Reflektioner från den första omgången av Premier League
Äntligen startar matcherna efter 2½ månads uppehåll. Det som gör det extra spännande i upptakten av säsongen är att man kan försöka bilda sig en uppfattning om statusen på lagen som förväntas göra upp om titeln. Med cirka två veckor kvar av transferfönstret så kan lagen bli starkare eller i värsta fall svagare en de är i dagsläget. Jag hade sådan abstinens att jag var tvingad att se alla tilltänkta topplag under helgen utan Tottenham som dessvärre ställde in sin premiärmatch mot Everton.
Om man startar reflektionerna av de 6 tilltänkta topplagen så startar vi med City som slog tillbaka Swansea i premiären med 4-0. Enligt min uppfattning är det tre saker som gör mig lite orolig när det gäller Citys titel ambitioner. Det första är frågan om vem som skall göra målen om Tevez försvinner från klubben? Att ersätta 20 mål i Premier League blir inte helt enkelt. Tvåa i den interna skytteligan var Balotelli och Yaya Toure med 6 mål vardera. Vem kommer att kliva fram som den ledande målskytten i City? Kun Agueros 30 minuter var inte dåliga men om Carlos stannar och bildar anfallsduo med Kun ser det extremt bra ut. Tyvärr får vi nog räkna med att hans frånvaro på bänken nog betyder att han lämnar klubben.
Nästa frågeställning gäller våra centrala mittfältares förmåga att producera mål med distansskott eller mål efter omställningar eller förmåga att komma i en andra våg. Yaya Toure lyckades tillslut göra 6 mål under fjolåret men Barry, Milner, Silva och De Jong förekommer inte allt för ofta i målprotokollet. Skall laget kunna utmana om titeln på allvar krävs att vi har en central mittfältare som kan göra 12-15 mål under en säsong.
Till sist krävs det att Mancini spelar matcherna för att vinna inte att undvika förlust. Tyvärr har det många gånger känts som om målet är att undvika förlust och hoppas på en kontring i matcherna mot topp 6 lagen förra året.
Manchester United tippas av många som seriesegrare av de flesta experter och efter shield matchen på Wembley får de gälla som favoriter till titeln även denna säsong. Efter att ha sett premiärmatchen mot WBA så är det tre saker som slår mig.
Målvakten David De Gea ser ut som en juniormålvakt och beter sig även som en sådan. Tycket kommer att bli enormt på den oprövade 21-åringen skall ersätta Edwin Van Der Sar. Räcker han verkligen till är frågan man ställer sig?
De andra är att laget är kraftigt föryngrat och med tanke på det tuffa spelprogrammet är det risk för formsvackor för de yngre mer orutinerade spelarna. Till sist så tycker jag att de saknar en uttalad playmaker på mittfältet. Med Wesley Sneijder så skulle bara målvaktsposten vara ett frågetecken.
När det gäller Arsenals match mot Newcastle så blev det stort fokus på den gamle cityspelaren Joey Barton som borde ha fått rött kort när han slet upp en liggande Gervinho. Det mest intressanta var Wengers kroppsspråk under matchen. Han var sur som ättika under matchen precis som i våras och han ger knappast spelarna positiv energi med sin buttra uppsyn.
Det märkliga med Wenger är att han väntat så länge med att släppa Fabregas som rimligen inte ville vara kvar i klubben. Hade man gjort affär med Barca i början på juli så hade han haft all tid i världen att hitta en ersättare. Enligt mina kontakter i England så bjöd man 20 miljoner Euro för Mata i juli månad. Valencia svarade med att tacka nej men sa att om ni betalar 22 miljoner så kan vi snacka övergång (detta var Matas utköpsklausul). Arsenal återkommer inte och den 1 augusti stiger denna klausul till 27 miljoner Euro.
Om nu Mata var spelaren som kan ersätta Fabregas eller Nasri varför slår man inte till och gör affär? Det går knappast att köpa kvalitetsspelare till röda priser.
Enligt mitt förmenande behöver Arsenal en ny mittback och framförallt en riktig målvakt för att kunna konkurrera om titeln. Wenger vägrar betala större summor för etablerade spelare samtidigt som han köper en oprövad 17-åring från Southampton för 15 miljoner pund (12+3).
Wenger har gjort mycket gott för Arsenal under sina 15 år i klubben men nu är han en belastning och troligen gör han sin sista säsong i klubben om han inte lyckas extremt bra under transferfönstrets sista veckor. Insatsen mot Newcastle skrämde inte livet ur de andra toppaspiranterna.
Chelsea valde att sparka Ancelotti direkt efter den sista ligamatchen i våras. Frågan är om det var en riktig analys av klubbens situation? Hade det inte varit bättre och satsa på att ge Carlo pengar till att föryngra laget. Chelsea har stort behov av att generationsväxla.
Med truppen är i stort sett intakt med alla ”gamlingar” kvar uppstår en rejäl utmaning för den unge Villas-Boas. Hur skall han klara ledarskapet? Om de gamla spelarna får sitta på bänken kommer han bli ifrågasatt av ”kärn-trupperna” med Lampard och Terry i spetsen. Om de yngre som hämtats in inte får spela kommer de att ruttna och undra när de skall spelas in i laget. Det Chelsea visade mot Stoke räcker knappast till en seger i Champions League om det är säsongens målsättning.
Omgångens överraskning var att Liverpool inte lyckades vinna hemma mot Sunderland. För egen del anser jag att de slog för många långbollar mot Andy Carroll som enkelt kunde nickas bort. När de var som bäst i våras spelade de med bollen på backen med stor rörlighet i laget. Att Meireles och Kuyt fick sitta på bänken kändes även det en smula märkligt. Liverpool blir bättre denna säsong. Osäkert hur bra de blir för nu finns det förväntningar på framgångar.
Tottenham spelade tyvärr inte i helgen men de skall verkligen inte underskattas och de har en av ligans bästa trupper. Harry letar efter en riktigt bra forward som skall köpas på rea. Jag tycker dock att Spurs saknar en riktigt bra mittback för att kunna bli en utmanare om topp platserna. Får man in en riktigt bra mittback kan de bli livsfarliga. Starten är dock tuff efter den inställda matchen väntar först United sedan City.
Slutsatsen blir dock att det finns ett antal frågetecken för alla tilltänkta topplag som kan komma att rätas ut om två veckor när transferfönstret stänger.
