Inför Stoke - Leicester
Söndagen den 4 maj kan bli den dagen då vi äntligen får uppleva att Stoke City kommer att tillhöra Premier League. Strax innan kl 17 vet vi svaret, det kommer säkert att bli en spännande söndag eftermiddag.
Mycket står på spel för Stoke och Leicester i sista omgången av Championship. Stoke kan efter 23 år äntligen ta steget upp i högsta divisionen. Vid seger eller oavgjort är det klart. Men även en förlust kan innebära uppflyttning, beroende på vad som händer mellan Ipswich och Hull.
För Leicesters del skulle en seger definitivit innebära nytt kontrakt. Men även oavgjort eller förlust kan räcka, beroende på vad som händer i andra matcher, bland annat mötet mellan Southampton och Sheffield United.
Det kommer att bli en spännande söndag eftermiddag. Här nedan hittar ni tabelläget både i toppen och botten.
Tabellen i toppen inför sista omgången
| West Bromwich | 45 | +31 | 78 |
| Stoke | 45 | +14 | 78 |
| Hull | 45 | +19 | 75 |
| Bristol City | 45 | -2 | 71 |
| Watford | 45 | +6 | 69 |
| Crystal Palace | 45 | +11 | 68 |
| Wolverhampton | 45 | +4 | 67 |
| Ipswich | 45 | +8 | 66 |
| Sheffield United | 45 | +6 | 66 |
Tabellen i botten inför sista omgången
| Blackpool | 45 | -5 | 53 |
| Coventry | 45 | -9 | 53 |
| Sheffield W | 45 | -4 | 52 |
| Leicester | 45 | -3 | 51 |
| Southampton | 45 | -17 | 51 |
| Scunthorpe | 45 | -23 | 45 |
| Colchester | 45 | -24 | 37 |
Motståndarna:
Leicester kommer till Britannia för att försöka rädda kontraktet i Championship. I förra omgången hade de en ypperlig chans att säkra kontraktet men laget förlorade mot Sheffield W hemma med 1-3. Trots att laget tog ledningen i första halvlek. Laget ligger precis ovanför nedflyttningsstrecket, samma poäng som laget under Southampton. Ett Southampton som har en tuff match hemma mot formstarka Sheffield United.
Endast Crystal Palace har släppt in mindre mål än vad Leicester gjort. Men samtidigt har laget gjort minst mål av alla i serien. 42 gjorda och 45 insläppta är deras facit så här långt.
När det gäller Stoke-anknytning så återfinner vi numera Lee Hendrie i bortalaget. Han är på lån från Sheffield United. Hendrie är tveksam till spel pga skada.
Försvararen Patrick Kisnorbo kan inte medverka i matchen. En röntgen i veckan visade att en operation är nödvändig för hans del. Stephen Clemence är också borta och det finns frågetecken för Matt Oakley's medverkan.
The Potters:
Under fredagen fick vi besked om att Chris Riggott blivit tillbakakallad till Middlesbrough. Chris har gjort ett suveränt jobb under sin tid hos oss, det är synd att han inte får medverka i avslutningsmatchen av Championship.
Hur tänker Tony nu när Riggott inte är med? Jag hoppas inte han går in och flera ändringar, vi har bra backup på högerbacksplatsen. Andy Wilkinson känns om ett bra val men det förvånar mig inte om Griffin startar. På officiella sidan kunde man idag läsa att Griffin kan bli aktuell för spel.
Betydelsen av den här matchen vet vi om allihopa. Stoke City har alltså möjlighet att efter 23 år åter få spela i den högsta divisionen. Klubben, staden och fansen behöver framgång, låt oss hoppas att allting går vägen nu. I ett ovisst kval kan allting hända.
Allt är på topp för tillfället hos hemmalaget. Tre raka vinster innebär att laget går in i den här matchen med stort självförtroende. Jag hoppas att vi är tillräckligt samlade och samtidigt lagom laddade inför uppgiften. Det har sett bra ut de sista omgångarna, det är bara att fortsätta på samma sätt.
Senaste matcherna mot Leicester på Britannia:
2006/07 Stoke - Leicester 4-2
2005/06 Stoke - Leicester 3-2
2004/05 Stoke - Leicester 3-2
Trolig laguppställning:
Nash – Wilkinson, Cort, Shawcross, Dickinson – Lawrence, Whelan, Delap, Cresswell - Sidibe, Fuller
Mötet i höstas slutade 1-1 på The Walkers Stadium. Ricardo Fuller gav Stoke ledningen i början på matchen.
Domare i matchen på söndag är Mike Dean.
Jag ser verkligen fram mot denna matchen. Visst hade det varit skönt om allting varit klart redan nu men nu är det inte så. Vem trodde på fullaste allvar att vi inför sista matchen mot Leicester skulle ha chansen att genom oavgjort resultat nå Premier League? Inte jag i alla fall.
Laget kommer att springa in på ett fullsatt Britannia, det kommer att koka på läktarna. Alla nervknutar borde släppa i samma ögonblick spelarna hör folkets jubel. Jag anser att den största pressen är på Leicester, de måste vinna för att undvika nedflyttning.
Matchen kommer som ni vet att TV-sändas. Jag räknar med att det blir fullt med folk på olika samlingsställen runt om i landet. Nu ska vi försöka ta The Potters upp till Premier League, eller hur?
COME ON STOKE!
Håkan Hoffert2008-05-02 23:12:00
