Blackpool - AFC Wimbledon
Inför Manchester City v QPR
Det har varit en turbulent inledning på säsongen för QPR, både på och utanför planen. På transfermarknaden QPR har plötsligt seglat upp som en av Premier Leagues mest aktiva köpare, dussinet spelare har anlänt till Loftus Road och än fler har fått lämna. Men om klubbens supportrar här nöjda med QPRs agerade under transferfönstret så finns det en hel del kvar att önska av spelarnas agerande på planen.
Efter en blytung premiärförlust (0-5 mot Swansea) så följde QPR upp med ett godkänt resultat (1-1) borta mot Norwich. Men spelmässigt fanns det mycket kvar att önska av QPR. Backlinjen var hysteriskt dålig och Mark Hughes tvingades bränna två byten enbart för att stabilisera hönsgården. Framåt hände inte mycket mer än att Bobby Zamora satte returen på en snällt utdelad straff samt att Cissé sprang offside i stort sett varje gång bollen kom över halva planen. Nu väntar tre ännu tuffare matcher, efter lördagens besök hos regerande mästarna blir det två tuffa London-derbyn med Tottenham borta och Chelsea hemma.
Återbesöket på Etihad Stadium innebär en repris av Premier Leagues i särklass mest rafflande ligaavslutning någosin från i våras då QPR spelade med nedflyttningshot och Manchester City spelade för sin första liga titel i mannaminne. Båda lagen lyckades med sin uppgift och förhoppningsvis kan QPR sätta lika ordenlig press på hemmalaget som man gjorde i våras – trots att man spelade större delen av andra halvlek med 10 man. Då släppte man in två mål på övertid, nu kanske det är läge att stänga igen under 94 minuter?
Men då vill det till att nye målvakten Robert Green har vaknat på rätt sida. Green har fått ta emot mycket kritik under sina två matcher i QPR och veckans värvning av Inter och Brasiliens målvakt Julio Ceasar lär inte minska på pressen. Julio Ceasar är dock inte spelklar till mötet i Manchester.
Backlinjen har också varit föremål för mycket hårda glosor. Tre av fjolårssäsongens starka kort, Nedum Onuoha, Armand Traoré och Clint Hill har redan hunnit med att bli petade och frågan är hur Hughes tänker formera backlinjen borta mot City. Gissningsvis återanvänder han samma fyra som i veckans ligacupseger mot Walsall (3-0), det vill säga Bosingwa, Ferdinand, Nelsen och Fabio. Ryan Nelsen var främst värvad som backup, men efter Onuohas och Hills svaga insatser i säsongsupptakten fick Nelson mycket beröm av Hughes för insatsen i sin debutmatch mot Walsall.
På mittfältet finns det stort hål där den normalt så starke Samba Diakité borde ha spelat. Nu är han precis som under försäsongen borta pga personliga skäl, frågan är bara vad som ryms bakom den förklaringen. Diakité har inte stått att känna igen i de två tidigare matcherna, förmodligen får Shaun Derry nu överta den defensiva mittfältsrollen med Taarabt och Park framför sig. På kanterna lär Hoilett och Mackie få förnyat förtroende.
Ensam på topp får nog Cissé chansen igen, trots den svaga insatsen mot Norwich. Bobby Zamora var stark mot Norwich, men spelade mycket även mot Walsall och får nog börja på bänken.
Många av spelarna i linupen får fått nya konkurrenter till sina platser och förhoppningsvis tar de utmaningen på rätt sätt och höjer sin nivå jämfört med hur illa det sett ut de två första matcherna. Nu har transferfönstret stängt, nu är det på plan fokuset ska vara.
Come on you R’s!
