Stoke - Säsongen 2009/10
I denna artikel tänker jag summera lite av den säsong som precis avslutats. Den säsong som sett till att Stoke City kommer att spela sin tredje raka säsong i Premier League.
Sommaren - 2009
Stoke spelade sex träningsmatcher under juli och inte en enda blev det vinst i. Det blev till och med förluster mot Newcastle Town och Nantwich Town. På träningslägret i Österrike fick vi stryk mot St Pauli och spelade oavgjort mot Hapoel Tel Aviv.
Augusti - 2009
Stoke spelade två träningsmatcher i augusti innan seriepremiären. Bägge slutade 2-2 och motståndet i dessa matcher var mot Derby och Real Valladolid. Därmed gick vi till säsongspremiären utan att ha vunnit en enda träningsmatch. Det kändes en aning osäkert.
Den 15 augusti kl 16 drog The Potters igång säsongen och det blev en smakstart hemma på The Brit. Spelet var väl sådär men det viktigaste var att vi tog hem en trepoängare direkt. Succén med Delaps inkast från föregående säsong fortsatte, bägge målen kom från hans projektiler. Ryan Shawcross gjorde det första och det andra hjälpte bortalaget till med.
Några dagar senare åkte vi till Liverpool och där kunde vi inte upprepa förra säsongens överraskande poäng. Det blev förlust med 4-0. Ändå tycker jag inte vi blev så tillbakapressade som säsongen innan då vi fick med oss en pinne.
Helgen kom och redan i vår andra bortamatch skulle vi tagit vår första trepoängare på bortaplan. Nu blev det bara en poäng i en mållös match mot Birmingham trots att vi var det bättre laget.
I Carling Cup gick vi vidare efter att Dave Kitson äntligen gjort mål för Stoke. Och vilket mål det var, en stark kandidat till säsongens mål.
Dave Kitson blev också matchhjälte i nästa ligamatch, hemma mot Sunderland. Han stod för matchens enda mål och därmed avslutade vi augusti på ett bra sätt.
September - 2009
Septembers första match var mot Chelsea på The Brit. Ab Faye gav hemmalaget ledningen men tyvärr skulle det bli förlust åndå. Domaren la till lite väl många övertidsminuter och givetvis innebar det att Chelsea kunde avgöra.
Mot Bolton i nästa omgång var vi på väg mot säsongens första bortaseger när nyförvärvet Danny Collins klev in i handlingen. En klumpig insats i straffområdet gav Bolton en straff och därmed fick vi bara en poäng med oss från matchen.
Blackpool besegrades sedan i en svängig Carling Cup-match och därefter avslutades månaden med en kassaskåpssäker seger för Manchester United på The Brit. Stoke hade inte mycket att sätta till i denna match.
Oktober - 2009
Vi inledde oktober på ett bra sätt, en poäng borta mot Everton på Goodison Park får ses som en framgång även om vi var i ledning. Robert Huth gjorde sitt första mål för Stoke i denna match.
De två efterföljande matcherna innebar segrar. Först hemma mot West Ham och sedan lite överraskande en bortaseger mot Tottenham. I matchen mot Spurs hade hemmalaget rätt många chanser men det var Stoke som vann. Ricardo Fuller gjorde ett underbart nummer i slutet innan han spelade fram Whelan som snyggt satte segermålet.
Efter den härliga segern borta mot Spurs kom en reaktion när vi blev totalt utskåpade borta mot Portsmouth i Carling Cup. Därmed var det cupäventyret slut. Kommande helg skulle vi absolut lämnat med ytterligare tre PL-poäng men tyvärr slarvade vi bort en säker tvåmålsledning mot Wolves hemma.
November - 2009
November innebar bara tre matcher för The Potters. Och det blev en seger, en oavgjord och en förlust. Först en onödig förlust mot Hull på bortaplan. Etherington gav oss ledningen men sedan fördärvade Ab Fayes utvisning allting i andra halvlek. Hull avgjorde i slutskedet. I den här matchen blev förresten Tuncay inbytt i den 81:a minuten och utbytt i den 88:e minuten. Det var en frustrerad turk som gick rätt in i omklädningsrummet. Men det skulle vi få vänja oss vid under säsongen.
Helgen efter tog vi en välbehövlig seger i en bedrövlig tillställning. Vi spelade otroligt svagt men det blev ändå seger mot Portsmouth efter att Fuller avgjort i andra halvlek. Månaden avslutades med en mållös match mot Blackburn på Ewood Park.
December - 2009
December verkar inte vara någon bra månad för Stoke att spela PL-fotboll. Precis som förra säsongen gick vi igenom denna månad utan seger. Jag tycker att Stoke spelade rätt bra fotboll emellanåt men vi fick för klen poängutdelning.
Arsenal blev först för svåra på Emirates. Det stod länge bara 1-0 och vi var med i matchen men vi kunde tyvärr inte hota dem riktigt. Efter matchen fick vi reda på att Tony Pulis och James Beattie hade råkat i luven på varandra pga av spelarna tilltänkta julfest.
Helgen efter fick med oss vår enda poäng denna månad, 2-2 mot Wigan. Tuncay och Fuller spelade på topp ihop och det gick alldeles utmärkt. Turken gjorde sitt första mål för Stoke när han kvitterade Wigans ledning. I andra halvlek fick vi se ett märkligt mål då Wigan tog ledningen efter avslut från egna planhalvan. Jag kan se mig själv hur paff jag såg ut när den seglade över Sörensen och in i mål. Som tur var kvitterade Shawcross strax efter men det krävdes en straffräddning av Sörensen på övertid för att få med en pinne.
Mot Aston Villa kunde det blivit poängutdelning men tyvärr hade vi inte domaren på vår sida. Sidibe gjorde ett regelrätt mål i första som blev bortdömt och i andra avgjorde Carew för hemmalaget.
Mot Manchester City på Boxing Day hade vi lite chanser i början på matchen men sedan avgjordes matchen strax innan paus när hemmalaget gjorde sitt andra mål.
December avslutades med en väldigt dyster förlust, det blev 0-1 mot Birmingham hemma efter att Jerome avgjort i början på andra. Stoke försökte med alla medel att nå en kvittering men tyvärr räcke vi inte till mot ett formstarkt Birmingham.
Som jag sagt tidigare så började oron komma men det skulle ju visa sig vara alldeles onödigt för nu hittade vi formen.
Januari - 2010
Efter att ha kommit i underläge mot York i FA-cupens tredje omgång så började det kännas jobbigt. Men Stoke kom igen och vände matchen snabbt, därmed var vi vidare i FA-cupen (!).
Den från november uppskjutna matchen mot Fulham avgjordes nu i början på året. Jag tror Stoke gjorde en av säsongens bästa halvlekar här och i paus ledde vi med 3-0. Och det kunde varit mer. Tuncay, Ab Faye och Sidibe var lyckliga målskyttar. Men vad händer i andra? Jo till en början är allting lugnt men när Fulham i slutet gör två mål så är nerverna på helspänn både på hos spelarna, hos publiken på The Brit och på fyra Stokies framför en tv i Halmstad. Helt onödig spänning men vad härligt när domaren väl blåste av.
Mot Liverpool var det vår tur att ha lite flyt. Kvittering av Huth i slutskedet och sedan träffade Liverpool stolpen på övertid.
Månaden avslutas sedan med en underbar insats mot Arsenal i FA-cupen. Stoke tar över i andra halvlek och vinner rättvist med 3-1, därmed är vi vidare till femte omgången.
Februari - 2010
Så nära det var att vi skulle gå igenom även denna månad obesegrade, men tyvärr höll det inte riktigt ända fram. Vi spelade åtta (!) matcher i denna månad, lite skillnad mot novembers ynkliga tre.
Sunderland borta var först ut och det slutade mållöst. Ganska rättvist resultat i en match som kanske inte var värd något mål. Mot Blackburn hemma var vi överlägsna och det slutade med en mycket rättvis 3-0 seger.
Nästa match var Wigan borta och här kunde det mycket väl blivit seger. Stoke tog över helt i andra halvlek och i slutet räddade målställningen hemmalaget när Sidibe var framme. Kvitteringsmålskytt i 1-1 matchen var Tuncay.
Dags för FA-cupen igen och Stoke gjorde en mycket bra insats då de kom tillbaka i andra halvlek och kvitterade Manchester Citys ledning. Därmed slutar matchen oavgjord och omspel på The Brit senare samma månad.
Nästa match gick även den mot Manchester City men nu handlade det om ligan. Stoke fick Ab Faye utvisad i andra halvlek men trots detta tog vi ledningen genom Whelan. Bortalaget kvitterade men sedan skulle Stoke fått med sig alla poängen när Shawcross nickade in bollen regelrätt på övertid. Domare Alan Wiley tyckte dock annat och dömde bort målet. Det tog några timmar innan man somnade lite smått irriterad efter den matchen...
Mot Portsmouth borta vände Stoke ett hotande förlustläge och vann med 2-1. Diao gjorde sitt allra första tävlingsmål för Stoke och därmed var en blytung trepoängare hemma. Tro det eller ej men nu var det dags för Manchester City igen. I denna omspelsmatch fick Stoke revansch och efter förlängning stod vi som rättvisa segrare, 3-1. Nu väntade Chelsea på Stamford Bridge i kvartsfinalen.
Månaden fick inte bli förlustfri, det blev förlust mot Arsenal med 1-3. Men det kunde lika gärna blivit en poäng då Arsenals två avgörande mål kom på övertid. Men den stora snackisen i denna match var incidenten mellan Shawcross och Ramsey. En incident som innebar att Ramsey bars ut på bår med ett brutet ben. En tuff duell men en olyckshändelse. Arsenalsupportrarna trodde så klart inte på det och Wenger har ju tutat i sina spelare att det är någon sorts konspiration mot hans lag. Arsenalspelarna brydde sig knappt om Ramsey, honom tog Whelan hand om. De sprang i stället och hetsade domaren och Shawcross.
Jag får ju inte glömma nämna att Ryan Shawcross efter matchen mot Arsenal fick reda på att han blivit uttagen i landslaget. Jätteskoj för Ryan och den chansen var han verkligen värd.
Mars - 2010
Tyvärr fick Stoke ställa upp utan avstängde Shawcross i kvartsfinalen mot Chelsea på Stamford Bridge. Hemmalaget tog en säker seger och därmed var chansen till Wembley borta för våra favoriter.
I bortamatchen mot Burnley hade vi ledningen, efter mål av Tuncay, men hemmalaget kom tillbaka och kvitterade. Hemmamatchen samma vecka mot Aston Villa slutade mållös.
Nu var det äntligen dags för redaktionens resa över till Stoke men för en gångs skull fick vi inte med några poäng hem igen. Hemmamatchen mot Tottenham kunde inneburit en pinne men tyvärr blev en utvisning på Whitehead lite för avgörande. Stoke hade fina kvitteringschanser i slutet men det vill sig inte.
Månaden avslutade med "Ricardo Fuller show". Inbytt i matchen borta mot West Ham tog det bara någon minut innan han snurrade upp stora delar av hemmaförsvaret innan han dunkade in bollen bakom Robert Green. Härligt med seger på bortaplan igen.
April - 2010
Denna vårmånad började med att vi i princip säkrade kontraktet i och med 2-0 hemma mot Hull. Fuller och Lawrence var målskyttar ännu en gång mot Hull. Det var samma killar som var målskyttar när vi säkrade kontraktet säsongen innan, även det mot Hull.
Wolves borta var ingen höjdarmatch, 0-0 blev det. Vi kommer kanske mest ihåg den för alla inkast av Delap, för det var några stycken. Mot Bolton hemma därefter skulle vi ta tre poäng och därmed slå förra säsongens poängantal, trodde vi. Allt såg bra ut och nog borde vi tagit hem denna match. Men Matt Taylor i Bolton ville annorlunda och det var just han som vände på matchen med två sena mål. En snöplig och väldigt onödig förlust.
Mot Chelsea borta åkte vi sedan på vår värsta förlust i Premier League så här långt. Tyvärr hjälpte domaren till med två av målen under första halvlek. Kalou gick in med en tvåfotare vid sitt andra mål och sedan föll han väldigt enkelt i straffområdet innan Lampards straff. I andra halvlek höll vi ett bra tag men i slutet var det rena lekstugan och man kunde inte andas ut förrän domare Bennett blåste av matchen. Hade matchen pågått fem minuter till kunde vi varit uppe i tvåsiffrigt, så kändes det. Dave Kitson gjorde bort sig totalt när han blev utbytt och det var inte skoj att se. Någon dag efter matchen kan vi läsa att Whelan och Faye råkat i luven på varandra.
Maj - 2010
Det var härligt att se Stoke komma tillbaka efter brakförlusten mot Chelsea och jag tycker att de gjorde en riktigt bra match mot Everton hemma. Rory Delap stod för årets miss på The Brit, lite bättre avslutning där så kunde det blivit seger.
Matchen mot Fulham borta som skjutits upp några gånger skulle nu äntligen spelas. Stoke gjorde en riktigt dålig första halvlek men kom tillbaka i andra och i slutet kunde Matthew Etherington avgöra för The Potters. Detta innebar att Stoke slog det poängantal som skrapades ihop debutsäsongen i PL. Det verkade vara viktigt för Tony Pulis att vi skulle göra just det för han var otroligt lättad och glad efter matchen.
I säsongsavslutningen ställdes vi mot Manchester United på Old Trafford och det blev stryk med 4-0. Trots vinsten blev det ingen PL-titel för hemmalaget i och med att Chelsea krossade Wigan med 8-0.
Sammanfattningsvis kan man säga att Stoke City har varit otroligt stabila under hela säsongen. Detta innebär att vi i augusti detta år inleder vår tredje säsong i Premier League. Vem hade trott det? Man kan väl också säga att Tony Pulis verkar ha en del att jobba på när det gäller spelarnas attityd. Förhoppningsvis blir vi av med de orosmoment som inte har i Stoke City att göra. Vår styrka är sammanhållningen i truppen och då har vi inte råd att ha för många orosmoment i klubben.
Avslutningsvis vill jag ta ut mina favoriter under säsongen
Nr 1: Ryan Shawcross
Min player of the season. Han var bra redan i sin debutsäsong i PL men herregud vad den killen utvecklas. Och så blev han uttagen i landslaget med. Måtte vi få behålla denna underbara spelare.
Nr 2: Matthew Etherington
Blev utsedd till player of the season och det var inget dumt val. Har hållt en mycket jämn och hög nivå hela säsongen. Låt oss hoppas att kontraktsförhandlingarna går bra med honom.
Nr 3: Thomas Sörensen
Var bra förra säsongen också men han har varit mycket jämnare denna säsong. Men det blir tufft för dansken nästa säsong, Begovic har när han fått chansen visat att han håller hög klass.
Nr 4: Robert Huth
Efter en lite darrig start tycker jag att tysken har imponerat, detta trots att han spelat mycket på en högerbacksplats. Bildar ihop med Shawcross ett fantastiskt mittbackspar som jag tycker är minst lika bra som förra säsongens Faye/Shawcross.
Nr 5: Ricardo Fuller
Det går inte att låta bli att ta med Fuller. Men han har blandat ordentligt i sina insatser denna säsong. Dessutom borde väl jamaicanen gjort lite mer mål. Men hans insatser vid några av Stokes mål är ju fantastiska. Detta måste vara en av klubbens bästa värvningar någonsin.
BE LOYAL BE PROUD BE STOKE
