Inför Stoke-Ipswich
Ska Stoke ta sin tredje raka hemmaseger inom 12 dagar? Ska Stoke vara i fortsatt serieledning efter denna omgången? Vi tittar på förutsättningarna inför matchen mot Ipswich, matchen som kommer att ge svar på just de frågorna.
Tabelläget är för tillfället intressant, oerhört intressant. Tack vare segern mot Scunthorpe och oavgjorda matcher för två av våra konkurrenter så leder vi fortfarande serien. Det är 13 matcher kvar att spela och vi har avgörandet i egna händer.
Det är dags för den tredje och sista matchen i hemmasviten. Efter två raka segrar, bägge med 3-2, ska vi nu försöka ta en tredje seger. Ipswich Town kommer till Britannia.
Motståndarna:
Manager Jim Magilton har en skadefri trupp att förfoga över. Nyförvärvet David Norris från Plymouth har haft problem med en häl men han ska vara spelklar.
En spelare vi får se upp med är Danny Haynes. När vi mötte dem i januari så var han livsfarlig matchen igenom. Vi får även se upp med anfallsparet Alan Lee/Jonathan Walters som tillsammans gjort 21 mål i ligan.
Ipswich är precis som Stoke ute efter spelare att låna. Portsmouth har tydligen gått med på att låna ut David Nugent och Ipswich är intresserade av honom.
Laget kommer till Britannia med två raka segrar i bagaget, senast vann de mot Blackpool hemma med 2-1.
The Potters:
I denna match får vi klara oss utan Danny Pugh som är avstängd efter att ha samlat på sig fem varningar.
Paul Gallagher skadade sig i onsdagens reservlagsmatch mot Huddersfield och fick utgå efter 40 minuters spel med hälproblem. En match som Stoke vann med 1-0 efter mål av just Gallagher. Tränaren O’Connor berömmer Gallagher och säger att han ska vara frisk till matchen mot Ipswich.
Dominic Matteo är på gång igen. Inom ett par veckor ska han vara tillbaka och fightas om en plats i truppen. Tror han får svårt att ta en plats i laget men jag anser att det är värdefullt att ha den typen av spelare i truppen, han är användbar på många platser och har rutin.
När det gäller spelare in på lån så kunde man idag läsa att Stoke avvaktar ett beslut från fotbollsförbundet angående en eventuell flytt av finalen i playoff. Om du lånar en spelare nu så är det max 93 dagars lån. Det gäller att avvakta så den lånade spelaren kan vara med i en eventuell final.
Senaste säsongerna mot Ipswich på Britannia:
2006/07 Stoke – Ipswich 0-0
2005/06 Stoke – Ipswich 2-2
2004/05 Stoke – Ipswich 3-2
Trolig laguppställning:
Simonsen - Griffin, Shawcross, Cort, Dickinson - Lawrence, Delap, Whelan, Cresswell - Fuller, Sidibe
Det var inte så länge sedan vi mötte Ipswich, då blev det 1-1 på Portman Road efter att Fuller kvitterat hemmaledningen. Bägge lagen skrek sedan efter straff men domaren viftade avvärjande.
Klubben har i veckan gått ut med ett erbjudande:
"Be the 12th man - Get your mini season ticket!"
Efter lördagens match återstår det fem hemmamatcher och man kan köpa biljetter till alla dessa matcher till ett hyfsat pris.
I fredags var det nog så att publiken var den där tolfte spelaren. Hoppas de är på tårna och stöttar laget från matchstart.
Läste på BBC:s sida något om att Alan Pardew, manager i Charlton, sagt att planernas kondition nu under vintern gjort att Stoke ligger i topp. Det skulle gynna lag som Stoke och Watford när planerna är sämre. Man blir inte ens arg av sådana uttalanden, man bara skrattar åt det. Det ger oss bara ännu mer tändvätska.
Jag gillar Tonys kommentar till BBC: "Our pitch is fantastic. It certainly didn't look bad when Ricardo (Fuller) took it past four men and laid it on for Liam Lawrence to score aganist Scunthorpe."
Och kommentaren i intervjun är inte dålig den heller: "There's a lot of bullshit spoken in football..." Lyssna gärna på hela intervjun med Tony inför matchen, klicka här.
Hoppas nu att laget är på hugget direkt från matchstart. Jag tror inte vi har råd att ge bort några mål mot Ipswich.
Come on Stoke....
