Matches I remember
Stoke City - Chelsea
Efter vår heroiska insats på Anfield i lördags är det redan dags att möta ett av ”the big four” lagen. Denna vecka är det hemmamatch och laget heter Chelsea.
När det gäller matcher från förr mot dem, är det klart att det första jag tänker på är den 4e mars 1972 när vi slog dem 2 – 1 på Wembley och äntligen vann vi en pokal. Matchens avspark var den ovanliga tiden 15.30 och redan efter 5 minuter ledde vi genom ett mål av Terry Conroy. Terry gjorde många mål under sin karriär i Stoke men detta mål var ganska ovanligt för hans del eftersom han nickade in det. Peter Osgood kvitterade strax innan halvtid och många väntade på att Chelsea skulle göra fler mål under andra halvleken. Men…så var det inte, utan en 35 årig mittfältare som hette George Eastham kunde åter ge Stoke ledningen.
Chelsea pressade under de sista minuterna men Banksy stod fast. Jag kommer ihåg att Stokes mittfältare Mike Bernard i den sista minuten skulle passa hem från mittplanen men gav bollen till deras anfallare Chris Garland som var ren mot målet. Tusentals Stokies höll andan. Banksy stormade ut och gjorde en underbar räddning och sedan skällde han på Bernard så alla 100 000 på läktarna hörde. Dock var allt glömt en minut senare när domaren blåste av och efter 109 år hade Stoke äntligen vunnit något.
Under säsongen 1974- ´75 mellan den 9e oktober tills den 26e dvs. 18 dagar, mötte vi Chelsea 4 gånger (märkligt). Det första mötet var borta i ligacupen och slutade 2 – 2. På returmötet på The Vic. var det också oavgjort 1 – 1. Stoke gissade rätt när de singlade slant och kunde spela omspelet hemma. Denna gång blev det inget misstag och ”The Blues” krossades 6 – 2. Redan 4 dagar senare var det dags att möta dem igen. Denna gång var det ligan som gällde. 3 gånger ledde Stoke men i den sista matchminuten kvitterade dem och en värdefull poäng förlorades i jakten på ligaguld.
Vi mötte Chelsea i ligacupen igen, denna gång under 95/96 säsongen. Chelsea var i PL medan vi var i divisionen under. Matcherna skulle spelas både på hemma och borta plan. Stoke började hemma och vi fick ett hyfsat resultat 0 – 0. På Stamford bridge blev det däremot en skräll, tack vare ett mål av Paul Pechisolidio lyckades vi vinna 1 –0 och det var vi som gick vidare.
Lördagens match mot Chelsea är inte deras besök på The Britannia utan de var där den 15e februari 2003 i en FA cup match. Det var vår första säsong tillbaka i The Championship och Tony Pulis hade tagit över sedan Steve Cotterill hade hoppat av efter bara några få matcher. Vi låg långt ner i tabellen men gav Chelsea en bra match. James O´Connor hade en bra chans när det stod 0 - 0. Under andra halvleken lyckades dock J. F. Hasselbaink och dansken Jesper Grönsjaer göra varsitt mål och ”The Blues” gick vidare.
Stokes första hemmamatch på en söndag var mot Chelsea den 27 januari 1974. Det var nämligen den första matchen någonsin som spelades i Englands högsta division på en söndag. Det var Alans Hudsons andra match i en Stoke tröja och så klart var det mot sin gamla klubb. Huddy var planens kung och med 9 minuter kvar fälldes han i straffområdet och Geoff Hurst satte straffen som avgjorde matchen.
Under den hemska ´84-´85 säsongen (när vi endast lyckades skaffa 17 poäng) mötte vi Chelsea borta den 15e december med en facit av 10 raka förluster bakom oss. Inte många gav oss hopp om ett få en pinne men det gjorde vi. Vi fick 1 – 1 och den hemska sviten var bruten.
På lördag är åter få som ger oss hopp om en pinne (men…de sa det förra veckan med ha ha)
