Preston-QPR 1-1
Onödigt poängtapp på Deepdale - trots kryss mot seriejumbon, Rangers håller fem poängs försprång gentemot konkurrenterna.
QPR håller de jagande lagen fem poäng bakom sig efter lördagens matcher men 1-1 borta mot seriejumbon Preston var trots detta en klar besvikelse för Rangers som hade velat få med sig tre poäng från Deepdale. Heidar Helguson gav de tvärrandiga ledningen innan paus men man kunde inte hålla emot ett desperat kämpande Preston som genom en snygg lobb av Barry Nicholson kunde utjämna i den andra halvleken.
Neil Warnock valde att göra två förändringar i laget jämfört med matchen mot Nottingham. Den mindre lyckade Rob Hulse fick lämna plats för Heidar Helguson i anfallet medan Tommy Smith, vars ljumske inte höll mot Forest nu fick vila till förmån för West Bromwich-lånet Ishmael Miller. I övrigt så var laget det väntade med Paddy Kenny i mål, med Bradley Orr och Clint Hill som ytterbackar flankerandes Matt Connolly och Kaspar Gorkss, med det pålitliga mitt-låset Alejandro Faurlin och Shaun Derry bakom trion Adel Taarabt, Wayne Routledge och just Miller och som sagt med "Helge" som ensam striker längst fram. Ca 2000 Rangers-fans hade gjort den relativt långa resan norrut för att stötta ett promotion-jagande Super-Hoops!
Lagen inledde ganska avvaktande med ett spel som svängde fram och tillbaka. QPR skakade fram den första riktiga chansen efter ca 10 minuters spel när Routledge hittade Taarabt i ett bra läge, marockanen provade skott men sköt rakt på Preston-keepern Iain Turner.
Efter ca 20 minuters spel så ledde ett fint framspel mellan Derry, Connolly och Taarabt fram till en bra chans. Den sistnämnde spelade bollen snett bakåt till en framstormande Faurlin som dock dundrade bollen just över från ca 15 meters håll. Preston var dock inte ofarliga och skapade sin första riktiga möjlighet minuterna efteråt då Keith Treacy tog sig runt Orr och sköt ett skott som styrdes just över av en Rangers-försvarare.
QPR tog ledningen efter 37 minuters spel. Derry tog sig fram i mittplan och spelade ut bollen till Miller på vänsterkanten. Denne tog sig elegant förbi två försvarare innan han serverade Helguson perfekt i mitten, den isländske landslagsmannen gjorde inget misstag och kunde därmed ge Rangers ledningen med 1-0. Ett snyggt avslut men målet var Millers helt klart!
Just innan paus var Preston nära att utjämna. Eddie Johnson provade skott från ca 10 meters håll men Kenny var med på noterna och räddade snyggt.
Rangers fortsatte jakten på ett andra, matchavgörande mål efter paus. Matt Connolly slog en lång frispark som nådde Helguson, hans nick seglade över målvakten och träffade ribban klockrent innan den rann över kortlinjen, nära där att matchen hade avgjorts definitivt.
Preston fortsatte dock att kämpa i jakt på värdefulla poäng i bottenstriden. Efter 60 minuters spel så fick man en frispark från 20 meter, Treacy sköt och bollen styrde på en försvarare och ställde sånär Kenny som dock som tur var kunde se bollen rulla på ”rätt” sida om sin stolpe. Hemmalaget skulle dock få sin kvittering. Efter 64 minuters spel så slog Adam Barton en långboll mot Nicholson som tog ner snyggt och lobb-sköt in 1-1 bakom Kenny.
Rangers speldirigent Adel Taarabt hade ett riktigt bra läge att avgöra med tio minuter kvar men skottet gick utanför och matchen slutade 1-1. Inget av lagen var nog nöjda med det, Rangers hade räknat med tre poäng mot seriejumbon och Prestons utsatta läge kräver mer eller mindre att laget tar tre poäng för att ta igen mark på lagen ovanför nedflyttningsstrecket.
QPR har fortsatt ett bra läge att ta hem serien, visserligen har Nottingham en match mindre spelad men man har fem poäng plus överlägsen målskillnad till övriga lag och det räcker ju med att bli tvåa för att gå upp. Rangers form är dock lite diffus just nu, man kryssar lite väl ofta och det kan man inte fortsätta med, då lär ett eller flera lag ta sig ikapp i längden. Härnäst väntar Ipswich hemma på tisdagskvällen, en match som måste vinnas då man sedan möter Middlesbrough borta samt formstarka Leicester hemma. Just ”Svennis” Leicester går riktigt bra just nu och har blandat sig in i kriget om kvalplatserna. Så här nära slutskedet av serien så är det dock inte säkert att det är bättre att möta bottenlag än topplag, gängen på den nedre halvan slåss för sin existens vilket inte minst resultaten den gångna veckan visat. QPR är dock fortsatt mycket svåra att besegra och man släpper in få mål, det stora problemet är just nu att man saknar en anfallare med förmåga att leverera rejält, något som kan vara nog så viktigt i slutspurten. När lossnar det för Hulse, kan ”Helge” ta på sig rollen efter sitt mål i lördags och kan Ishmael Miller (om han få vara kvar) bli den som definitivt skjuter oss till Premier League?
--
Så var matchen:
Laguppställningar:
Preston:
Turner
St Ledger-Nicholson-Treacy-Gray
Barton (Parry 75)-Ellington (Proctor 82)-Jones-Ashbee
Johnson (Hayes 55)-Cort
QPR:
Kenny
Orr-Gorkss-Connolly-Hill
Derry-Faurlin
Routledge (Buzsaky 86)-Taarabt-Miller (Vaagan Moen 61)
Helguson (Hulse 74)
Mål:
Preston:
Nicholson (64)
QPR:
Helguson (37)
Varningar:
Preston:
Gray, Treacy, Ashbee
QPR:
Routledge, Gorkss, Derry
Domare: A.Haines
Publik: 10.521 (inkl. 2000 Rangersfans, på Deepdale)
Matchens Swedish Hoops-stjärnor:
*** Matt Connolly
** Shaun Derry
* Heidar Helguson
