Manchester C - Watford
Inför Southampton v QPR
Queens Park Rangers inleder en viktig serie av fem matcher mot lagen runt nedflyttningsstrecket med en spännade bortamatch nere vid sydkusten. Kan Londonlaget knipa ett per segrar under närmaste omgångarna så lever liket igen, annars blir det till att planera för resor till Leeds, Ipswich och Huddersfield till hösten.
QPR inledde året i Premier League med fina resultat i januari, som förutom den magiska bortasegern mot Chelsea även innehöll starka mållösa poänggivande insatser mot Manchester City och Tottenham. Men, februari blev riktigt mager. Efter att inte lyckats få hål på Norwich på Loftus Road ens på straff följde två bleka insatser mot Swansea och Manchester United. Många har redan räknat bort QPR, men nu kommer det slutgiltiga avgörande under de närmaste fem matcherna mot många av lagen som är indragna i nedflyttningskriget.
Eller vad sägs om Southampton (borta, 16:e plats), Sunderland (hemma, 15:e), Aston Villa (borta, 18:e), Fulham (borta, 11:e), Wigan (hemma, 17:e)? Kan QPR vinna tre av dessa fem så är man absolut med i racet igen, blir det istället en rad förluster samtidigt som man göder lagen ovanför med friska trepoängare som blir det till att rikta in sig på Championshipspel 2013/14.
Att Southampton skulle hålla till i botten hade många väntat sig, men laget har spelat bättre än vad tabellen visar och har fått dåligt betalt efter stormatcher mot topplagen. Det kommer bli en tuff öppning på de fem viktiga matcherna mot klubben Harry Redknapp tränade 2004-05 med minst sagt svaga resultat och dessutom som Portsmouth-ikon lär han nog inte bli så väl mottagen på St Mary’s Stadium.
Undertecknad vann på lotto förra veckan genom att pricka startelvan med bland annat Bosingwas återkomst till lineupen efter två månader i frysboxen så är det just ett lotteri att sia om startelvan efter två så svag insatser. Klart är i alla fall att striker Bobby Zamora som klev av senast återigen är indisponibel. Detta till trots får man hoppas att Redknapp startar med två man på topp för att sätta press på Saints darriga försvar med mittbacken och förre AIK:aren Jos Hoiveld i spetsen som krönte en blek insats mot Newcastle (2-4) med ett självmål.
I mål verkar Julio Cesar läkt ihop bra efter att slängt in ett par bollar mot Swansea när han spelade halvskadad. Frågan är vilka som får förtroende framför honom. Mittbackarna Christopher Samba och Clint Hill rubbas nog inte på, men Bosingwa var sig lik efter två månader i tv-soffan och fuskade som vanligt i det defensiva jobbet och Armand Traore gjorde väl inte heller någon av sina bästa matcher i Rangers. Läge alltså att slänga in Nedum Onuoha och Fabio da Silva igen alltså.
Tottenhamlånet Andros Townsend blev i svag konkurrans vald till februari månads bästa QPR-spelare efter en bra debutmatch mot Norwich. Han har direkt blivit given på sin kant och Mackie är en av Redknapps favoriter på den andra. Eftersom Andros verkar trivas bäst på högerkanten tar Mackie det som blir över. Stephane Mbia kämpar på som ett djur matcher efter match och har gjort den defensvia mittfältsrollen till sin och på St Mary’s lär vi nog få se Adel Taarabt mer som en striker än mittfältare. Däremellan står det mellan Esteban Granero och nya Jermaine Jenas, men Granero verkar inte vara 100% fit så valet faller på Jenas.
På topp får vi återigen se Loic Remy från start och förhoppningsvis kommer han ha Adel Taarabt inte allt förlångt bakom sig i bana. De två hade ett fint samarbete i Remys debut mot West Ham innan franske strikern blev skadad, nu är det hög tid att börja leverera något framåt!
COME ON YOU R’s!!!!
