Akhmat Groznyj - FC Krasnodar2 - 3
QPR-Newcastle 0-0
QPR gjorde allt utom mål i nystarten mot "skatorna".
QPR nådde 0-0 mot Newcastle då Premier League återstartade i måndags kväll, om sanningen ska fram, som Eric Amarillo hade sagt, så borde Rangers dock ha fått med sig alla poängen hem denna kväll.
Rangers har ju varit rejält i elden under ”Silly Seasons” sista dagar, via en fin spurt så anslöt Shaun Wright-Philips, Anton Ferdinand och Jamie Puncheon till laget, sedan tidigare hade ju även Armand Traoré, Luke Young och inte minst Joey Barton kritat på för tvärränderna och många var mycket nyfikna på hur det ”nya” Rangers skulle svara upp mot förväntningarna. Motståndet var tufft, Newcastle United har startat säsongen på ett strålande sätt och inte minst skulle det bli intressant att se hur Joey Barton skulle klara sig mot sina forna lagkamrater. Barton hade förärats kaptensbindeln i denna match, tidigare var det ju Adel Taarabt som var skipper men min teori är att Neil Warnock gärna ser att den marockanske trollgubben fokuserar på sitt spel och mindre på saker runtomkring.
Framför det väntade valet av Paddy Kenny i målet så formerade Warnock en backlinje bestående av, från höger, Luke Young, Anton Ferdinand, Danny Gabbidon och Armand Traoré. Shaun Derry och Alejandro Faurlin formerade som vanligt ett starkt defensivt mittlås, framför sig hade man Wright-Philips, Adel Taarabt och Joey Barton. Längst fram på topp fick Jay Bothroyd chansen från start denna gång.
Rangers var snabbast ut ur startblocken. Ett bra kombinationsspel av Faurlin, SWP och Taarabt avslutades med ett skott av marockanen som ”skatornas” utmärkte målvakt Tim Krol fångade ganska lätt. QPR dominerade i inledningen och SWP hade minuterna senare ett bra nickläge mitt framför målet, inte helt i balans så nickade han dock bollen över. Gästerna var inte alls ofarliga och Leon Best testade Kenny rejält en kvart in i halvleken. Best vände och vred och tog sig runt Ferdinand innan han sköt ett lågt skott som Rangerskeepern precis fick fingrarna på och kunde styra utanför stolpen.
Samarbetet mellan SWP och Adel Taarabt var härligt att skåda i den första halvleken. Taarabt fick ofta loss bollen på mitten och hittade Wright-Philips på dennes högerkant där det oftast fanns gott om yta. Tyvärr så hade Jay Bothroyd inte krutet torrt denna kväll. När SWP slog ett inlägg i den 20:e minuten så hann nyförvärvet från Cardiff nästan fram men bollen smet retfullt förbi hans fot. Faurlin sköt en retur över ribban och efter ca halvtimmen spelad slog SWP ett perfekt inlägg, Bothroyd nickade mot det övergivna målet men en Newcastleförsvarare hann i sista stund fram och rensade undan på mållinjen. Fem minuter innan paus så försökte Philips lobba över Krol, bollen gick i en perfekt båge mot det tomma målet men återigen klarade ”skatorna” sig undan baklängesmål då Steven Taylor rensade.
QPR-dominansen bedarrade något i den andra halvleken men man skapade fortfarande bra med chanser. Tio minuter in i halvleken slog Alejandro Faurlin en riktigt bra pass till Wright-Phillips, den f d Manchester City-spelaren men denne tappade bollen över linjen. I den 66:e minuten fick QPR en hörna. Barton slog den och Shaun Derry nickade, den gode Derry har ju inte gjort mål på år och dag och det syntes på nicken. Derry hade ytterligare ett läge 10 minuter senare men inte heller på denna chans fick Rangers utdelning. Newcastle får matchens sista riktiga chans med ett frisparksläge just utanför straffområdet, Ryan Taylor drar dock bollen rakt i muren och så mycket mer hände inte i matchen trots att Neil Warnock provade med att ersätta Bothroyd med en pigg DJ Campbell på slutet.
Rangers gör rakt igenom en charmant insats och bjöd under vissa stunder på riktig propagandafotboll. Wright-Phillips såg oförsämt bra ut och vände ut-och-in på Ryan Taylor både en och två gånger. Adel Taarabt bjöd på mycket fotbollsgodis och hans öppnande passningar ut emot SWP var läckra att skåda. Ali Faurlin börjar mer och mer likna den etablerade Premier League-spelare vi vet att han kan vara och Paddy Kenny visar åter sin klass på Leon Bests målchans i början, 0-1 där och vi hade fått en annan match.
Joey Barton såg lite tagen ut av stundens allvar, personligen så ser jag gärna att Warnock testar honom på hans mer ordinarie defensiva mittfältsposition, då tillsammans med Shaun Derry. Derry river och sliter och har troligtvis lagets största hjärta men tyvärr så lyser det ibland igenom lite väl mycket att han inte riktigt har det spel som krävs på denna nivå. Backlinjen testades ju inte så mycket under måndagens match men såg i det stora hela habil ut. Armand Traoré tvingades att gå ut i mitten av den andra halvleken, förhoppningsvis så är skadan inte allvarlig. På topp så måste vi få fram en gubbe som omvandlar målchanserna till mål, Jay Bothroyd är inte denna spelare just nu och möjligen har vi här Warnocks största huvudvärk just nu. DJ Campbell såg pigg ut när han kom in men jag är tveksam om han, med sin litenhet, kan spela ensam på topp.
Newcastle blev till stora delar tillbakapressade men visade ändå klass emellanåt. Krul i målet agerade med pondus, Leon Best är alltid farlig framåt och jag blev dessutom imponerad av mittbacken Collocini som agerade säkert som en försvarare skall göra.
Nu är ”nypremiären” med det nya laget över, vi vann inte men vi fick heller inte stryk, detta var det viktigaste. Rangers får nu ladda batterierna i några dagar innan en ny tuff uppgift väntar, Wolves borta på Molineux på lördag. Kan QPR hitta målet då så har jag stora förhoppningar om poäng!
