Viktig seger över Derby
Stoke kammade hem tre poäng på Pride park efter 2-0 vinsten och i och med sin seger gick man förbi Colchester upp på en nionde plats och bara 3 poäng nu ifrån Playoff.
Stoke kom till spel på Pride Park utan Ricardo Fuller som i senaste matchen mot Luton drog på sig rött kort och som är under polisutredning efter slagsmålet i spelargången senast. Även så fick Jonathan Fortune lämna ett sent besked till att inte medverka pga sjukdom.
Stoke tog ledningen redan efter 13 minuters spel. Det var lagkaptenen Danny Higginbotham som steg fram och förvaltade straffen på ett mycket säkert sätt efter att Lee Hendrie ordnat fram den. Det var Dannys sjätte mål för säsongen. Ett mål som betydde väldigt mycket för matchen.
Derby var för några minuter i matchen väldigt passiva och nästan tagna på sängen utav Stokes lednings mål. Derby vaknade inte förrän Matt Oakley dundrade ett skott i ribban som väckte hela Pride Park.
Efter det så tog Derby över spelet allt mer och hade några riktigt bra lägen att kvittera på men Steve Simonsen storspelade i Stoke målet.
Stoke hade under veckan tränat lite extra på fasta situationer och det gav resultat i den första halvleken. På en Dubbel hörna kom Stokes andra mål genom Matteo. Även vid detta mål låg Lee Hendrie bakom.
Det kunde även ha varit både 3 och 4-0 innan pausvilan, Darel Russell Dribblade sig igenom Derby försvaret och avslutet slank precis utanför Baywaters högra stolpe.
Dagens man Lee Hendrie hade även han ett fint läge innanför boxen då han av en slump fick bollen ifrån en till trasslad situation men han var tyvärr i obalans och bollen gick över ribban.
Den andra halvleken skulle bli en anstormning från Derbys sida och Derbys tränare flyttade upp Fagan i anfallet och spelade 4-3-3 ifrån sitt vanliga 4-4-1-1. Så Stokes förvar hade mycket att göra under den andra halvleken.
Derby stora chans var när förre detta Man Utd spelaren David Jones skott touchade Simonsens vänstra stolpe.
Några minuter senare så var det Stokes tur att träffa virket då på en kontring mellan Diao, Russell och Hendrie. Men Hendries avslut träffade ribbans överkant och bollen dalade in i den stora tillresta Stoke klack som fanns bakom Baywaters mål.
Steve Simonsen i Stoke målet var fast besluten om att hålla nolla och gjorde några helt otroliga räddningar i slutskedet av matchen speciellt på inbytte Lupolis försök från nära håll då han sträckte ut ordentligt och kunde tippa bollen till hörna.
Med 12 matcher kvar av säsongen så kan Stoke efter denna vinst ha fått en liten uppryckning efter den senaste tidens formsvacka man har haft.
Man har ju det lite i egna händer då man har kvar att spela mot bland topp 6, Southampton h, Sunderland b, WBA b, Cardiff b,
