Huesca - Albacete
Inför QPR v Sheffield W
Äntligen är det dags igen! Queens Park Rangers inleder sin återkomst till the Championship med att ta emot Sheffield W på ett fullsatt Loftus Road. Hemmalaget är favoriter till att direkt ta steget tillbaka till fotbollens finrum, men efter att ha fått stryk med totalt 0-9 i de två senaste säsongspremiärerna så har den sedvanliga hybrisen i W12 dämpats en aning och lagets supportrar inser att det här inte är en liga man bara springer igenom.
0-4 hemma mot Bolton 2011. 0-5 hemma mot Swansea 2012. Det är premiärsiffor som fortfarande svider djupt in i den tvärrandiga själen och det är ingen överdrift att säga att åtminstone fjolårets premiär mot Swansea satte ordentlig pyspunka på hela säsongen och laget reste sig egentligen aldrig efter 0-5-käftsmällen. Medan man under 2011/12 knöt handen i fickan och slog Everton borta redan följande omgång så dröjde det till efter Lucia innan första segern kom säsongen 2012/13.
Men, varje säsongspremiär är en chans att börja på ett nytt fräscht blad, alla lagen står på noll. De flesta QPR-supportrar tyckte nog fram till torsdagens värvning av Burnleys Charlie Austin att årets Silly Season varit en lång händelselös ökenvandring utan nyheter. Men, ska man se nyktert på det så har vi nog blivit lite fartblinda efter att blivit presenterade dussinet nyförvärv under förberedelserna för våra två Premier League-säsonger.
En avstämning med en månad kvar av transferfönstret och en dag före premiären visar att det trots allt varit en ganska bra sommar för Queens Park Rangers och att gnälla vore nog lite löjligt. De eviga skriken efter en anfallare tystades effektiv när Charlie Austin drog på sig den blåvitrandiga tröjan och i ärlighetens namn har man än så länge inte förlorat någon tongivande spelare.
Ett par ickeproducerande högavlönade spelare som Christopher Samba och Jose Bosingwa har man lyckats göra sig av med, i det förstnämnda fallet fick man tillbaka pengarna i en dålig investering och i det sistnämna är QPR tacksamma för att Bosingwa inte blev sittande ett par år till med sin lön. Utöver det har ett koppel spelare vars kontrakt gått ut lämnat klubben, mest iögonfallande var anfallarna DJ Campbell (nu i Blackburn), Djbril Cissé (Kuban Krasnodar) och Jay Bothroyd som visserligen inte gjort något större väsen av sig hos QPR i Premier League senaste säsongen men säkerligen hade kunnat tillföra laget en del i the Championship.
Även om det svider när en kämpe som Jamie Mackie lämnade för Nottingham Forest i förra veckan så var han i manager Harry Redknapps ögon bara en statist, sin härliga attityd till trots. Men fansen lär sakna den skotske krigaren.
Kring ytterligare fyra tunga spelare har det kretsat en mängd rykten under hela sommaren och det står skrivet i stjärnorna någon av dem någonsin kommer spela för Queens Park Rangers igen, men alla är åtminstone kvar i träning i klubben trots att de inte spelat någon träningsmatch och på fredagens presskonferens uttalade sig Harry Redknapp väldigt positivt om dem alla. Målvakten Julio Cesar har varit aktuell för Arsenal och Serie A, men än så länge har ingen nypt världsmålvakten som vann Conf Cup med Brasilien under sommaren och nollade Spanien i finalen. Problembarnet Adel Taarabt straffade tidigt ut sig från försäsongen och har precis återkommit i träning, Joey Barton har tränat på bra större delen av sommaren men inte spelat en minut i någon träningsmatch, än har det inte löst sig med fjolårsklubben Marseille och ordvalen från Harry och Barton har mjuknat upp.
Slutligen återstår det att se vad som händer mig stjärnstrikern Loic Remy som varit småskadad under sommaren, inte heller spelat något med klubben och till på köpet har en kommande rättgång under hösten som har gett en avskräckande effekt på hugade spekulanter. Ett par klubbar har velat spela försiktigt och erbjudit lånemöjligheter men Redknapp lyssnar inte på det örat. ”Har man betalat £8M för ett 4-årskontrakt så kostar det £2M per år att låna Remy, eller så får man betala ordinarie taxa för en spelare som gör 15-20 mål per säsong i Premier League” sa han på presskonferensen i tydlig riktning mot Newcastle.
In har, förutom Charlie Austin, ytterligare tre nyförvärv kommit som skulle kunna ta en tröja hos de flesta andra konkurrenterna i serien. Backarna Danny Simpson (Newcastle) och Richard Dunne (Aston Villa) hämtades på free transfer från Premier League och från det sjunkande skeppet Wolverhampton köpte man loss den defensive innermittfältaren Karl Henry.
Vilka startar då i premiären? Ja, att gissa startelvor är en konstart och särskilt svårt är det när det kommer till en premiärelva. I mål kommer säkerligen Robert Green stå, Julio Cesar har precis återkommit i träning, ska snart iväg med Brasilien igen och blev dessutom regelrätt petad i slutet av förra säsongen.
I backlinjen är nyförvärvet Simpson given på högerbacken, i mitten är det tveksamt om Richard Dunne är i form att starta. Under större delen av sommaren har Nedum Onuoha och Clint Hill bildat mittlås och så lär det nog förbli i premiären. På vänsterbacken står det mellan Armand Traore och sydkoreanen Yun Suk-Young, där Traore kanske blir det långsiktiga valet men då han brottas lite med småskador tar Suk-Young över till att börja med.
På yttermittfältet känns för tillfället Shaun Wright-Phillips och Junior Hoilett ganska givna, men frågan är hur innermittfältet formeras. QPR har en uppsjö bra innermittfältare på lönelistan men här kommer lite transferpolitik med i bilden. Barton och Taarabt är bra nog att starta, men buspojkarna är inte aktuella i premiären åtminstone. Ji-Sung Park och Jermaine Jenas kan vara på väg att lämna klubben och spelade inte senaste träningsmatchen. Estanban Granero har genom ett par svaga försäsongsinsatser straffat ut sig från startelvan och Shaun Derry inte heller gjort mycket väsen av sig under sommar en för att ta en ordinarie plats. Kvar återstår Alejandro Faurlin, Stephane Mbia och nyförväven Henry och jag gissar att Henry drar den korta stickan.
På topp anslöt som sagt Charlie Austin så sent som i torsdags. Vilken form han är i återstår att se, men med tanke på hur svag Bobby Zamora varit under sommaren tror jag Harry inte låter Austin ruttna på bänken, hur mycket han än gillar Bobby Z. Andy Johnson har gjort ett par mål under sommaren och är given i Loic Remys frånvaro.
Kom igen nu Rangers, se till att börja säsongen snyggt! COME ON YOU R’SSSS!
