Inför Watford-Stoke
Alla matcher är viktiga men den som ska utkämpas på Vicarage Road mellan Watford och Stoke känns extra viktig. Ny avstängning och en del skadebekymmer är orosmoment inför matchen för Stokes del.
Det var en underbar seger mot Norwich i tisdags. Efter tre matcher utan vinst så kändes det bra att komma in i ett vinnande spår igen. Hoppas nu självförtroendet ökade ordentligt hos spelarna för det behövs inför den här spännande uppgiften.
Motståndarna:
Enligt tabellraden så har Watford trivts bättre på bortaplan än hemma på Vicarage Road. Hemma har det varit väldigt blandade resultat. På bortaplan har de följande rad: 10 vinster, 6 oavgjorda och endast 3 förluster. I tisdags mötte de en annan toppkonkurrent, Bristol City. Matchen slutade 0-0, ett resultat som passade oss bra. Det var förresten deras femte raka oavgjorda match.
I januari under transferfönstrets sista dag kom nyheten att John Eustace lämnade Stoke för att gå till Watford. John fick erbjudande om ett flerårskontrakt med Watford och han kunde i det läget inte vänta in Stokes beslut om hans framtid i klubben. John blev direkt utsedd till lagets lagkapten.
Kommer ni ihåg Watford på den tiden när John Barnes och Luther Blissett härjade i klubben? Då var jag och upplevde min första livematch i London. Såg laget möta Arsenal på Highbury en lördag strax innan jul någon gång på 80-talet. Säsongen 1982/83 kom laget på en andra plats i högsta divisionen.
The Potters:
Vi får vara utan Liam Lawrence som inleder sin avstängning på två matcher, det blir en försvagning så klart. Liam har varit i strålande form och fick ytterligare något pris nu i veckan för sina insatser under februari månad.
Glenn Whelan är tillbaka efter sin avstängning och går säkert direkt in i laget. Vill se honom i mitten ihop med Delap. Diao behöver så klart matchas men det har vi inte råd med nu, inte i den formen han befinner sig i alla fall.
Ricardo Fuller som var bänkad mot Norwich kommer säkert att spela från start. Tony kan väl inte hålla honom utanför startelvan i den här matchen.?
Tidiga rapporter säger att Cort och Sidibe är tveksamma till spel, vi får avvakta besked. Som det ser ut just nu så har Cort störst chanser att kunna medverka.
På skadelistan i övrigt återfinns fortfarande Zakuani och Matteo. Marlon Broomes behöver jag väl knappt nämna för det har vi ju vant oss vid att han är skadad.
Jay Bothroyd från Wolverhampton blev idag klar på en månads lån till att börja med. Han ansluter till truppen inför matchen. Kan det vara så att Sidibes skada kanske är lite allvarligare än vad man trodde?
Samtidigt verkar det som om Vincent Pericard kan hamna hos Southampton på lån, inget bekräftat ännu.
Senaste säsongerna mot Watford på Vicarage Road:
2005/06 Watford - Stoke 1-0
2004/05 Watford - Stoke 0-1
Trolig laguppställning:
Nash - Griffin, Cort, Riggott, Dickinson - Delap, Pugh, Whelan, Gallagher - Fuller, Cresswell.
Förra säsongen möttes inte lagen i och med att Watford höll till i Premier League. Tidigare säsonger har varit målsnåla tillställningar och det förvånar mig inte om det blir så den här gången också. Mötet i december på Britannia som TV-sändes var en jämn historia som slutade 0-0.
Nu är det viktiga poäng på spel. Jag är nöjd om vi får en pinne med oss men jag klagar ju inte om det blir mer.
Klubben har sålt slut på de biljetter som fanns att tillgå. Ca 2200 Stokies kommer att vara på plats för att bära fram laget.
COME ON STOKE...
