Stoke - West Ham 2-2
Med en smula tur och hög lagmoral kunde West Ham kämpa till sig ett kryss mot ett starkt hemmalag.
West Ham ställde upp med en relativt väntad startelva där Valencia började ensam på topp flankerad av Downing och Amalfitano, inget konstigt då Sakho återfanns på skadelistan. En annan detalj värt att notera är att Collins startade som mittback istället för Tomkins, något som var helt rätt efter sin fina prestation föregående match.
Första halvlek började trevande för bortalaget och det mesta i spelväg handlade om Stoke. Antingen gjorde hemmalaget det väldigt bra att desarmera West Hams mittfält eller så var våra krigare helt enkelt inte i slag denna match. Stoke stod för både stort bollinnehav och hade en större fantasi i sitt anfallsspel. Det blev tyvärr inte bättre då Reid fick en tackling av Nzonzi i den 24:e minuten och blev tvingad att avbryta matchen, ersättaren blev James Tomkins.
Strax därefter gav Stokes spelövertag resultat när Victor Moses prickar in 1-0 efter en tilltrasslad situation. Lite tur men långt ifrån orättvist. Stoke hade därefter bud på 2-0 innan halvtidspaus då Diouf ryckte sig loss från Collins men som inte kunde överlista en för dagen väldigt bra Adrian. Den sistnämnda kan mycket väl vara matchens lirare.
I halvtidspaus bestämde sig Big Sam för att genomföra sitt andra byte, det är Carlton Cole som fick placera sig på gräsmattan och förpassade därmed Amalfitano till bänkplats. Vår tränare var med andra ord inte heller nöjd med lagets anfallspel.
Spelet såg någorlunda bättre ut i början av andra halvlek men blev genast en större uppförsbacke då Stoke uttökar till 2-0 i den 56:e minuten. Även denna en tilltrasslad situation där till slut Diouf kunde sparka in bollen i nät.
Det dröjde dock inte länge förrens repliken kom. I den 60:e minuten sprintar Downing förbi sin försvarare längs kanten och placerar in ett perfekt inlägg till en relativt fri Valencia som kunde nicka in 2-1. Ett klassmål och Downing fortsätter att imponera denna säsong.
I den 68:e minuten får Noble kliva av för att ge plats åt kapten Nolan. Strax därefter skapar Stoke en ypperlig chans att uttöka till 3-1 och stänga matchen, dessvärre hade inte Diouf skärpa nog att nicka bollen mot mål efter ha fått ett fint inlägg av Bojan på frispark. Detta blev ett avgörande momentum då Downing kvitterar till 2-2 i den 73:e minuten efter ett inspel av Valencia.
Matchen slutade med kryss och vi West Ham fans kunde andas ut. Det går att diskutera hurvida vi var värda en poäng i denna match eller ej men faktum kvarstår, laget går iväg med ett kryss på bortaplan mot Stoke och det är ett bra resultat. Vi har flyt just nu och det är något ett fungerande lag brukar kunna ha, det är inget man får gratis utan det är något man förtjänar. Hur många gånger avgjorde inte Man United matcherna i sista minutrarna när de var som bäst, många menar att det var enbart tur men de flesta vet att det handlade om någonting annat.
Hursomhelst sätter jag upp Downing tillsammans med Adrian som matchens lirare och konstaterar att det är väldigt spännande att vara en West Ham suppporter just nu.
Startelvor:
Stoke City: Begovic, Pieters, Wilson, Moses, Nzonzi, Shawcross (c), Doiuf, Walters, Cameron, Sidwell, Bojan
Avbytare: Sorensen, Muniesa, Ireland, Arnautovic, Adam, Teixiera, Assiadi
West Ham United: Adrian, Reid, Cresswell, Kouyate, Downing, Noble (c), Jenkinson, Collins, Amalfitano, Song, Valencia
Avbytare: Jaaskelainen, Nolan, Tomkins, Jarvis, Zarate, O'Brien, Cole
