Sommarens första nyförvärv presenterade
Två skottar skriver på för QPR och återförenas med sin tidigare manager
QPR har under fredagen presenterat sommarens två första nyförvärv, bägge skottar, och det är två spelare som nye managern Mark Warburton känner väl.
Den förste spelaren som presenterades är målvakten Liam Kelly. Kelly är född 1996 och ansluter från Livingston, där han haft en fin säsong och som belöning funnits med på Skottlands två senaste landslagssamlingar och suttit på bänken under två träningslandskamper. Han har även drygt 20 U-landskamper från U16- till U21-nivå på meritlistan.
Karriären inleddes i Rangers akademi och ledde hela vägen till ett kontrakt. Även om det aldrig blev några tävlingsmatcher så återfanns Kelly på bänken allt oftare och lånades säsongen 15/16 ut till East Fife och säsongen efter det till Livingston. Under perioden som Kelly var utlånad var Mark Warburton manager i Rangers.
Efter att ha varit tillbaka på Ibrox under säsongen 17/18 värvades Kelly permanent till Livingston förra sommaren och lyckades då förhandla till sig en ganska låg summa, enligt ryktena 50.000 pund, för att få lämna igen. Efter 42 matcher för Livingston och intresse från andra klubbar valde Kelly att utnyttja möjligheten att lämna för en större klubb.
Trots att Celtic sades vara intresserade så föll valet på QPR. Kelly säger till QPRs officiella hemsida att få komma till en känd klubb och få spela för en manager som han känner väl var avgörande. Kontraktet sträcker sig över fyra säsonger.
Mark Warburton berättar att den förhållandevis korte, 183 cm, målvakten är väldigt bra på spelet med fötterna. Han tillägger att Joe Lumley gjorde en bra säsong för QPR och att det blir upp till Kelly att försöka ta platsen mellan stolparna och upp till Lumley att försvara den.
---
Den andre spelaren som skrivit på under dagen är landslagsmeriterade vänsterbacken Lee Wallace. Wallace är född 1987 och debuterade för Hearts som 18-åring. Efter drygt 130 matcher gick flytten från Tynecastle 2011 och Rangers blev ny klubb. Sommaren 2012 tvingades den skotska storklubben att börja om i fjärdeligan och Wallace valde då att stanna, vilket självklart gjorde honom populär bland fansen.
När Warburton tog över Rangers sommaren 2015 gjorde han Wallace till kapten och Wallace behöll bindeln fram tills att han tidigt på hösten 2017 blev långtidsskadad.
När Wallace väl var skadefri hade Steven Gerrard tagit över som manager och även skaffat sig andra alternativ på vänsterbacken, vilket innebar att det under den gångna säsongen bara blev tre inhopp. Totalt spelade Wallace över 250 matcher för Rangers under sina åtta år på Ibrox.
Mellan 2009 och 2017 ingick Wallace sporadiskt i skotska landslagstrupper och totalt blev det tio landskamper.
Med ett utgående kontrakt efter femton år i skotsk fotboll blir det nu alltså London och QPR för Wallace, som säger att Warburton var det mest avgörande i val av ny klubb och att han ser fram emot att få spela fysisk fotboll i Championship under de två kommande säsongerna till att börja med.
Warburton framhäver ledaregenskaperna hos Wallace och även hans inställning som de främta stryrkorna. Då QPR och Warburton kommer att satsa mycket på yngre spelare så känns det lovande med lite rutin i försvaret.
---
QPR har tidigare under sommaren erbjudit nya kontrakt till rutinerade backen Angel Rangel och till målvakten Seny Dieng. Här har det ännu inte meddelats huruvida spelarna blir kvar eller lämnat, men fyra spelare från U23-truppen har skrivit på nya kontrakt som sträcker sig till nästa sommar. Det handlar om anfallaren Lewis Walker, mittfältarna Faysal Bettache och Deshane Dalling samt backen Charlie Rowan.
