Crystal Palace-QPR 1-2
Segermål på övertid i Londonderbyt gör att Rangers behåller sex poängs serieledning över EM-kvaluppehållet.
Ett bra lag skall ha tur, så heter det i talesättet som stämde bra in på matchen mellan Crystal Palace och QPR i lördags. Inget ont om Palace, laget kämpar på trots det tuffa läge man, på grund av ekonomiska problem, hamnade i förra säsongen, men Rangers håller denna säsong klart högre kvalitet, något som dock inte syntes på Selhurst Park...
Det fanns en hel del krydda i lördagens londonderby, Neil Warnock plockades ju från just Palace under slutet av förra säsongen, Shaun Derry och Clint Hill följde med till W12 och det har alltid funnits en viss antagonism mellan klubbarna trots att de hör hemma i olika stadsdelar i London.
Warnock mönstrade som vanligt samma elva som den som kryssade hemma mot Millwall i tisdags, detta innebar att Kenny fick vakta målet framför en backlinje bestående av, från vänster, Clint Hill, Matt Connolly, Kaspar Gorkss och Kyle Walker. Shaun Derry spelade defensiv mitt som vanligt med Akos Buzsaky medan Hogan Ephraim, Adel Taarabt och Jamie Macke stod för det offensiva på mittfältet, längst fram som vanligt Heidar Helguson i en roll som ensam anfallare. Crystal Palace är hårt skadedrabbat just nu och saknade bl a Claude Davis, Neil Danns, Sean Scannel och Darren Ambrose, den sistnämde en spelare som ju Rangers var på jakt efter i somras. Adel Taarabts överrock i denna match var inte vem som helst, den välkände Edgar Davids med sina karaktäristiska glasögon skulle hålla koll på marockanen i detta Londonderby.
Matchens första 10 minuter var intensiva och kunde mycket väl ha bjudit på ett par mål. Efter en frispark så nickade hemmalagets Julian Bennett fram bollen till Andrew Dorman som drog till – rakt i Kennys vänstra stolpe, där var det nära ett tidigt hemmamål. Rangers stack också upp, bara minuten efteråt så spelade Ehraim fram Jamie Mackie men Palace-keepern Julian Speroni kunde rädda med fötterna. Just därefter så tvingades Kenny till en vass dubbelräddning då Zaha sköt två gånger men QPR-målet kunde fredas med lite tur.
Efter de ”heta” första 10 minuterna så bedarrade spelet en aning. Ephraim fick en varning efter 20 minuters spel efter att han hade vält Julian Bennett över ända men på frisparken så hände inte så mycket.
I slutet av halvleken så vaskade först QPR fram ett par chanser. Helguson fick ett bra läge med huvudet men nickade bollen i backen och sen över, därefter hade samma spelare möjligheten att ge Rangers ledningen då han sköt från nära håll i liten vinkel, bollen träffade Palaces McCarthy och styrdes rakt upp i ribban, sålunda var det där kvitterat i trä-träffar!
Halvleken avslutades med en rejäl Palace-press. Kyle Walker rensade undan dåligt (hans enda misstag under denna match!) vilket gjorde att Garvan kunde crossa till Zaha som nickade mot mål. Hill rensade halvdant varpå bollen hamnade hos Counago som sköt mot det övergivna målet där Hill återigen dök upp och agerade räddande ängel precis när bollen skulle rulla in över linjen. På hörnan så nickade Dorman mot mål men Hogan Ephraim räddade på mållinjen, en fantastiskt start och avslutning på halvleken och egentligen så var det ett mysterium att densamma slutade mållöst.
QPR skulle komma att göra matchens första mål efter paus. Edgar Davids skulle spela hem till Speroni men slog bollen en aning för löst, blixtsnabbe Jamie Mackie uppfattade snabbt läget och hann före Palace-målvakten. The Championships meste målskytt hade kunnat göra 1-0 själv men spelade osjälviskt fram till Adel Taarabt som bara hade att lägga in bollen i det tomma målet. Synd att se en sådan fin spelare som Davids slö, långsam och utan timing i sitt spel, misstaget resulterade i att han byttes ut minuterna efter målet, undrar vad Palace skulle med honom till?
Palace-tränaren George Burley gjorde nu ett par bra byten, bl a så kom Gardner in istället för Davids och Calvin Andrew istället för Dorman och detta gjorde att man kunde trycka ner Rangers längre ner i banan. Warnock ersatte en trött Buzsaky med Mikele Leigertwood och så småningom också Taarabt med Tommy Smith men Palace tryckte nu på med allt vad man hade.
Zahar hade ställt till det tidigare för Rangers-försvaret och när han med bara minuter kvar lyckades ta sig runt Kaspar Gorkss så var det klippt för QPR. Keiron Cadogan var först på bollen i straffområdet och tryckte in bollen från nära håll till 1-1. Gorkss hade åkt på en rejäl smäll minuterna innan och var orörlig i momentet men målet var ändå snyggt och rättvist sett till matchbilden. Rangers av årgång 2010-2011 är dock av ett helt annat virke än tidigare upplagor, laget kryllar av matchvinnare och när Palace firade sin kvittering så hade Mackie & co. redan lagt upp bollen på mittpunkten redo att gå till anfall.
Två minuter in på stopptiden så skickade Mikele Leigertwood fram bollen mot Helguson som vann en nickduell. Mackie nådde Smith via ”Legget”, nyförvärvet från Portsmouth slog ett inlägg mot mål där Speroni såg ut att vara högst men Heidar Helguson lyckades på något sätt övertriumfa målvakten i luftduellen och nicka in 2-1 i det övergivna målet. Palace-spelarna protesterade men TV-reprisen visade varken på ruff eller på hands, målet var korrekt och QPR kunde åka hem till västra London med alla tre poängen.
Mot bakgrund av alla Palaces skador så borde Rangers ha vunnit matchen mycket tidigare men det var inget fel på dramatiken även om ett oavgjort resultat inte hade varit orättvist. Laget gjorde dock en habil insats och det är svårt att peka ut spelare som föll ur ramen. Walker var fantastisk på sin högerbacksplats och Gorkss en jätte i luften på mitten, det är verkligen stor skillnad på Rangers försvarsspel denna säsong jämfört med tidigare. Jamie Mackie sliter och springer på allt, hans framspelning till Taarabt vid 1-0 var osjälvisk och Helgusons mål så rättvist att få göra för en spelare som skapar en enorm oreda för motståndarförsvaren. Man kan dock se att några av spelarna börjar bli lite slitna och Rangers har inte samma flyt och med-studsar som tidigare men så länge man tar tre poäng så är iallafall jag nöjd.
Två veckors vila under EM-kvalspelet blir perfekt för QPR vars spelare dras med en del småskavanker. Några skall representera sina respektive länder men sex poängs serieledning och fortfarande ingen förlust i ligan är en härlig serieöppning att ta med sig när serien återupptas med en ny svår match, Norwich hemma lördagen den 16:e april.
--
Så var matchen:
Crystal Palace:
Speroni
Clyne-Marrow-McCarthy-Bennett
Davids (Gardner 56)-Garvan-Dorman (Andrew 79)-Djilali
Zahar-Counago (Cadogan 46)
QPR:
Kenny
Walker-Connolly-Gorkss-Hill
Buzsaky (Leigertwood 83)-Derry
Mackie-Taarabt (Smith 72)-Ephraim
Helguson
Mål:
Crystal Palace
Cadogan (89)
QPR:
Taarabt (49), Helguson (90)
Varningar :
Crystal Palace :
Dorman, Speroni
QPR :
Ephraim, Hill
Domare : Friend
Publik : 17.171 (på Selhurst Park)
Matchens Swedish Hoops-stjärnor:
*** Kyle Walker
** Kaspar Gorkss
* Heidar Helguson
