-
Inför QPR v Derby
Queens Park Rangers har nu tappat sin direktuppflyttningsplats som man ägt under större delen av säsongen. Steve McClaren, som så sent som för en månad sedan tillhörde Harry Redknapps stab i W12 kommer tillbaka till Loftus Road med sin nya klubb Derby, ska han se till att QPR blir utan trepoängare för fjärde matchen i rad?
Onsdagens match mot Wigan var en klart förbättring jämfört med den bleka insatsen i helgens seriefinal mot Burnley. Framåt var dock resultatet det samma: noll gjorda mål med en ensam Charlie Austin på topp. Långtidsskadade Andy Johnson gjorde comeback med ett inhopp på 15 minuter och frågan är om Harry nu inte slutligen får ge upp sitt 4-5-1 och starta Johnson, även om han inte är 100 % återställd. Att kalla QPRs enmannaanfall för uddlöst är ett understatement som heter duga, endast sex lag i serien har gjort färre mål än tredjeplacerade Rangers.
I Derby återfinns nu sedan tre matcher en QPR bekanting vid rodret. Förre Three Lions-förbundskaptenen Steve McClaren behövde komma tillbaka till fotbollen efter en tids arbetslöshet och Harry Redknapp tog i somras in honom i tränarstaben. Han tillförde en hel del på träningarna och framför allt på matcherna var det härligt att se McClaren sitta och plita i sitt block på läktarn och sedan kuta ner tillbänken med sina observationer till Redknapp och Joe Jordan, ja det var inte många Championshiplag som kunde mäta sig med den stabslineupen.
Nu har McClaren som sagt tagit över i Derby med titeln Head Coach på visitkortet och klättringen för the Rams har börjat. När han som nytillredd betraktade sitt lag från läktarn fick han sen en galen vändning från 1-4 till 4-4 mot Ipswich och med honom på bänken har det blivit tunga segrar mot Leeds och Watford, men senast mot bottenlaget Birmingham hemma blev det bara 1-1. Men, laget har i alla fall åter kontakt med playoffstrecket.
Queens Park Rangers har, bortsett från två dåligt timade skador på anfallarna Andy Johnson och Bobby Zamora, var relativt förskonade från skador – samtidigt som man har ligans bredaste trupp. Nu börjar dock börja regna in lite skador på innermittfältet. För ett par veckor sedan åkte Spurs-lånet Tom Carroll på en långtidsskada när han spelade med U21-landslaget och mot Wigan knallade Niko Kranjcar av strax före halvtid och är inte tillgänglig för spel mot Derby. Tur i oturen då att mittfältet är den lagdelen med överlägset mest bredd.
Redknapp har låtit den backlinjen som hjälpte Robert Green hålla nollan 8 matcher i rad vara intakt trots lite skakigare insatser mot Millwall och Burnley då man på två matcher släppte in dubbelt så många mål som under de första tio omgångarna. Mot Wigan höll återigen kvartetten Danny Simpson, Richard Dunne, Clint Hill och Spurslånet Benoit Assou-Ekotto tätt och det finns ingen anledning att tro att Harry ändrar nu.
Mot Wigan ställde Redknapp upp med ett granska offensivt och kreativt mittfält med Niko Kranjcar, Alejandro Faurlin, Jermanine Jenas, Gary O’Neil och Junior Hoilett startande med Joey Barton avstängd och Karl Henry petad efter en klen match insats mot Burnley. Nu kommer Barton tillbaka och in från start på bekostad av Jermaine Jenas och i Kranjcars ställe kan nu Redknapp få ställa upp med en andra anfallare.
Så, i vad som är den första hemmamatchen på en månad så är nu hög tid att Charlie Austin får sin lekkamrat från start och frågan är hur länge Andy Johnson håller. Redknapp har täckning på bänken i form av Javier Chevanton om det skulle behövas.
Dags för en seger så för att haka på i toppen. COME ON YOU Rs!!!
