Redaktionen betygsätter - mittfältet
Dags för nästa del i artikelserien Redaktionen betygsätter, och således även dags för nästa lagdel. Den här gången är det mittfältet som redaktionen granskar och betygsätter.
Mittfältet
När Van Gaal tog över United så var det ett minst sagt sargat mittfält han fick till sitt förfogande. Han agerade direkt och förstärkte lagdelen med Daley Blind, Ander Herrera och storstjärnan Angel Di Maria. Tre spelare som på deras helt egna sätt skulle sätta prägel på holländarens lagbygge (läs mer i betygen). Men trots dessa spelarköp så har United fortfarande haft problem på mitten, och till stor del kan detta tillskrivas Michael Carricks skadeelände. Det har nämligen varit så att ingen annan spelare har varit i närheten av att prestera som Carrick i den roll som verkar som klippt och skuren för just honom. Med Carrick i laget så har United vunnit tretton av arton matcher och endast förlorat två, ett facit som är minst sagt imponerande.
Trots detta så fick Van Gaal mer och mer ordning på mittfältet ju länge säsongen led, mycket tack vare Ashley Young, Ander Herrera och Marouane Fellaini som alla tre gjorde mycket fina säsonger. Även Juan Mata avslutade säsongen starkt och det kommer bli svårt att glömma den där matchen på Juanfield...
Valencia
Björn H: Valencia har undantaget några matcher som wingback, och ett fåtal matcher som mittfältare, huserat på ytterbacken i år. När Rafael misslyckades fatalt var Valencia lösningen som återstod. Det säger egentligen två saker om Antonio, två saker vilka sammanfattar hans säsong liksom är viktiga för hans framtid i klubben. För det första är han kompetent nog, eller snarare funktionell och försiktig nog, för att hantera en för honom inte helt naturlig position. För det andra är han inte tillräckligt bra för att konkurrera högre upp i banan. Om van Gaal väljer att förstärka sin högerflank lär mittfältaren därför få rikta in sig på en hel del bänktid framöver. 5/10
Björn B: Har egentligen spelat försvarare denna säsong, men med tanke på att hans ytterbacksspel ofta påmint om en malplacerad mittfältares så är det lika bra att Valencia placeras här. Nja, lite onödigt hårt kanske. Antonio har gjort det klart godkänt som högerback har ett antal mål på sitt samvete såklart, men kanske färre än man trott. Väldigt funktionell och mångsidig även om det antagligen var hans förmåga att hålla sig frisk som tillslut vann honom högerbacksplatsen. Helt eniga med Björn om betyget. 5/10
Kristian: Som Björnarna redan konstaterat så har Valencia tillbringat större delen av säsongen som ytterback. Personligen så tycker jag att han gjort det bra om man bortser från att han haft lite problem med positionsspelet emellanåt. Otroligt stark i löpduellerna, men skulle behöva våga fylla på mer i offensiven och vässa sina inlägg lite. Hopplöst enfotad men med grym fysik. Har inga problem med om han skulle fortsätta avlasta högerbacken nästa säsong, och få fler chanser på mittfältet. 6/10
Young
Björn H: Jag har gång efter annan bett om förlåtelse, men jag tror inte att alla ursäkter i världen kan gottgöra den skit som Ashley har fått stå ut med de senaste åren. Är det något Young förtjänar efter årets säsong så är det upprättelse, ty karln har ryckt upp sig själv från den lägsta av nivåer till att vara en självskriven och pålitlig startspelare i Manchester United. Det är beundransvärt. Så, håller han världsklassnivå? Nej, det gör han givetvis inte och jag tvivlar på att Young kommer nå upp till en sådan nivå nästa år - inte någonsin heller för den delen. Jag tror dock, och hoppas, att jag kommer att få anledning att fortsätta be om ursäkt. 7/10
Björn B: Definitivt en av säsongens bästa spelare, men det sa jag ju redan innan säsongen… Eller inte, har gjort en comeback som Unitedspelare som nog ingen förväntade sig. Konkurrerade helt riktigt ut Di Maria under våren och var i många matcher lagets store kreatör. Springer, dribblar och skapade chans, på chans på chans åt sina medspelare. Gör kanske lite för få mål sätt till sina chanser då han enbart mäktade med 2 mål på 26 matcher. Kan han hålla samma form nästa säsong borde han enligt mig få fortsatt förtroende, trots att det finns “större namn” på bänken. 7/10
Kristian: En av säsongens stora positiva överraskningar. Har steppat upp sitt spel ett antal nivåer jämfört med förra säsongen. Dessutom har han slipat bort sitt eviga filmande, vilket gör att det nu är väldigt lätt att tycka om att se Ashley Young spela fotboll. Har ofta varit lagets främste, eller t om ende kreatör i offensiven, men har dessutom jobbat hårt och osjälviskt i defensiven. Enda minuset är egentligen målproduktionen, men något säger mig att vi kommer få se mer av Ashley Young nästa säsong. 8/10
Fellaini
Björn H: Den gänglige belgarens uppståndelse har kommit något i skymundan av ovan nämnde Youngs himmelsfärd, men det ska sägas att Fellaini inte hade lika lång väg att vandra upp till molnen. Mittfältarens urusla fjolårssäsong till trots så tror jag inte att det var många som tvivlade på att Fellaini fortfarande var en kapabel spelare, och det är något han har bevisat med råge i år. Visst, belgarens spelstil är inte en “perfect match” med United - men i år har van Gaal hittat en funktion åt honom som Moyes var oförmögen att hitta. Det ska därför bli oerhört spännande att se hur managern väljer att utnyttja Fellaini fortsättningsvis. 6/10
Björn B: Gör en bra säsong och lyckades gå ifrån att vara långt från startelvan till att bli helt given (lite som Young med andra ord). Har en mycket speciell och ovanlig spelstil som dock är mycket effektivt då han är inblandad i massor med situationer i offensivt straffområde i princip varje match. 27 matcher spelade belgaren, 6 mål och (bara) 5 varningar hann han med på dessa. Även om han varit mycket bra så måste jag erkänna att jag skulle ljuga om jag sa att jag drömmer om Fellaini i laget till hösten. Mina drömmars Manchester United har inte en brunkare-delux som offensiv referenspunkt, med det sagt så får han mer än gärna vara kvar i truppen då det är en spelartyp som har förmågan att förändra matcher. 6/10
Kristian: Även Fellaini har stått för en långt mycket bättre säsong än fjolårets. En stor anledning till det kan nog tillskrivas Van Gaal som faktiskt hittat en vettig roll till den hårfagre belgaren. Som en tung offensiv pjäs så har han skapat massor med oreda för Uniteds motståndare denna säsong, något han givetvis ska ha cred för. Frågan som direkt poppar upp är väl hur Fellaini ska användas i framtidens United? En plats i truppen bör han definitivt ha nästa säsong. 6/10
Herrera
Björn H: Hur hade det gått om van Gaal valt att utnyttja Herrera hela säsongen? Tja, det kan bara gudarna veta, och då gudarna av allt att döma inte finns ser jag ingen anledning till att föra kontrafaktiska resonemang. Det vi däremot kan säga, det är att Herrera sedan han började få kontinuerlig speltid i februari har gjort succé. Under våren har spanjoren varit en av lagets bästa spelare, och det på en position där vi verkligen har haft ett skriande behov av en vit riddare. Spelförståelsen, drivet och passningsspelet finns där, och på toppen av det verkar spanjoren stortrivas i laget. Allt sammantaget; Herrera ska vara självskriven från match ett i augusti, hör sen! 7/10
Björn B: Ska börja detta omdöme med ett tillkännagivande, jag är extremt svag för allt som har med Herrera att göra. Vilket såklart påverkar min bedömning av honom. Imponerade stort på försäsongen för att sedan petas under hösten av Van Gaal som inte var nöjd med vad han såg, kom tillbaka under våren och var då Uniteds kanske bäste spelare. Är så otroligt svag för honom på grund utav det mod han visar på planen, så fort han får bollen så vill han anfalla, den ende i laget som nästan alltid söker en offensiv lösning. Lägg därtill att han är helt orädd för det fysiska spelet och mycket målfarlig, och du har en av ligans bästa och mest kompletta mittfältare. 26 matcher och 6 mål samt ett par assists gör att jag tar upp betyget ett steg från min namne. 8/10
Kristian: Oförklarligt bänkad i höstas men efter att han fick chansen i startelvan har han verkligen levererat. Orädd, passningssäker och dessutom klinisk i sina avslut på mål. Kvick i såväl fötter som huvud, försöker alltid hitta en offensiv passning och fyller på fint i motståndarnas straffområde. Tror att jag beskrivit honom som en spanjor för Premier League, med hans fysiska men ändå eleganta spelstil. Herrera är en viktig spelare inför nästa säsong och bör vara given i Van Gaals startelva. 7/10
Carrick
Björn H: När Carrick finns på planen är United ett lag, när han saknas - vilket han gjort på tok för ofta i år - är United en mer otrygg version av sig själv. Det tror jag inte minst hans lagkamrater känner, och det är även nåt som går att se väldigt tydligt som åskådare. Carrick sätter upp linjerna för det kollektiva spelet, han sprider ett lugn och han är lagets “tyste” ledare. Hans insats går inte att värdesätta nog, och vi kan redan nu börja fasa inför det tomrum som kommer att uppstå när han väljer att lägga skorna på hyllan. 7/10
Björn B: Med Carrick i laget har United denna säsong 13-3-2. Det säger kanske nästan allt? Manchester United var under året ett mycket bättre lag med Carrick på planen än utan honom. Hans lugn, positionsspel och passningsspel är av en annan klass än övriga alternativ på det defensiva mittfältet. Vill nästa gå så långt som att säga att han är den bästa defensiva mittfältaren i ligan, när han spelar. Otroligt underskattad spelare utanför United, men i United vet de flesta vid det här laget hans värde. Hade fått ett högre betyg om han spelade mer, och låt oss hoppas att han gör det nästa säsong! 7/10
Kristian: Säsongens mest saknade spelare då han alldeles för ofta befunnit sig i sjukstugan istället för i startelvan. United har ett imponerande facit med Carrick i laget och ett mindre imponerande facit utan honom. Det är inte många defensiva mittfältare i världen som besitter hans lugn och spelförståelse, vilket gör honom till en viktig kugge i Uniteds lagbygge. Förhoppningsvis kan han hålla sig skadefri kommande säsong och vara det klister som detta lagbygge behöver för att hålla ihop. 7/10
Januzaj
Björn H: Det här med att följa upp en fantastisk debutsäsong är svårt, det har vi sett förr, och tyvärr känns det inte allt för oväntat att Januzaj underpresterade så grovt i år. Den hype som skapades ifjol var nästintill orimlig. Visst var, och är, han en supertalang - men han är fanimej ingen världsstjärna ännu. Jag tror fortfarande stenhårt på vår unge belgare, men då måste han få kontinuerlig speltid. Under säsongen har han förvisso vaskat ihop några matcher, men det har aldrig blivit mer än två från start i rad. Adnan behöver mer. Om inte van Gaal kan ge Januzaj mer speltid än så bör han lånas ut, det vore det bästa för såväl pojken som för United. 2/10
Björn B: Adnan, Adnan, Adnan vart tog du vägen? Efter att ha gjort den kanske mest imponerade debutsäsongen i PL av en egen produkt på en evighet i fjol låg manegen krattad för Januzaj denna säsong. Tog över nummer 11 av Giggs och gick in i säsongen med ett stort förtroende från både manager och fans, väl där funkade nästa ingenting. “Second season syndrome” finns det tydligen något som heter, och det stämmer väl inte på Januzaj, som det kanske gick lite väl enkelt för säsongen innan, presterade egentligen otroligt svagt under hela säsongen och fick massor med chanser av LVG att ta sig ur sin formsvacka. Frågan är vad som händer nästa säsong? Lånas ut eller stanna kvar? För en spelare som jag fortfarande tycker har en exceptionella talang. 18 matcher och inte en enda poäng för yttern. 1/10
Kristian: Nej, nej och åter nej,. Vilken miserabel säsong detta utvecklade sig till för den annars så frejdige Januzaj. Hypad som vår näste nummer 11 och med en fantastisk debutsäsong i ryggen så kunde det bara gå på två vis, flipp eller flopp. Tyvärr så mynnade denna säsong ut i det senare, en rejäl flopp. Men det ska dock sägas att det är svårt att följa upp en grym debutsäsong, och precis som Benzler säger så är termen “second season syndrome” tyvärr väldigt passande. Tyvärr finns ett dilemma här inför nästa säsong. Januzaj behöver matcher och regelbunden speltid, något jag är osäker på om Van Gaal kan garantera. Går han på lån måntro? 2/10
Mata
Björn H: Poängmässigt gör spanjoren en ruskigt bra säsong, och även spelmässigt har Mata imponerat. Framförallt sedan i mars, efter det att han hållts utanför startelvan under en månads tid, var han en av lagets främsta spelare och vi kan med lätthet konstatera att (det tidigare) rekordförvärvet har börjat betala av sig. Det enda orosmolnet är att han stundalts har varit något för ojämn och fallit bort ur matcher, men det tror jag främst tyder på att han - liksom många andra - fortfarande försöker anpassa sig till van Gaals filosofi. Om Mata fortsätter på den inslagna banan kan han bli enormt viktig framöver. 7/10
Björn B: En överlag bra säsong för en spelare som varierat stort i prestation från match till match. Höjdpunkten för Mata var definitivt vårsäsongen och framförallt matchen på Anfield där han med sina två mål såg till att United (nästan garanterat) skulle sluta framför ärkerivalen i tabellen. Var inte som bäst när han fick spela som nummer 10 i inledningen av säsongen utan kom mer till sin rätt när han flyttades ut till höger under våren. Samspelet med Herrera var telepatiskt och deras kombinationsspel var ofta nyckeln för att skapa målchanser. Inte ett enda frisparksmål på hela säsongen kändes dock lite oväntat. 9 mål på 33 matcher trots allt. 7/10
Kristian: Tog Van Gaals petning på helt rätt sätt och presterade fantastiskt bra fotboll när han inkluderades i startelvan. Vill även passa på att ge Van Gaal beröm här då han hittade en perfekt roll till Mata som “falsk winger”. Har stått för fina 9 mål denna säsong och har haft ett alldeles briljant samspel med Herrera. Har haft tendens att bli lite osynlig i vissa matcher, men vem har inte det i årets upplaga av United? Känner personligen att han definitivt börjat få upp farten i den röda tröjan och kan mycket väl bli en nyckelspelare kommande säsong. 7/10
Di Maria
Björn H: Nä, det här var väl inte riktigt vad vi förväntade oss. Under de sena sommarmånaderna fick vi se en glimt av den fantastiske spelaren Di Maria, därefter har vi fått se någon form av själlös klon. Han har knappt varit på plats fysiskt, och själsligt har han varit allt annat än närvarande. Jag är dock helt övertygad om att vi kommer få se en helt annan Di Maria till hösten, om han behagar stanna i ett brottshärjat Manchester det vill säga. 3/10
Björn B: Lovade så mycket i början, leverade så lite i slutet. 4/10
Kristian: Inledde säsongen i ett smått infernaliskt tempo, men mattades skrämmande fort vad säsongen led. Har varit en skugga av sitt riktiga jag, men jag är likt Hallberg övertygad om att vi kommer få se den forne Di Maria nästa säsong. 3/10
Blind
Björn H: Blind är den, som näst efter Herrera, har lovat mest av nyförvärven. Det är alltid uppskattat att vara en kunnig och hårt slitande allroundspelare, och det är något som Blind har haft på pluskontot redan från början. Framöver ser jag dock helst att han används på mittfältet, och det av två anledningar. För det första behövs det på kort sikt förstärkning på det centrala mittfältet; Carrick behöver avlastning om han ska hålla säsongen igenom. För det andra ser det, åtminstone i nuläget, ut som att Blind är Carricks tilltänkte ersättare. Det är något jag välkomnar med öppna armar, men den gode holländaren behöver utvecklas ytterligare. Bra är han, men han behöver drillas än hårdare för att vara redo den sorgsamma dagen då Carrick försvinner. 7/10
Björn B: Ett av sommarens bättre köp. Kan spela precis överallt och gör det ofta med stor framgång. Spelade bra på mittfältet under hösten (Inte “Carrick-bra” dock), och var helt klart den bäste ytterbacken under våren. Kan egentligen det mest på en fotbollsplan. Bra teknik, spelförståelse och passningsfot. Levererade från dag 1 i United och hade tränarens förtroende hela säsongen. Stod dessutom för poängräddande sena mål mot både WBA och West Ham när det behövdes. Vart och hur han kommer spela nästa säsong är dock oklart, men räkna med minst 25-30 matcher nästa säsong, på ett flertal positioner. 6/10
Kristian: Om, eller när, De Gea lämnar så är målvaktsfrågan redan löst, den gode Blind behärskar nämligen samtliga positioner på en fotbollsplan. Nej, det kanske är att överdriva men det är sällan man ser en spelare vara så bekväm på så många positioner. Han har framgångsrikt vikarierat på vänsterbacken, gjort det bra i “Carrick-rollen” och dessutom agerat helt okej som mittback. En fantastisk spelare att ha i sitt lag, men tyvärr så kan hans allsidighet även vara honom till last då han är väldigt lätt att “kasta runt” i laget. För mig en stark konkurrent till Herrera om utmärkelsen Årets nyförvärv. 7/10
Pereira
Ej betygsatt pga utebliven speltid.
