Redaktionens tankar efter jul och nyår
Julen är över och ett nytt år har precis börjat. För Uniteds del så inleddes det nya året med ungefär samma resultat som det förra avslutades, dvs med en vunnen och en oavgjord. Även fortsättningsvis så fortsätter skadorna att ramla in snabbare än vad maten gör vid ett besök i McDrive - gott nytt år med andra ord!
Ja, United avslutade året med att spela riktigt fin fotboll i 45 minuter mot Tottenham, för att sedan underprestera i andra halvlek. Mönstret känns igen, och oförmågan att prestera över 90 minuter är påtaglig. Vad är det som gör att ett lag som United har så ofantligt svårt att hålla i spelet under en hel match?
Gustaf:
Jag vet inte om jag håller med fullt ut, alltså att det handlade om att United plötsligt var så mycket sämre. I första halvlek var inte Spurs så organiserat som man var i andra även om man skapade chanser framåt. Att jogga hem tre poäng mot Tottenham i den form dom är i nu är inget man kan begära. Så därför tycker jag att vi ska vara nöjda med att vi lyckades kryssa på White Hart Lane mot ett formstarkt Spurs. Fråga bara Chelsea!
Björn:
Precis som Gustaf säger var matchen mot Spurs måhända inget praktexempel för det gällande fenomenet, men jag tycker ändå att det finns gott om exempel längre bak i tiden då spelet sällan har sett bra ut i mer än 45 minuter. Det här är ju även något som van Gaal har påpekat. Generellt sett så vill jag härleda det till att laget ännu är något för beroende av individer. För att spelet väl ska gå i lås hänger det ofta på att en eller flera spelare travar igång det hela, med andra ord har United ännu inte nått den punkten - likt Chelsea - där maskinen kan rulla igång oberoende av individuella prestationer. Den typen av maskin tar lång tid att bygga, och tills dess får vi hoppas att individerna orkar dra det tunga lasset - något de bevisligen hittills inte kunnat göra i vareviga match.
Kristian:
Ja, att United haft svårt att göra nittio sammanhängande bra minuter håller jag med om. Däremot så vet jag inte om exemplet med just Spurs är det bästa. Precis som Gustaf säger så är Tottenham är svårslagna på White Hart Lane, och deras form är allt annat än dålig. Personligen så känner jag att en del av problemet är att vi har ett enormt bollinnehav, men att våra offensiva pjäser får alldeles för lite att jobba med. Det innebär att dessa spelare “springer tomt” en hel del, medan vår defensiv rullar boll utan att egentligen förflytta spelet framåt.
Aref:
Det är svårt att beskriva något exakt som kan säga vad felet är. En del av det hela beror ju givetvis på att vi har spelare som inte riktigt håller för den formationen vi spelar med. Spelare som McNair, Blackett och Evans håller inte i en trebackslinje, där samtliga av dina backar ska vara duktiga på att starta uppspel och stå rätt i positionerna. Jones och Smalling har väl varit rätt så okej på sistone, men dem är inte heller dem mest bolltryggaste backarna i världen.
Sen tycker jag också se ett mönster att spelet försämrats en aning sedan Fellaini skadade sig. Men för att svara på din fråga, vi behöver spela utefter våra resurser, där vi har en formation där rollerna i laget är tydligt och där samtliga av spelarna kan hantera den rollen också.
Manchester United inledde det nya året med ett kryss borta mot Stoke på Britannia Stadium. Matchen i sig var väl inte direkt något att hurra över och lämnade en ganska fadd eftersmak, men känns ändå ganska så signifikant för denna säsong. Stort bollinnehav, få chanser skapade - är det så här vi ska vänja oss med att United spelar?
Gustaf:
Det är på tok för tidigt för att på något sätt slå fast att “det här är Manchester United.” Allt från spel till trupp är fortfarande i sin linda och alla antaganden riskerar att slå helt fel åt andra hållet. Min bild av vad van Gaal försöker skapa är visserligen ett lag som har stort bollinnehav och som pressar väldigt högt. Så det kanske är på den vägen vi slagit oss in nu, däremot skapas det alldeles för lite chanser. Och nu när försvarsspelet ser väldigt, nåja, mycket bättre ut så är det troligtvis på offensiven fokuset ligger närmsta tiden.
Björn:
Om vi jämför med hur det såg ut för fyra månader sedan är det ändå som natt och dag. Det är en process som pågår, och del för del bygger van Gaal sitt spel. Just det stora bollinnehavet kommer att spela en stor roll i Uniteds spelsätt, och det är en av de ingredienser som har tillsatts med framgång. Nu handlar det om att tillföra fler ingredienser och därigenom utöka lagets repertoar. Med tanke på var laget har brustit på senare tid är det inte särskilt svårt att gissa att spelet på den sista tredjedelen står på van Gaals “att-göra-lista”.
Kristian:
Till dess att vi har spelare som förstår och kan spela 3-5-2 fullt ut så är jag rädd för att det är så här det kommer se ut. Samtidigt så har skadesituationen påverkat laget rejält, och med en frisk trupp så tror jag att en hel del bitar kommer ramla på plats. Vi har ändå fått hyfsad ordning på vår defensiv, trots de många skadorna, däremot, som jag nämnde tidigare, så får våra offensiva spelare alldeles för lite bollar att jobba med. Nu har laget fått en välbehövlig vila inför Southampton på söndag, och känslan är att vi kommer få se ett helt annat United än senast mot Yeovil.
Aref:
Jag tror det är såhär vi får förvänta oss att spelet ser ut resten av säsongen. Det krävs nog två-tre toppnyförvärv innan LVG eventuellt switchar till en 4-3-3. Innan Strootman skadade sig så körde LVG stenhårt på sin 4-3-3 filosofi med Holland i VM-kvalet, där dem för övrigt vann gruppen med 28p av 30 möjliga och med en målskörd på 34 mål på 10 matcher.
Det saknas dock en ledartyp i backlinjen, plus en bolltrygg, tuff och positionssäker innermittfältare innan van Gaal får tankarna på att byta system. Jag tror United går all-in på Strootman och Hummels till sommaren, och med dem två spelarna så tror jag att spelet kommer att balanseras och förbättras otroligt mycket. Däremot så är 3-4-1-2 formationen väldigt bra på ett sätt, och det är att det går att spela in Rooney, Falcao och RvP samtidigt på plan.
FA-cupens tredje omgång hanns också med under jul och nyår. Van Gaal visade med sin ovanligt starka elva att han såg seriöst på FA-cupen, men inställningen hos spelarna kändes precis som motsatsen. Yeovil Town stod för motståndet och resultatet skrevs till 0-2 i Uniteds favör. Men resultatet speglade väl inte direkt matchbilden?
Gustaf:
Nja det speglar väl matchbilden sett till att båda lagen hade kunnat vinna. Nu råkar Manchester United vara storebror och ha spelare som tjänar mer i veckan än vad hela motståndarlagets trupp någonsin kommer att tjäna och den skillnaden ska synas på ett eller annat sätt. Antingen dominerar United matchen och vinner med 5-0 men det är inte så FA Cupen ska vara. Det ska vara nervdarrer, skrällar och en och annan individuell prestation från en stjärnspelare. Igår var det Herrera och Di Maria, nästa gång är det någon annan. All heder till Yeovil dock som gjorde vad dom kunde för att sparka ner våra spelare och brunka så mycket det gick. Precis vad jag förväntade mig och det går i linje med hur jag tycker att såna lag ska vara. Skitigt är vackert!
Björn:
Lagen från de undre divisionerna kommer alltid att slita tills orken tryter när de ställs mot lag som Manchester United, och det är det som ger FA Cupen sin charm. Tyvärr fick vi inte se någon riktig jubelskräll i den tredje omgången, men nog var det nära. Yeovil skulle med lite flyt ha kunnat stå för den skrällen - minns väl Kieffer Moores chans i andra halvlek. Nu fick inte Moore till det i det läget, och en stund därefter drog istället Herrera iväg en rejäl nyårskaramell. Den individuella kompetensen avgör allt som oftast till det bättre lagets fördel i den här typen av matcher, detta oavsett om det är förtjänt eller ej sett till vilka som kämpat mest.
Kristian:
Yeovils spelare spelade en av sina karriärers absolut största matcher och det syndes verkligen. De kämpade, slet och gjorde precis allt i deras makt för att ställa till det för United - och sådant ska premieras! Sen är FA-cupen speciell, kolla bara på övriga resultat från Uniteds speldag, det var inga lätta matcher för de stora lagen..
Aref:
Det var en tuff match, lite tuffare än jag hade räknat med, med tanke på hur vi ställde upp laget. Men jag tyckte se mig väldigt trötta ben ute på planen, många som såg sega ut, och det är inte så konstigt med tanke på det intensiva spelschemat. Nu får laget lite vila och kan återhämta sig lite längre, tror vi får se en bättre insats hemma mot Soton!
Jonny Evans har väl inte direkt klivit in och levererat denna säsong (heller). Har sett väldigt osäker och svag ut, främst i spelet med boll. Står för ett antal missar, mer eller mindre i varje match. Dessutom retar sig nog många på hans ständiga gestikulerande mot sina lagkamrater, medan han själv har problem att slå en pass rätt. Det börjar kännas som att tåget gått för nordirländaren, eller vad säger ni?
Gustaf:
Jonny fyllde 27 häromdagen och borde rimligtvis vara på toppen av sin förmåga. Men hans bästa period var snarare för tre säsonger sedan vilket är oroväckande. Tyvärr är känslan att hans brist på kontinuitet p g a skador och konkurrens gjort att utvecklingen stannat av. Sen har nog inte omställningen från det typiskt brittiska med Sir Alex och Moyes till van Gaals idéer inte varit helt smärtfri. Sen har han ju blivit en hackkyckling av rang vilket gör att även om han står för en helt OK insats så är det ingen som vill kännas vid det. Evans är en kompetent mittback om han har rätt dag. Förhoppningsvis är han det under den närmsta tiden så vi får chansen att köpa/spela in en bra ersättare.
Björn:
Besvikelsen hos mig när det gäller Evans bottnar i att jag verkligen hoppades på att han skulle kunna träda fram när Vidic och Rio försvann. Av allt att döma har han inte lyckats med det, och med tanke på vilket skadehelvete han genomlidit de senaste åren är det kanske inte heller så konstigt. Evans bör få fler chanser att bevisa sig i år, den chansen är han värd, och jag är övertygad om att han kan mycket bättre än vad han har visat hittills. Någon försvarsgeneral lär han dock knappast bli; det tåget har med stor säkerhet lämnat perrongen.
Kristian:
Visst, han har inte haft någon bländande säsong, men samtidigt så får han så enormt mycket skit för precis allt han gör just nu. Han är lite av årets Tom Cleverley för fansen, tyvärr. Med det sagt menar jag inte att vi inte ska kunna kräva bättre prestationer av honom, Evans har enormt mycket att bevisa för såväl ledning som för fans och förhoppningsvis lyckas han spela upp sig under 2015 och visa vilka fina kvalitéer han faktiskt besitter.
Aref:
Det är riktigt sorgligt att se Jonny Evans spela den här säsongen. Hans form har väl inte varit sådär jättebra dem senaste två-tre åren, och jag tycker ärligt talat inte att han har något att göra i vår startelva för tillfället. Problemet är bara att McNair och Blackett börjat se skakiga ut nu med, och Rojo har inte återhämtat sig än från sin axelskada. Tror dock inte LVG gör sig av med honom, då han är en vänsterfotad mittback. Ser gärna att han agerar backup till nästa säsong så vi kan få in en mer etablerad och trygg mittback i startelvan.
Det utlovades att vi skulle återkomma till ämnet “Silly season”, och nu är det ju faktiskt så att januaris fönster är öppet, något som kan förändra resterande säsong i Premier League då det lär komma in en hel del spelare till ligan. Frågan är om United, som fortsätter dra på sig skador (Rafael och Shaw nu senast) kommer agera? Har ni ändrat uppfattning sen senast?
Gustaf:
Nej inte alls, även om minnet sviker mig något kring vad jag skrev. Men min uppfattning är att spelarna som vi behöver inte är tillgängliga. Det finns ingen anledning att spendera för spenderandets skull så att säga. Dessutom verkar det så att truppen är tillräckligt bra för att ta tredjeplatsen i ligan och då behöver vi inte köpa någonting.
Björn:
Jag är alltjämt fast övertygad om att truppen kommer att förbli oförändrad när januarifönstret stängt, sånär som på ett par utåtgående lån. Spelarmaterialet ska räcka för att nå det uppsatta målet, därav ser jag inget skriande behov av nyförvärv. Samtidigt ser jag det som ett problem att eventuella nyförvärv skulle “stjäla” speltid från marginalspelare. Det finns i min mening flera spelare som måste bevisa att de är värda sin plats i United även framöver, och för att de ska kunna bevisa sig måste de få chansen. Tas fler spelare in finns det en risk att dessa marginalspelare blir förpassade till “dödkötts-läktaren” tillsammans med Anderson.
Kristian:
Nja, det har jag väl egentligen inte gjort. Jag tror fortfarande inte att United kommer slänga sig ut på marknaden och göra någon storaffär i januari bara för att. Däremot så kan jag mycket väl tänka mig att om det finns en chans att förstärka laget till vettiga pengar (något som egentligen inte brukar existera under januarifönstret) så kommer Woodward och Van Gaal vara där och hugga. Nu florerar det ju rykten, trovärdiga eller inte, att United faktiskt lagt ett bud på Mats Hummels i Borussia Dortmund, vilket ju givetvis vore en förstärkning till backlinjen. Men det är ryktenas tid och kommer så vara under hela januari och vad som är sant eller inte är rätt svårsållat..
Aref:
Skrivs ju en del om att Varane vill lämna Real Madrid och att Real kan tänka sig att acceptera bud omkring 20 milj. pund, frågan är dock hur mycket sanning det ligger i dessa rykten bara. Chelsea och Mourinho har också ett öga på Varane, men för mig är det givet att United ska gå in med ett bud på killen OM ryktena stämmer. Vi var väldigt nära att värva honom själva under Sir Alex, men en viss Zinedine Zidane gick in i sista sekund och övertalade Varane att välja Madrid. Jag tror klubben tittar på två spelare och ser möjligheten att få över dem redan nu, och det är Hummels samt Strootman, dock känns det inte alls troligt att en affär blir av nu i Januari.
