1 till Leeds. Som tur var så blev det inga fler mål utan slutsignalen kom väl närmast som en befrielse för QPR och de tillresta fansen.
Det finns inte så mycket mer att orda om eländet igår, Leeds gör en formidabel insats, man får mer eller mindre 100 %-ig utdelning på sina chanser samtidigt som Rangers gör sin sämsta insats hittills för säsongen. Sådana här matcher inträffar några gånger varje spelår och det är bara att glömma skiten och komma igen nästa lördag mot Cardiff då vi skall ta en gruvlig revansch, dels för play-offörlusten i maj ´03 och dels för 1-6 i baken på Elland Road. Ingen Rangersspelare förtjänar godkänt men Chris Day kämpade i alla fall tappert mot övermakten och kunde inte lastas för baklängesmålen. Det är bara att hoppas att Rangersspelarna packar ner tomteluvorna och väntar med att dela ut resten av julklapparna till julhelgen för maken till den generositet som visades upp igår får man leta efter...
Rangers til I die!
*) Alpe d´Huez - fruktad bergsetapp i Tour de France, allmänt känd som den del av loppet då avgörandet sker.
