Shanghai Shenhua 0 - United 1
I en match där United hade mest boll men inte lyckades förvalta sina chanser, stod sommarens nyförvärv Nick Powell och Shinji Kagawa i rampljuset tillsammans med Bebe. Japanen satte sitt första mål i United-tröjan och avgjorde matchen, unge Powell brände ett friläge som han vanligtvis sätter med förbundna ögon och Bebe visade återigen pigga ben från avbytarbänken. Inte världshistoriens mest välspelade fotbollsmatch, men likväl en vinst i årets tredje försäsongsmatch.
Dagens tillställning på Shanghai Stadium blev en ganska stängd fotbollsmatch, med ett United som rullade boll i sidled och ett Shanghai som backade hem och satsade på omställningar. Hemmalaget startade utan vare sig Drogba eller Anelka, United mönstrade följande lag.
Lindegaard fick förtroendet mellan stolparna (han lär få ta ansvaret för skottstoppandet ett tag framöver, medan De Gea spelar olympiskt).
Backlinjen var lite av en överraskning, åtminstone mittbacksparet, där Ferdinand fick sällskap av Michael Carrick. Till höger Veseli, vänsterback för dagen var Robbie Brady. Hälften mittfältare, antingen offensivt eller så behövde backarna vila helt enkelt.
Mittfältet formerades på följande sätt: Valencia till höger, Powell och Anderson i mitten och Petrucci ute till vänster. Nyförvärvet Powells första start i den rödrutiga tröjan, detsamma alltså för Davide Petrucci.
Shinji Kagawa tog plats i ytan mellan mittfält och anfall - där han gör sig bäst - och längst fram fick Macheda förtroendet igen. Upp till bevis för italienaren, som vädjat om att få chans efter chans att visa vad han går för men som tyvärr inte fått så mycket uträttat som förväntas av en Unitedspelare.
Höjdpunkter
Första 10 minuterna visar framförallt Robbie Brady pigga ben både framåt och bakåt när han på vänsterkanten kombinerar fint ett flertal gånger med Petrucci och även står stabilt emot kinesernas framfart. Tyvärr når inte inläggen in till rätt adress i offensivt straffområde, och frisparken han får slå går rakt i muren.
I 13:e minuten smäller det på mittplan när Nick Powell glider efter bollen och möts av en tackling från en kines som i en tävlingsmatch kunnat ge både gult och rött kort, men resulterar i en frispark för hemmalaget. Lyckligtvis klarade sig Powell utan någon skada, det var oroligt för en stund när han låg kvar och vred sig.
Under de kommande 10 minuterna ökar United takten och kommer framåt med mycket folk, dessvärre vill det sig inte den sista tredjedelen (som vi tyvärr vant oss vid i försäsongssammanhang). Italienarna Petrucci och Macheda hittar varandra fint ett par gånger, men avsluten känns okoncentrerade och blir antingen för lösa eller inte av alls.
MEN (!) i den 23:e minuten får Nick Powell en glödhet chans att göra sitt försa Unitedmål i sin första match från start för de röda. Davide Petrucci vänder inåt planen på högerkanten och måttar ett inlägg mot en Powell som mycket skickligt överlistar offsidefällan och är på rätt sida. Den unge Powell tar ned bollen perfekt i steget och har bara målvakten att passera. Ett drömläge för vilken ung fotbollspelare som helst, och pressen blir förmodligen alldeles för stor, för Powell träffar inte bollen ordentligt och den letar sig tätt utanför stolpen. Han inser såklart vilket läge han precis brände och gömmer ansiktet under sin rödrutiga tröja i besvikelse. Vilken underbar löpning, och en lika fantastisk passning av Petrucci.
Andra halvan av första halvlek präglas av samma ineffektivitet, framförallt från Macheda som får både en och två och tre chanser men inte lyckas förvalta dem, och matchen står i halvtid 0-0, med klar fördel United.
United gör tre byten i halvtid: ynglingen Sam Johnstone ersätter Lindegaard i mål (tydligen, var nämligen inget jag märkte av i spelet då även han var säkerheten själv), Powell får ge plats åt Tunnicliffe och Bebe äntrar planen till förmån för Petrucci. Powell och Petrucci var förmodligen planens bästa i första halvlek tillsammans med Brady, men de behövde väl båda vila.
Efter fem minuter där Shanghai får låna bollen några gånger, handlar det mesta av andra halvlek om United. Skott från både Bebe, Anderson och Kagawa från straffområdets utkant sätter den kinesiske målvakten på prov, medan Macheda fortsätter att få chanser - och fortsätter att misslyckas med att ta vara på dem. Och italienaren byts ut till förmån för Chicharito i 60:e minuten.
Men, det dröjer till matchminut 68 innan målprotokollet kan fyllas i med en etta - som förväntat till bortalagets favör. Det är Bebe som driver på längs vänsterkanten, och tar sig skickligt förbi sin försvarare för att sedan titta upp och leta in bollen till en framrusande Shinji Kagawa, som efter en lite knepig förstatouch lyckas få iväg ett avslut mot mål. Skottet tar på en försvarare och ställer målvakten som inte kan göra något annat än att plocka ut bollen ur nät. 1-0 till Manchester United! Vilket förarbete av Bebe, och vad starkt av Kagawa att sätta den bollen i mål, det får gärna bli mer sånt från den folkkära japanen!
Resten av matchen handlar framförallt om Bebe, som gång på gång visar Ferguson att han absolut vill stanna i Manchester och inte bli utlånad till långtbortistan eller någon annanstans. Det kommer dribbling efter inlägg efter skott, tyvärr utan samma resultat som mot Ajax CT, men det var inte långt borta.
--------------------------
Två vinster och en oavgjord på tre matcher. Tre mål på lika många spelade, ett insläppt. Det har varit mycket ynglingar och test av nya formationer och konstellationer i både backlinje som mittfält och anfall. Härnäst väntar Vålerenga, en match som spelas den 5 augusti kl 16.00, i Oslo. Därefter kommer giganterna till Göteborg för Supermatchen mot Barcelona, för att avsluta turnén i Hannover.
Tare lugnt i solen, vi hörs!
/Maurinho
