-
Inför Nottingham v QPR
QPR ska skaka av sig den svidande hemmaförlust mot Leicester och försöka ta en historisk första seger borta på City Ground i Nottingham. På 29 försök har man 12 oavgjorda matcher och 17 förluster sedan första besöket för nästan exakt 80 år sedan i januari 1934. Ska förbannelsen äntligen brytas?
Queens Park Rangers förde toppmatchen mot Leicester i lördags och hade mycket boll (61%-39% i bollinnehavs) och betydligt fler målchanser (vann skotten med 20-7) men Leicester var effektivare och Rävarnas enda skott på mål gick också in efter ett mycket snabbt anfall med utspark-pass-avslut som Clint Hill och Robert Green inte kunde försvara sig mot. I andra halvlek försvarade sig Leicester riktigt bra och QPR visste inte riktigt hur man skulle lösa upp knutarna och Leicester vann med 0-1 i en match som hade kunnat sluta hur som helst.
Som lök på laxen fick hemmalaget även sin pådrivare Joey Barton utvisad i 84:e minuten, han fick en matchs avstängning och missar därmed resan upp till Nottingham för annandagens TV-sända drabbning. En resa som för övrigt klubbens ägare Tony Fernandes bjuder supportrarna på som en liten julklapp och som tack för ett fantastisk stöd, framför allt på bortaplan under första delen av säsongen i återkomsten till the Championship.
Nottingham Forest börjande säsongen riktigt bra, men har tappat ordentligt med fart senaste månaderna. Under de senaste 10 matcherna har förre QPR-hjälten Jamie Mackies nya lag bara vunnit två matcher och har nu halkat ner just under playoffplatserna, precis där man slutade förra säsongen. Mackie har till skillnad från QPR fått ordentligt med speltid och har starta 17 matcher och hoppat in i de fyra övriga.
Queens Park Rangers hade onekligen kunnat haft användning för Mackie där här säsongen med tanke på hur tunt det har sett ut bland anfallarna. Bobby Zamora är långtidsskadad sedan mitten på september, Andy Johnson har också missat en stor del av hösten och nu inte funnits med under de senaste två matcherna. På julafton meddelade även klubben han Javier Chevanton lämnat efter två inhopp under sin höst i QPR och det kan tyckas väldigt märkligt att han inte fick chansen mer när han varit så bra i reservlaget, precis lika märkligt som att klubben lånat ut unge Tom Hitchcock trots att han under två mycket korta inhopp han med att avgöra en ligamatch mot Ipswich tidigt under säsongen. Nu spelar Hitchcock för Crewe i League One och har nätat i de två senaste matcherna.
Även om QPRs stabila backlinje darrade en aning mot Leicester när man sattes under press och Robert Green släppte in det enda skottet som gick på mål så blir det precis som vanligt inga förändringar i lineupen vilken innebär att Green, Danny Simpson, Richard Dunne, Clint Hill och Tottenham-lånet Benoit Assou-Ekotto startar. I och med managerbytet i Tottenham kommer det i härdiga rykten om att det säsongslånga lånet kanske ska avbrytas i förtid och att Armand Traore kommer ta hans plats, men det sker tidigast i januari när Spurs bestämt sig för vem som ska leda laget och man åter kan registrera spelare för vårsäsongen.
På mittfältet däremot blir det förändringar i och med Joey Bartons avstängning. Ny förvärvet Yossi Benayoun fick hoppa in mot Leicester men det är svårt att se hur han redan skulle vara redo att starta. Junior Hoilett hoppade in i halvtid istället för en blek Gary O’Neil men höjde inte sina aktier för startplats nämnvärt. Det gjorde däremot Niko Kranjcar som efter en ganska svag inledning hos Rangers gjorde en av sina bästa matcher mot Leicester.
Med svaga insatser av O’Neil och Hoilett är det möjligt att Kranjcar får ta vänsterkanten och att Karl Henry får starta sin första match på två månader för att stå för musklerna i Bartons frånvaro men Tom Carroll och Jermaine Jenas på var sin sida och med Matt Phillips som vanligt på högerkanten.
Och, som vanligt får Charlie Austin kämpa för två på topp. Med lite tur kanske han får med sig Andy Johnson på bänken men han får kallt räkna med att börja matchen ensam på topp som så många gånger förr.
COME ON YOU R’s!!!
